Guten Morgen, treue Leser (oder Direkt-an-Spam’er – ich sehe Sie auch), es ist Dan Woike mit der neuesten Ausgabe des Lakers-Newsletters – ein wöchentlicher Check-in, der bis in die Playoffs fortgesetzt wird, auch wenn das Team, das ich vertrete, dies nicht tut.
Auch wenn die Lakers jetzt fast einen Monat fertig sind, gibt es immer noch viel zu besprechen. Sie sind ohne Trainer. Ihr bestbezahlter Spieler war bei der Met Gala gekleidet wie ein Charles Dickens Charakter. Und es gibt eine HBO-Serie, die auf ein Staffelfinale zusteuert, die die echte und imaginäre schmutzige Wäsche der Organisation ausstrahlt.
Aber diese Woche werden wir über etwas anderes sprechen, wenn auch widerstrebend. Und das liegt daran, dass andere Leute, na ja, sie reden weiter darüber.
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Du denkst also, die Lakers sollten LeBron James eintauschen …
Lebron James
(Luis M. Alvarez / Associated Press)
Erstens war es unser großartiger Kolumnist Bill Plaschke. Und dann, am Mittwoch, war es ESPNs Master Takesman Stephen A. Smith.
Beide Herren drängen die Lakers zum Handel Lebron James während sie versuchen, einen Weg aus der Ecke zu finden, in die sie sich in den letzten drei Jahren gedrängt haben.
„An diesem Punkt seiner Karriere gibt es wirklich nur einen Weg Lebron James kann den Lakers helfen, eine Meisterschaft zu gewinnen“, schrieb Plaschke im Februar. „Sie müssen ihn eintauschen. Es ist ihre beste Chance, am schnellsten mit ihrem unvermeidlichen Wiederaufbau zu beginnen. Es ist ihre letzte Chance, die Marke Lakers zu reparieren, bevor sie in ein Jahrzehnt der Mittelmäßigkeit versinkt.“
Es ist mehr als fair, sich darüber Gedanken zu machen (Plaschke war vor Monaten dabei), da die Lakers mit vielen Fragen in eine Zukunft blicken.
Und bei ESPNs First Take am Mittwoch bot Smith seine Begründung an.
„Die Los Angeles Lakers, wie sie derzeit gebaut werden, gehen nirgendwo hin“, sagte Smith. „…Er ist die einzige Person, die einen extremen Wert hat. Du wirst nie einen angemessenen Wert für seine Größe bekommen. Aber es ist die einzige Chance, sofort respektabel zu sein, wenn man die Los Angeles Lakers ist.“
Aber bevor Sie sich damit befassen, ob die Lakers versuchen sollten, den Spieler einzutauschen, der kurz davor steht, der beste Torschütze der NBA aller Zeiten zu werden, ist es wichtig, diese Art von Gedanken in der Realität zu begründen.
Wenn die Lakers James zur Verfügung stellen würden, wer würde für ihn handeln wollen? Was würden die Lakers im Gegenzug wollen? Und vor allem, welche Teams können beide Kriterien erfüllen?
Die Antworten sind nicht sofort klar.
Nach Gesprächen mit einigen rivalisierenden General Managern und Scouts in der NBA ist das Erste, was man wissen muss, dass, wenn James über den Handel erhältlich wäre – und um 100% klar zu sein, es gibt NULL Anzeichen dafür – dass es nicht 29 sein würde andere Teams bieten auf ihn.
James ist mehr als ein Spieler; er ist eine Kultur, die jeden Aspekt Ihrer Organisation dominiert. Das muss man bereit sein auf sich zu nehmen.
Während Teams am Rande des NBA-Titelbildes sicherlich ein gewisses finanzielles Interesse daran haben würden, James an Bord zu holen – er würde sicherlich Tickets verkaufen – wäre es unglaublich kurzsichtig, einen 37-jährigen Free Agent-to- nur um ein paar mehr Leute in das Gebäude zu bekommen.
Memphis Grizzlies bewachen Ja Morant.
(Brandon Dill / Associated Press)
Der Fokus würde also auf Teams fallen, die glauben, dass sie eine realistische Chance haben, einen NBA-Titel zu gewinnen, wenn sie für James handeln würden. Und innerhalb dieser Gruppe bauten Teams um einige der besten jungen Spieler auf – Ja Morant, Jayson Tatum, Devin Booker, Lukas Doncic – würde sie nicht in einem Deal für James opfern.
Das würde den Lakers einen ziemlich flachen Pool an Möglichkeiten lassen, da sie in Betracht ziehen, mit einem der größten Spieler aller Zeiten umzugehen. Und die Arten von Optionen, denen sie wahrscheinlich gegenüberstehen, sind zweit- und drittklassige Stars gepaart mit Picks oder jüngere Spieler mit einigen Vorteilen – aber keine, die Sie bei der Titeljagd halten.
Ein James-Trade würde die Lakers zwingen, sich ihrer Zukunft viel schneller zu stellen, als sie wollen. Suchen sie nach anderen Spielern, mit denen sie sich paaren können? Anthony Davis zu versuchen, wettbewerbsfähig zu bleiben (und gibt es diese Spieler überhaupt) oder wäre ein James-Trade nur der Vorläufer eines Davis-Deals? Und wenn Sie das tun, sind Sie wirklich bereit, in die Dunkelheit der Lotterie zurückzukehren (insbesondere, da die Pelikane so viele Ihrer Tipps kontrollieren).
Aus diesem Grund ist der Vorschlag, den Lakers-Trade James vorzuschlagen, nur ein Teil einer Lösung – wenn Sie überhaupt glauben, dass es eine ist. Der nächste Teil besteht darin, das richtige Team und den richtigen Preis zu finden und die Lakers für den Erfolg in der Zukunft aufzustellen, wenn sie ihre beste Hoffnung auf einen Sieg in der Gegenwart loswerden.
James ist zweifellos wertvoll. Aber wenn er für die Lakers am wertvollsten ist, kann es einfach nicht funktionieren, ihn in einen Handel zu schicken.
Lied der Woche
Kann einfach nicht genug bekommen – Depeche Mode
Dieses Lied ist alt genug, es hätte ein Laker der letzten Staffel sein können. Während wir über Trades sprechen, ist es fair, sich zu fragen, wie hoch der Preis der Lakers sein könnte. Aber da man weiß, wie sehr diese Organisation Stars und ihr Vermächtnis schätzt, gibt es möglicherweise keine realistische Antwort, da die Lakers nicht genug zurückbekommen können, damit James es wert ist.
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