Beamte in São Paulo, Brasilien, verfolgten einst Graffiti-Künstler und Wandmaler und behandelten sie als Vandalen. Jetzt ist die Stadt Meister und finanziert sogar ihre Kunst, und sie ist überall und überdimensional.
SÃO PAULO, Brasilien — Als Eduardo Kobra als Künstler begann, beschriftete er in den Morgenstunden in São Paulo die Wände mit düsteren Darstellungen des städtischen Lebens, arbeitete immer schnell und hielt immer Ausschau nach Polizeiautos.
Damals war als Graffiti-Künstler in Brasilien kein Geld zu verdienen, und die Risiken waren im Überfluss vorhanden. Passanten beschimpften ihn routinemäßig, Polizisten nahmen ihn dreimal in Gewahrsam, und er sammelte Dutzende von Anklagen wegen Verunstaltung von öffentlichem Eigentum.
„Viele Künstler dieser Zeit stürzten von Gebäuden und starben“, erinnert sich Kobra. “Und es gab sehr heftige Kämpfe zwischen rivalisierenden Graffiti-Bands.”
Das ist eine längst vergangene Zeit: Vieles hat sich verändert, seit Herr Kobra vor zwei Jahrzehnten seine Kunst zum ersten Mal auf die Straßen von São Paulo gebracht hat.
Heute ist er ein international anerkannter Wandmaler, und São Paulo, die größte Stadt Lateinamerikas, hat die Arbeit von Künstlern, die einst von den Behörden verfolgt und verleumdet wurden, angenommen und sogar finanziert.
Das Ergebnis ist ein Kunstboom, der die ehemals tristen Gebäudewände als überdimensionale Leinwände nutzt. Die unzähligen frisch gemalten Wandgemälde haben die Ränder einer der chaotischsten Megastädte der Welt gemildert und ihre Skyline mit Licht, Poesie und pointierten Kommentaren versehen.
Die Kunstform hat sich während der Pandemie gut entwickelt, als Künstler in den Monaten, in denen Galerien, Museen und Aufführungsräume geschlossen wurden, unter freiem Himmel Trost und Inspiration fanden.
Viele der im vergangenen Jahr gemalten Wandgemälde haben die Gesundheitskrise berührt, die in Brasilien mehr als 440.000 Menschen das Leben gekostet und die politische Polarisierung vertieft hat.
Herr Kobra malte ein großes Wandgemälde vor einer Kirche, das Kinder verschiedener Religionen mit Masken zeigt. Der Künstler Apolo Torres malte ein Wandgemälde zu Ehren der riesigen Armee von Lieferarbeitern, die die 12-Millionen-Stadt während der Quarantänemaßnahmen ernährten.
Während die Bürgermeister von São Paulo in letzter Zeit Straßenkünstlern gegenüber immer feindselig und ambivalent waren, hat die derzeitige Regierung die Wandmalerei voll und ganz unterstützt.
Letztes Jahr startete das Bürgermeisteramt eine Online-Plattform namens Street Art Museum 360, die mehr als 90 Wandgemälde katalogisiert und kartografiert, die von Menschen auf der ganzen Welt virtuell durchgesehen oder bei einer persönlichen Erkundung der Stadt erlebt werden können.
Es ist leicht, sich von Mag Magrelas Wandbild „I Resist“ faszinieren zu lassen, auf dem eine nackte Frau kniet, ihre Hände in einer meditativen Pose und das Wort „präsent“ auf ihrer Brust gekritzelt ist.
Ein Wandgemälde von Mauro Neri, das eine Schwarze Frau zeigt, die mit weit geöffneten leuchtenden Augen unter dem Wort „Realität“ in den Himmel blickt, gehört zu mehreren Werken, die letztes Jahr geschaffen wurden, um rassistische Ungerechtigkeit hervorzuheben.
„Die Begegnung mit diesen Kunstwerken macht das Stadtleben menschlicher, bunter und demokratischer“, sagt Alê Youssef, Kulturminister von São Paulo. “Es ist gut für die Seele.”
Seit 2017 hat die Stadt rund 1,6 Millionen US-Dollar für Street-Art-Projekte ausgegeben.
Die Graffiti-Kunst nahm in den 1980er Jahren in Brasilien Fahrt auf, als Künstler sich von der Hip-Hop- und Punk-Szene in New York City inspirieren ließen. Es war ein von Männern dominiertes Streben, das hauptsächlich von Künstlern aus marginalisierten Gemeinschaften angetrieben wurde.
Die Kritzeleien und Skizzen seien eine Form der Rebellion, sagte Kobra, von Menschen, die sich in der quirligen Metropole, die Brasiliens Wirtschaftsmotor ist, machtlos und unsichtbar fühlten.
„Ich bin in einer Welt voller Drogen, Kriminalität und Diskriminierung aufgewachsen, in der Menschen wie ich keinen Zugang zur Kultur hatten“, sagte Kobra, 46. „Dies war eine Art zu protestieren, zu existieren, meinen Namen zu verbreiten.“ durch die Stadt.”
Die meisten Künstler, die in der Zeit, als Street Art noch eine Underground-Szene war, bekannt wurden, erhielten ihre Ausbildung eher durch die Beobachtung von Gleichaltrigen als durch den Besuch von Universitäten, sagte Yara Amaral Gurgel De Barros, 38, die in São Paulo eine Masterarbeit über Muralism schrieb.
“Sie lernten auf der Straße, sahen anderen beim Skizzieren zu und studierten, wie sie Pinsel und Farbroller verwendeten”, sagte Frau De Barros. „Die meisten sind Autodidakten und haben ihre Fähigkeiten von Person zu Person weitergegeben.“
In den 1990er Jahren trug die Verbreitung von Street Art zu einer überladenen und visuell überwältigenden Landschaft bei. Jahrelang gab es in São Paulo nur wenige Vorschriften für Außenwerbung, so dass ein Großteil der Stadt – darunter viele Gebäude mit mindestens einer fensterlosen Seite – mit Werbetafeln bedeckt war.
Im Jahr 2006 kamen die Gesetzgeber der Stadt zu dem Schluss, dass die Stadt von visueller Verschmutzung überflutet war, und verabschiedete ein Gesetz, das große, auffällige Außenwerbung verbietet.
Als die Werbetafeln abgenommen wurden, begannen die Wandmaler, die plötzliche Fülle kahler Wände als Einladung zum Malen zu behandeln, zuerst ohne Erlaubnis und später mit dem Segen der Stadt.
Diese riesigen leeren Räume waren fesselnd und verlockend für Mundano, einen bekannten Wandmaler und Graffiti-Künstler aus São Paulo, der sagte, die in Galerien und Privatsammlungen ausgestellten Kunstwerke hätten nie mit ihm gesprochen.
„Ich habe mich bei konventioneller Kunst immer unwohl gefühlt, weil sie hauptsächlich für die Eliten war“, sagt Mundano, der nur seinen Künstlernamen verwendet. „In den 2000er Jahren bin ich mit der Absicht auf die Straße gegangen, die Kunst zu demokratisieren.“
2014 begann Mundano damit, die heruntergekommenen, eintönigen Karren von Recycling-Müllsammlern zu bemalen und sie in farbenfrohe, umherziehende Exponate zu verwandeln. Die Initiative, die er “pimp my cart” nannte, erfüllte die Arbeiter mit Stolz. Der Künstler erstellte später eine Telefon-App, mit der Menschen Kontakt zu Müllsammlern in der Nähe aufnehmen können.
„Ich wollte immer, dass meine Kunst nützlich ist“, sagte Mundano. „Kunst kann die entscheidenden Probleme in Brasilien angehen.“
Einer davon ist nach Mundanos Ansicht die Tendenz vieler Brasilianer, traumatische Momente zu vergessen – ein Phänomen, das im Mittelpunkt seiner Arbeit als Wandmaler steht.
„Brasilien ist ein Land ohne Erinnerung, in dem die Leute sogar unsere jüngste Geschichte vergessen“, sagte Mundano und stand vor einem seiner großen Wandgemälde an einer belebten Kreuzung in der Innenstadt. “Wir müssen Denkmäler für die Momente schaffen, die uns als Nation geprägt haben.”
Das Wandbild „Workers of Brumadinho“ ist eine Hommage an die 270 Arbeiter, die im Januar 2019 auf einem Bergbaugelände im Bundesstaat Minas Gerais getötet wurden, als ein Damm brach, der Schlamm zurückhielt.
Mundano reiste zum Unfallort in der Stadt Brumadinho, wo er mehr als 550 Pfund Schlamm und Schlamm sammelte, aus denen er Farbe für das Wandbild herstellte.
Das Wandgemälde, eine Nachbildung eines ikonischen Gemäldes aus dem Jahr 1933 von Tarsila do Amaral, einer der bekanntesten Malerinnen Brasiliens, zeigt Reihen von Arbeitern, deren Gesichter die Vielfalt Brasiliens widerspiegeln, müde und bedrückt wirken.
Mundano sagte, er habe beschlossen, das frühere Gemälde zu replizieren, um zu unterstreichen, wie wenig sich in fast einem Jahrhundert verändert hat.
„Sie bleiben von der Industrie unterdrückt“, sagte er.
Auch die Wandmalerin Hanna Lucatelli Santos wird von gesellschaftlichen Themen beseelt, sie fühlt sich berufen, zu zeigen, wie Frauen ihre Stärke zeigen.
Die einzigartige Kraft selbst kleinformatiger Wandmalereien entdeckte sie vor Jahren, als sie in ihrem Wohnzimmer ein Bild von einer, wie sie es nannte, „starken, aber zarten“ Frau zeichnete. Plötzlich seien die Beziehungen im Haushalt harmonischer und die Energie positiver geworden, sagte sie.
“Es löste eine sanftere Art der gegenseitigen Behandlung aus”, sagte Frau Santos.
Frau Santos, 30, hat versucht, diesen Effekt in größerem Maßstab zu reproduzieren, indem sie Wandgemälde von Frauen gemalt hat, die auf die überfüllte Stadt herabstarren und ruhig und mystisch aussehen. Ihre Kreationen sind auch eine Widerlegung der Art und Weise, wie Frauen oft in der brasilianischen Werbung und Kunst von Männern dargestellt werden.
“Man sieht Frauen, die von Männern gemalt werden, die künstliche Körper haben, die total sexualisiert sind”, sagte sie. “Diese Figuren haben mich mehr unterdrückt als befreit.”
Eine ihrer jüngsten Arbeiten, ein Paar Wandmalereien an benachbarten Wänden, zeigt dieselbe Frau von vorne und hinten. Das Frontalbild enthält die Worte „Hast du erkannt, dass wir unendlich sind?“ Die andere Seite zeigt die Frau, die ein Baby auf dem Rücken trägt und die Hand eines Kleinkindes hält.
„Ich wollte die Leute dazu bringen, zu hinterfragen, wie die Gesellschaft Mütter sieht“, sagte sie. „Und ich weiß, dass eine Frau dieser Größe, eine mystische Frau, die Macht hat, die Umgebung unter ihr zu verändern, die Energie der Straße, die so männlich ist, auszugleichen.“
Lis Moriconi steuerte die Berichterstattung aus Rio de Janeiro bei.