Günther Steiner hat behauptet, er habe „kein Interesse“ an den Formel-1-Plänen von Gene Haas, nachdem ihm vom Team kein neuer Vertrag für 2024 gegeben wurde, und er rechnet auch nicht damit, darüber informiert zu werden. Der ehemalige Teamchef wurde in der Weihnachtszeit per Telefonanruf über die Entscheidung informiert und Ayao Komatsu übernahm seine Nachfolge.
Steiner verbrachte 10 Jahre bei Haas und baute das Team mit seinem Geschäftsmodell auf, um auf den größten Bühnen konkurrieren zu können. Als jedoch sein Vertrag auslief, beschloss Eigentümer Gene, das Team in eine andere Richtung zu führen.
Anfang dieser Woche gab er bekannt: „Für die Zukunft war klar, dass wir unsere Leistungen auf der Strecke verbessern mussten. Wir hatten Erfolge, aber wir müssen konsequent Ergebnisse liefern, die uns helfen, unsere umfassenderen Ziele als Organisation zu erreichen. Bei der Ernennung von Ayao Komatsu stellen wir die Technik grundsätzlich in den Mittelpunkt unseres Managements.“
Die Umstrukturierung hat bei vielen die Frage aufkommen lassen, wie Haas in Zukunft vorgehen wird, und Steiner ist sich nicht einmal bewusst, was er von der Mannschaft erwarten kann. Zu seinem Ausstieg bei Autosport International erklärte der Italiener: „Seit wir dieses Modell haben, hat sich in der Formel 1 viel verändert. Wir haben während COVID gesehen, wie viel größer es geworden ist. Wie viel anders war es mit der Budgetobergrenze, wie wir die Budgetobergrenze genutzt haben.
„Wenn man sich alle anderen Teams anschaut, haben sie sich alle vorbereitet. Sie bereiten sich jetzt nicht darauf vor. Sie haben begonnen, sich vorzubereiten, einige vor drei Jahren, einige vor einigen Jahren, einige letztes Jahr. Ich kenne die Pläne von Gene Haas für die Zukunft nicht. Er hat sie mir nicht mitgeteilt. Das muss er übrigens nicht. Eigentlich interessiere ich mich nicht mehr wirklich dafür.
„Andererseits sehe ich, wohin andere Leute gehen und das Modell, mit dem wir am Anfang begonnen haben. Ich denke, es war ein sehr gutes Modell, aber vielleicht ist es nicht mehr zeitrelevant. Aber wer bin ich, das zu sagen?“
Steiner betonte weiterhin, dass er bereit sei, in die Formel 1 zurückzukehren, sobald er eine Pause von all dem Trubel genossen habe, und erklärte: „Im Moment bin ich angesichts der Situation sehr entspannt. Ich bin nicht unglücklich und kenne viele Leute, ich habe viele Freunde, und wenn ich nur ein Jahr lang herumhänge und gelegentliche Arbeiten erledige, reicht das für mich.
„Wenn sich etwas Interessantes ergibt, das mich herausfordert, ja, aber einfach in der Formel 1 zu bleiben, nur um einen Job zu machen, ist vielleicht nicht das, was ich tun möchte.“ Ich mag es, mit Menschen zusammen zu sein, aber es muss etwas sein, in dem ich eine Zukunft sehen kann. Ich möchte nicht einfach dorthin gehen und dann mit dem nächsten Schritt fortfahren. Ich möchte etwas tun, bei dem man etwas erreichen kann und man versucht, etwas zu erreichen, und dann werde ich es tun.“