LONDON — Vielleicht haben wir alle im letzten Jahr zu viele Gerichte gekocht. Vielleicht war es ein Zeichen von Privileg. Vielleicht war es nur ein weggeworfener Kommentar, der unverhältnismäßig war. Oder vielleicht haben grüne Gruppen den Punkt verfehlt.
Die Sprecherin der britischen COP26-Präsidentschaft landete mit einigen Umweltaktivisten in heißem Wasser und Journalisten diese Woche, nachdem die Leute vorgeschlagen hatten, ihren Beitrag zum Klimawandel zu leisten, indem sie Teller nicht abspülen, bevor sie in die Spülmaschine gehen.
Allegra Stratton, die vor ihrem Eintritt in das COP-Team im April eine kurze Zeit als Sprecherin von Boris Johnson tätig war, schrieb im Telegraph über eine Reihe kleiner Änderungen, die Verbraucher im Vorfeld des Klimagipfels im November in Betracht ziehen sollten, einschließlich des Kaufs von Seife in Kartons eher als Duschgel und Einfrieren von Brotresten, anstatt es schimmeln zu lassen.
Luke Pollard, Minister für Schattenumwelt, war schnell um sie herumzureden und sagte dem Independent: „Der Planet brennt und wir leben in einer klimatischen und ökologischen Notlage. Wenn die beste Antwort der Regierung darin besteht, Geschirr abzuspülen, sind wir in ernsthaften Schwierigkeiten.“
Der Co-Vorsitzende der Grünen Partei, Jonathan Bartley, sagte der gleichen Veröffentlichung, die Regierung habe „die Verantwortung anderswo verlagert und gleichzeitig die enormen Anstrengungen der Menschen zur Bewältigung des Klimanotstands verharmlost“, während Doug Parr von Greenpeace UK sagte, die Empfehlungen von Stratton könnten als „ Vertreibungsaktivitäten.”
Aber war es sorgfältiger durchdacht, als die Gegenreaktion vermuten lässt? Die Minister sind sich der Beschwerden ihrer eigenen Seite sehr bewusst, dass die Regierung das Schlagzeilenziel von Netto-Null propagiert, ohne klar zu sagen, was dies für das tägliche Leben der Menschen bedeuten wird.
Sie werden sich auch bewusst sein, dass die Grüne Partei über ihre traditionelle linke Basis hinaus vordringt und bei den Kommunalwahlen im Mai Ratssitze in Leave-Gebieten sowie Remain-Hochburgen gewinnt.
Umweltminister Zac Goldsmith sagte gegenüber POLITICO: „Natürlich ist es wichtig, dass wir alle über Maßnahmen nachdenken, die wir zu Hause ergreifen können, aber es besteht kein Zweifel, dass unser Ziel für die COP26 ein großer systemischer Wandel ist. Es muss ein echter Wendepunkt für Klima und Natur sein. Und obwohl es noch viel zu tun gibt, führen wir zweifellos von vorn.“
Er verwies auf die Bemühungen des Vereinigten Königreichs, Netto-Null-Gesetze zu erlassen, Agrarsubventionen vom Umweltschutz abhängig zu machen und die Klimafinanzierung anzukurbeln.
Ein Regierungsbeamter sagte, das Kabinettsbüro habe das Projekt speziell entworfen, um eine breite Unterstützung für die COP26 und die bevorstehende strengere Klimapolitik zu gewinnen.
Von der Regierung geleitete Fokusgruppen haben festgestellt, dass die meisten Menschen die Vorstellung, der globalen Erwärmung zu begegnen, überwältigend finden. Aber wenn man sie in kleinen, erreichbaren Schritten einschreibt, könnten sie besser vorbereitet sein oder sich zumindest der Notwendigkeit größerer Änderungen bewusst werden, sagte der Beamte.
Die Kampagne „hat viel Verdienst“, sagte Jamie Clarke, Geschäftsführer der NGO Climate Outreach, und verglich die Psychologie mit der des Maskentragens während der Pandemie. „Es hilft nicht nur bei dem eigentlichen Problem, sondern ist ein sehr klares soziales Signal an die Leute in der Gemeinde, dass es ein Problem gibt und was sie dagegen tun können. Es geht also um Ermächtigung.“
Aber er sagte, es gebe „keine Beweise“, dass die Menschen dazu gebracht werden, sich an einer einzigen kleinen Aktion zu beteiligen, habe sich auf ihre Bereitschaft ausgewirkt, in Zukunft mehr zu tun. Tatsächlich kann es zu größeren Problemen führen.
„Es gibt inhärente Probleme, den Leuten eine kleine Lösung zu geben, und sie nehmen ihnen weg, dass sie ihren Beitrag geleistet haben, ohne ihnen den breiteren Kontext zu geben, wie es wirklich aussieht, ihren Beitrag zu leisten“, sagte er.
Die Politik wurde von der “Nudge-Einheit” der Regierung unter der Leitung des Psychologen David Halpern beraten.
Halpern sagte, die Kampagne sei eine “Eröffnungssalve”. Aber “es muss sich zu einer öffentlichen Kampagne entwickeln”, die “den Menschen helfen würde, zu den mächtigsten Dingen zu führen, die sie tun können, die tatsächlich “der Marktdynamik Rechnung tragen”.
Wenn die Geschirrspüler-Anweisungen alle Teil eines Masterplans sind, sind Strattons Kollegen vielleicht weniger begeistert von ihrer beiläufigen Bemerkung gegenüber dem Independent, dass eine Möglichkeit, sich zu engagieren, darin bestehen könnte, der Grünen Partei beizutreten. Das ist sicherlich nicht die Art von Anstoß, nach der Boris Johnson sucht.