Großer Asteroid wird sicher an der Erde vorbeifliegen
Ein großer Weltraumfelsen wird heute (15. April 2024) sicher die Erde passieren. Und es ist groß genug, um es mit einem kleinen Teleskop zu sehen! Der Asteroid trägt die Bezeichnung 2013 NK4. Es hat einen Durchmesser von etwa 2.000 Fuß (610 Meter). Damit ist er etwa doppelt so groß wie Apophis, der sogenannte Weltuntergangs-Asteroid, der im Jahr 2029 näher an der Erde vorbeifliegen wird als die künstlichen Erdtrabanten. Unterdessen wird 2013 NK4 heute in viel größerer Entfernung vorbeifliegen. Es fegt in mehr als der achtfachen Mondentfernung vorbei. Was ist daran so erstaunlich? Menschen mit Teleskopen können beobachten, wie es an der Erde vorbeifliegt!
Die größte Annäherung an den Asteroiden 2013 NK4 erfolgt am Montag, 15. April 2024, um 14:51 UTC. Aufgrund seiner Position am Himmel ist er jedoch in den Nächten vom 16. auf den 17. April durch ein Teleskop leichter zu erkennen. Siehe Suchdiagramme unten.
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Die Umlaufbahn des Asteroiden
Da der Asteroid gelegentlich in der Nähe der Erde vorbeizieht und ein ziemlich großes Weltraumgestein ist, trägt 2013 NK4 die beängstigend klingende Bezeichnung „potenziell gefährlicher Asteroid“. Allerdings kennen wir den Asteroiden 2013 NK4 seit 2013 (daher die Jahresbezeichnung in seinem Namen) und er hat eine genau definierte Umlaufbahn. Es besteht keinerlei Gefahr, wenn er am 15. April an der Erde vorbeifliegt.
2013 NK4 umkreist die Sonne alle 378 Tage. Aber seine Umlaufbahn ist etwas elliptischer als unsere. Seine Umlaufbahn geht über den Mars hinaus und taucht dann zwischen die Umlaufbahnen von Venus und Merkur ein. Der Asteroid wird unseren Planeten mit einer Geschwindigkeit von 36.909 Meilen pro Stunde (59.400 km pro Stunde) oder 10,2 Meilen pro Sekunde (16,5 km pro Sekunde) relativ zur Erde passieren.
Benutzen Sie ein Teleskop, um den großen Asteroiden zu sehen
Die Verwendung von „GoTo“- oder computergestützten Teleskopen macht die Beobachtung eines Asteroiden einfacher als je zuvor. Sie können den Asteroiden im Okular oder Bildschirm des Teleskops als sich langsam bewegenden Lichtpunkt vor den Sternen im Hintergrund sehen.
Die NASA wird NK4 untersuchen
Laut NASA/JPL werden Astronomen vom 13. bis 19. April in Kalifornien das Weltraumgestein mit der 230 Fuß (70 Meter) großen Radarantenne DSS-14 Goldstone untersuchen. Außerdem sind für den 14. April Beobachtungen dieses Objekts von Canberra, Australien, mit der 34 Meter (112 Fuß) großen DSS-35-Antenne der NASA geplant.
Wissenschaftler erwarten, hochdetaillierte Verzögerungs-Doppler-Bilder zu erhalten, die die Form des Asteroiden zeigen und es ihnen möglicherweise ermöglichen sollten, die Größe des Weltraumgesteins besser zu bestimmen.
Fazit: Ein großer Asteroid – 2013 NK4, der einen Durchmesser von etwa 2.000 Fuß hat – wird am 15. April 2024 sicher an der Erde vorbeifliegen. Er wird am 16. und 17. April in kleinen Teleskopen sichtbar sein.