Großbritanniens erster Weltraumflug könnte bereits im nächsten Jahr von den Shetland-Inseln starten, nachdem das Unternehmen einen Deal mit dem Landbesitzer geschlossen hat
- Die Edinburgher Raketenfirma Skyrora hat einen Vertrag mit einem Raumhafen auf den Shetlandinseln abgeschlossen, der dem Milliardär Anders Holch Povlsen gehört
- Skyrora hofft, dass seine Raketen bis 2030 mit bis zu 16 Starts pro Jahr Satelliten in die Umlaufbahn bringen werden
- Keine Rakete hat jemals von Großbritannien aus den Weltraum erreicht – aber das könnte sich bald ändern, wenn der erste Start im nächsten Jahr vorhergesagt wird
Nächstes Jahr könnte die erste Weltraumrakete aus Großbritannien starten – von den Shetland-Inseln.
Zwischen Skyrora, einem Raketenunternehmen aus Edinburgh, und einem Raumhafen von Schottlands größtem Grundbesitzer auf den Inseln, dem nördlichsten Ort Großbritanniens, wurde ein Abkommen geschlossen.
Es wird gehofft, dass die 75 Fuß langen und 56 Tonnen schweren Raketen von Skyrora bis 2030 Satelliten mit bis zu 16 Starts pro Jahr vom Weltraumbahnhof SaxaVord aus in die Umlaufbahn bringen werden.
Bis heute hat noch keine Rakete aus Großbritannien den Weltraum erreicht.
Der Start der zwei Meter langen Skylark Nano-Rakete im Juni, die eine Höhe von sechs Kilometern erreichte, vom Festland der Shetlandinseln.
Der SaxaVord Spaceport erhielt eine Investition von 1,43 Millionen Pfund vom dänischen Milliardär Anders Holch Povlsen, der große Teile des ländlichen Schottlands besitzt.
SaxaVord benötigt für seinen Startplatz auf der Insel Unst noch eine Baugenehmigung.
Der Gründer und CEO von Skyrora, Volodymyr Levykin, sagte: ‘Wir haben keinen Hehl aus unserem Ehrgeiz gemacht, das erste Unternehmen zu sein, das von britischem Boden aus startet, daher ist es wirklich aufregend, diesem Multi-Launch-Deal mit SaxaVord zuzustimmen.
“Großbritannien ist weltweit führend in der Weltraumtechnologie, und dieser jüngste Schritt bringt uns einen weiteren entscheidenden Schritt näher, einen bedeutenden Weltraumdienst von unserem eigenen Boden aus anzubieten.”
Das Raketenunternehmen führte im Mai auf dem Kildermorie Estate in der Nähe von Alness in den Highlands den ersten vollständigen statischen Bodenfeuerversuch in Großbritannien seit einem halben Jahrhundert durch.
Es war der erste vertikale Test dieser Größenordnung in Großbritannien seit dem Black Arrow-Programm vor 50 Jahren.
Die Erprobungen der dritten Stufe der Skyrora XL-Rakete, zu der auch ihr Orbital Transfer Vehicle (OTV) gehört, das ihre Triebwerke im Orbit etwa 15 Mal nachzünden kann, wurden Ende letzten Jahres abgeschlossen.
Das OTV kann Aufgaben wie die Funktion eines Weltraumschleppers, die Wartung oder das Verlassen der Umlaufbahn von ausgestorbenen Satelliten erfüllen und wird verwendet, um das zunehmende Volumen von Weltraumschrott zu bewältigen, der die Erde umkreist.
Im Mai letzten Jahres hat Skyrora mit der Skylark-L auf dem Kildemorie-Anwesen in der Nähe von Alness . einen vollständigen statischen Brandversuch am Boden abgeschlossen
Das Unternehmen plant, die Skyrora-XL-Rakete mit Ecosene zu betanken, einer eigenen, nachhaltigeren Raketentreibstoff-Alternative aus Kunststoffabfällen wie Polystyrol.
Der Einsatz von Ecosen auf den geplanten Flügen von Skyrora könnte verhindern, dass bis 2030 mehr als 3.000 Tonnen nicht recycelbares Plastik auf Deponien landen.
Herr Levykin fügte hinzu: “Die Raumfahrtindustrie hat die Verantwortung, sich der Nachhaltigkeit zu verpflichten.”
Nach seiner Inbetriebnahme wird der Weltraumbahnhof SaxaVord voraussichtlich 140 Arbeitsplätze vor Ort und 70 Arbeitsplätze auf den Shetlandinseln schaffen.
Für den geplanten Standort auf der Halbinsel Lamba Ness in Unst muss Saxavord aber noch eine Baugenehmigung einholen.
Frank Strang, CEO von Saxavord Spaceport, sagte: “Wir freuen uns auf die Starts von Unst im nächsten Jahr, dies ist eine weitere aufregende Entwicklung und wir freuen uns darauf, mit dem Skyrora-Team zusammenzuarbeiten, um ihnen zu helfen, ihr Ziel zu erreichen, ihre XL-Rakete ins Ziel zu bringen.” Orbit.
“Der Standort des SaxaVord Spaceport und die aufgeschlossene Einstellung unseres Teams bedeuten, dass wir perfekt aufgestellt sind, um die Bemühungen von Skyrora zu unterstützen.”
SaxaVord arbeitet auch an einem bestehenden, von der britischen Weltraumagentur finanzierten Vertrag mit dem Luft- und Raumfahrtriesen Lockheed Martin und ABL Space Systems, der darauf abzielt, im nächsten Jahr den ersten britischen Pfadfinder zu starten.