LONDON – Betty Boothroyd, die erste weibliche Sprecherin des House of Commons, ist im Alter von 93 Jahren gestorben, wurde bekannt gegeben.
Boothroyd brach mit rund 700 Jahren britischer politischer Tradition, als sie 1992 zur Sprecherin des Unterhauses gewählt wurde. Bis heute ist sie die einzige Frau, die diese Rolle innehatte.
„Wählt mich für das, was ich bin, und nicht für das, was ich geboren wurde“, sagte sie in ihrer Dankesrede, nachdem die Abgeordneten mit überwältigender Mehrheit dafür gestimmt hatten, sie zur Sprecherin zu machen.
Bekannt für ihren sachlichen Stil – und gelegentliche niederschmetternde Abstriche – war Boothroyd acht Jahre lang als Sprecherin tätig. Sie beschrieb den historischen Staatsbesuch und die Rede des damaligen südafrikanischen Präsidenten Nelson Mandela vor dem Parlament im Jahr 1996 als „den denkwürdigsten Moment“ ihrer Zeit auf dem Vorsitz des Sprechers.
Bevor sie Sprecherin wurde, diente sie als Labour-Abgeordnete und gehörte in den 1970er Jahren kurzzeitig als stellvertretende Regierungspeitsche der Labour-Regierung an.
Nachdem sie im Jahr 2000 in den Ruhestand getreten war, wurde Boothroyd ein überparteilicher Peer im House of Lords. Sie mischte sich gelegentlich in die zeitgenössische Politik ein, forderte ein zweites Referendum zum Brexit im Jahr 2019 und sprach sich gegen die Regierung von Boris Johnson aus, als sich der Partygate-Skandal im Jahr 2022 entfaltete.
Bei der Bekanntgabe ihres Todes sagte die derzeitige Commons-Sprecherin Lindsay Hoyle, Boothroyd sei eine „inspirierende Frau“, die „die gläserne Decke mit Elan durchbrochen“ habe.
„Betty war einzigartig. Eine scharfsinnige, witzige und beeindruckende Frau – und ich werde sie vermissen“, fügte er hinzu.
Gewerkschaftsführer Keir Starmer würdigte „eine unglaubliche und inspirierende Frau“, die „an der Spitze einer Generation stand, die die gläserne Decke für Politikerinnen einschlug“.
Die frühere Vorsitzende der schottischen Konservativen, Ruth Davidson, sagte: „Betty Boothroyd war großartig.“