Analysten wurden von dem Schritt überrumpelt. Sie sagen, so etwas sei noch nie passiert.
Der Schock ist umso größer, als der betreffende Fondsmanager einer der erfolgreichsten des letzten Jahrzehnts mit einem kolossalen Ruf ist.
Terry Smith hat dank der starken und stetigen Performance seines Flaggschiff-Investmentfonds Fundsmith Equity die Bewunderung von Millionen britischer Privatanleger gewonnen.
Sein Portfolio aus diversifizierten Einkommens- und Wachstumsaktien hat den Markt seit einem Jahrzehnt übertroffen, obwohl es vom diesjährigen Börsencrash getroffen wurde.
Fundsmith Equity ist nach wie vor sehr beliebt, und der Chief Investment Officer Terry Smith verwaltet jetzt unglaubliche 23,5 Mrd. £ im Namen gewöhnlicher ISA-Investoren von Stocks & Shares.
Damit ist er einer der größten und angesehensten Investmentfonds überhaupt.
Alle gingen davon aus, dass Smith grenzenloses Vertrauen in seine eigenen Fähigkeiten bei der Aktienauswahl hat, aber die heutigen Nachrichten könnten diese Ansicht erschüttern.
Weil Terry Smith sich selbst gefeuert hat.
Neben der Verwaltung von Fundsmith Equity war Smith auch für einen viel kleineren Fonds namens Fundsmith Emerging Equities Trust verantwortlich.
Dabei handelt es sich um einen Investment Trust, eine Spezialfondsart, die wie eine Aktie an der Börse gehandelt wird.
Während Fundsmith Equity hauptsächlich in den USA, Großbritannien, Europa und anderen Industrieländern investiert, investiert sein Trust in Länder wie Indien, Hongkong, China und Brasilien.
Diese schnell wachsenden Schwellenländer sind riskanter, bieten aber auch die Aussicht auf höhere Renditen.
Leider war Smith bei diesem Fonds nicht in der Lage, seine Magie zu entfalten, und die Performance war enttäuschend.
Der Fundsmith Emerging Equities Trust ist in den letzten 12 Monaten um 17,1 Prozent eingebrochen.
Dem steht laut Zahlen von Trustnet.com ein Rückgang von nur 7,1 Prozent bei seinem globalen Benchmark-Index IT Global Emerging Markets gegenüber.
Nun wird der Trust in die freiwillige Liquidation überführt.
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Der Vorstand des Fundsmith Emerging Equities Trust plc brachte die Nachricht heute Morgen in einem überraschenden Schritt, aber der größte Schock ist, wer die Entscheidung getroffen hat.
Es war Terry Smith selbst. Er hatte das Gefühl, seine Arbeit nicht gut genug zu machen, und schämte sich, das Geld dafür zu nehmen.
Smith sagte: „Wir haben immer behauptet, dass wir nur dann Fonds verwalten würden, wenn wir der Meinung sind, dass wir einen bestimmten Vorteil haben, der es uns ermöglicht, überlegene risikobereinigte Renditen zu erzielen.“
Der Trust hat seit seiner Einführung im Jahr 2014 eine positive Rendite erzielt, aber Smith sagte, dass die Leistung hinter seinen Erwartungen zurückgeblieben sei.
„Im Gegensatz zu anderen Fondsmanagern, die versuchen könnten, den Fonds wegen der Gebühreneinnahmen zu halten, sind wir der Meinung, dass es im besten Interesse der Anteilsinhaber wäre, ihre Investition durch eine Liquidation des Portfolios und Abwicklung in bar zurückzuerhalten das Unternehmen.”
Alle Barmittel aus der Liquidation werden an die Aktionäre zurückgezahlt, und der Vorstand fordert sie auf, für diesen Schritt zu stimmen. Wenn dies der Fall ist, wird der Trust Ende November aufgelöst.
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Vorstandsvorsitzender Martin Bralsford dankte Smith und seinem Team für die „fleißigen Anstrengungen, die sie in den letzten acht Jahren geleistet haben“.
„Wir glauben, dass es im besten Interesse aller Aktionäre liegt, das Portfolio zu liquidieren und ihnen ihre Barmittel zurückzugeben.“
Jason Hollands, Geschäftsführer der Fondsplattform Bestinvest, zeigte sich schockiert und überrascht von der Ankündigung.
„Es fällt schwer, sich an ein früheres Beispiel eines Fondsmanagers zu erinnern, der sich entschieden hat, sich von der Verwaltung eines Portfolios zu kündigen, das ihm Gebühren einbringt.“
Smith will seine Feuerkraft auf Fundsmith Equity konzentrieren, sagte Hollands. „Die Verwaltung des 319-Millionen-Pfund-Portfolios des Trusts sieht aus wie eine Ablenkung vom Flaggschiffprodukt des Unternehmens.“
Hollands fügte hinzu: „Obwohl der Vorstand erklärt hat, dass er beabsichtigt, eine freiwillige Liquidation anzustreben, würde es mich nicht überraschen, wenn andere Vermögensverwalter sich an ihn wenden würden, die sich bereitwillig für die Verwaltung des Portfolios bewerben würden.“
Terry Smith mag sich selbst liquidiert haben, aber sein Fonds könnte unter einem neuen Management überleben.