Doch der frühere US-Präsident und aktuelle Kandidat Donald Trump hat angedeutet, dass er Länder, die dieses Ziel nicht erreichen, nicht schützen würde, wenn sie angegriffen werden, was in Europa eine heftige Debatte über Verteidigungsausgaben auslöste.
Shapps argumentierte, es würde einen „echten Unterschied“ machen, wenn andere NATO-Mitglieder das von Großbritannien vorgeschlagene neue Ziel erreichen würden.
„Ich werde das argumentieren, und ich weiß, dass es dem Premierminister sehr am Herzen liegt, wenn wir zum NATO-Gipfel zum 75-jährigen Jubiläum in Washington, D.C. gehen“, sagte der britische Verteidigungsminister.
Shapps‘ Äußerungen kommen einen Tag, nachdem der britische Premierminister Rishi Sunak angekündigt hatte, dass sein eigenes Land in den nächsten sechs Jahren zusätzliche Verteidigungsausgaben in Höhe von 75 Milliarden Pfund erhalten werde, und sagte, er wolle die britische Verteidigungsindustrie auf „Kriegsbasis“ bringen. Nach Angaben des Vereinigten Königreichs wird dieser Schritt seinen Verteidigungshaushalt bis zum Ende des Jahrzehnts auf 2,5 Prozent des BIP anheben.
Als sein Chef Sunak am Mittwoch Deutschland besuchte, sagte Shapps, er sehe keine Notwendigkeit, die Verteidigungsausgaben weiter zu erhöhen, da einige konservative Hinterbänkler bereits darauf drängen.
„Wenn mir morgen jemand 3 Prozent geben würde, könnte ich das nicht ausgeben, zumindest nicht im Inland“, sagte Shapps gegenüber Times Radio. „Also wäre ich gezwungen, einfach um die Welt zu reisen und Ausrüstung von anderen Leuten zu kaufen.“
Die Regierung hat versprochen, dass die Ausgabenerhöhung teilweise durch den Abbau von 72.000 Stellen im öffentlichen Dienst finanziert wird, eine Entscheidung, die Shapps als „sehr vernünftig“ bezeichnete.