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DUBLIN – Nordirland wird keinen vorweihnachtlichen vorgezogenen Wahlen gegenüberstehen – und möglicherweise überhaupt keinen, kündigte die britische Regierung am Freitag an.
Der nordirische Minister Chris Heaton-Harris bestätigte seine Kehrtwende, über die erstmals im London Playbook von POLITICO berichtet wurde, nachdem er zuvor darauf bestanden hatte, dass er nach dem Zusammenbruch von Stormont in der vergangenen Woche schnell neue Wahlen zur nordirischen Versammlung einberufen würde. Die Berater von Heaton-Harris informierten nachdrücklich, dass die Wahl am 15. Dezember stattfinden würde.
Aber Heaton-Harris bestätigte, dass „vor den Feiertagen“ keine Wahlen stattfinden würden. Er betonte, dass er immer noch gesetzlich verpflichtet sei, eine neue Abstimmung auf der Grundlage des „aktuellen“ Rechts durchzuführen – ein Signal dafür, dass eine Gesetzesänderung zur Änderung dieser Regel unmittelbar bevorstehen könnte.
„Die aktuelle Gesetzgebung verlangt, dass ich einen Termin für eine Wahl nenne, die innerhalb von 12 Wochen nach dem 28. Oktober stattfinden soll. Nächste Woche werde ich im Parlament eine Erklärung abgeben, um meine nächsten Schritte darzulegen“, sagte er.
Heaton-Harris wurde wegen seiner anfänglichen öffentlichen Verteidigung der Notwendigkeit von Wahlen von allen Parteien heftig kritisiert. Er änderte seine Position, nachdem er am Dienstag die Führer von vier nordirischen Parteien und am Mittwoch den irischen Außenminister Simon Coveney getroffen hatte. Alle rieten ihm, eine Wahl zu vermeiden und sich auf eine Lösung des Streits zwischen Großbritannien und der EU über die Handelsregeln für Nordirland nach dem Brexit zu konzentrieren, da das Problem die fortgesetzte Machtteilung in Stormont untergräbt.