LONDON – Ein hässlicher Spucke über die Fischereirechte nach dem Brexit hat zu einem ungewöhnlichen maritimen Konflikt zwischen Großbritannien und Frankreich geführt, als Marineschiffe aus beiden Ländern am Donnerstag in den Gewässern vor der Insel Jersey zusammenkamen, wo Dutzende französischer Fischer fischten Boote drohten, einen Hafen zu blockieren.
Premierminister Boris Johnson entsandte am Mittwochabend als “Vorsichtsmaßnahme” zwei Schiffe der britischen Marine, die HMS Tamar und die HMS Severn.
Am Donnerstag setzte Frankreich zwei Marinepatrouillenboote in der Nähe von Jersey ein, etwa 14 Meilen vor der Küste Frankreichs, um “die Sicherheit der Schifffahrt zu gewährleisten” sowie die “Sicherheit des menschlichen Lebens auf See”, falls sich die Situation verschlechtert, so eine Sprecherin für die für den Ärmelkanal zuständigen französischen Seebehörden.
Die Marineeinsätze eskalierten einen wochenlangen Streit, nachdem französische Fischerbesatzungen den örtlichen Behörden in Jersey vorgeworfen hatten, neue Anforderungen zu stellen, damit sie nach der Spaltung Großbritanniens mit der Europäischen Union im Januar weiterhin in den Küstengewässern von Jersey fischen können.
Jersey, die größte der Kanalinseln, gehört nicht zum Vereinigten Königreich, sondern ist eine Kronenabhängigkeit, ein Sonderstatus, der ihm Selbstverwaltungsrechte einräumt, einschließlich seiner eigenen gesetzgebenden Versammlung sowie Steuer- und Rechtssysteme.
Dutzende französische Fischerboote haben sich in der Nähe des Hafens von St. Helier, der Hauptstadt von Jersey, versammelt und drohen, den Zugang zu blockieren. Ein französischer Regierungsbeamter warnte Anfang dieser Woche, dass Frankreich die Stromversorgung für Jersey unterbrechen könnte, das über Unterwasserkabel aus Frankreich geliefert wird.
Der Streit, der am Vorabend der Regionalwahlen in Großbritannien unerwartet ausbrach, bot Herrn Johnson eine maßgeschneiderte Gelegenheit, die britischen Militärmuskeln zur Verteidigung der britischen Fischereirechte zu spielen, die während der schwierigen Handelsverhandlungen zwischen Großbritannien und Großbritannien ein Knackpunkt waren die Europäische Union.
“Der Premierminister unterstrich seine unerschütterliche Unterstützung für Jersey”, sagte ein Sprecher der Downing Street am Mittwoch gegenüber den britischen Nachrichtenmedien. Herr Johnson, sagte der Sprecher, forderte eine “Deeskalation der Spannungen” und sagte, jede Blockade sei “völlig ungerechtfertigt”.
Die Beziehungen zwischen Großbritannien und Frankreich hatten sich bereits in einer Reihe von Fragen verschlechtert, als Großbritannien und die Europäische Union geschieden waren. Der französische Präsident Emmanuel Macron äußerte Zweifel an der Wirksamkeit eines Coronavirus-Impfstoffs, der an der Universität von Oxford entwickelt und von AstraZeneca, einem in Großbritannien ansässigen Arzneimittelhersteller, hergestellt wurde.
Im Dezember sperrte Herr Macron kurzzeitig den Zugang zu Frachttransporten von und nach Großbritannien, um zu verhindern, dass eine sich schnell ausbreitende Variante des aus Großbritannien stammenden Virus über den Ärmelkanal springt. Die britischen Boulevardzeitungen stürzten sich.
“Kick in the Baubles”, lautete eine Schlagzeile in der Sonne, die darauf hinwies, dass Frankreich sich verschworen hatte, die Weihnachtsferien für die Menschen in Großbritannien zu ruinieren. “Monsieur Roadblock Gives Way”, lautete eine Schlagzeile in der Daily Mail, nachdem Herr Macron zugestimmt hatte, das Verbot aufzuheben, vorbehaltlich eines Virentestprogramms für Lkw-Fahrer.
Die Fischerei war eines der heikelsten Themen, als Großbritannien sein neues Handelsabkommen mit der Europäischen Union aushandelte, das im Januar in Kraft trat. Das Abkommen endete Jahrzehnte, in denen die britische Fischereiflotte unter dem gleichen System wie Frankreich stand und ihre Fänge regelmäßig zwischen den Mitgliedsländern ausgehandelt wurden.
Viele in der britischen Fischereiindustrie unterstützten den Brexit, weil sie glaubten, dass sie jahrzehntelang gezwungen waren, zu viel von den in den britischen Küstengewässern gefangenen Fischen mit kontinentalen Besatzungen zu teilen.
Das von Herrn Johnson und den Verhandlungsführern in Brüssel kurz vor Weihnachten besiegelte Abkommen war jedoch eine Enttäuschung für die britischen Fischergemeinden, denen von Brexit-Anhängern ein „Meer von Möglichkeiten“ versprochen worden war.
Stattdessen war die Erhöhung der jährlichen Quoten für britische Fischerbesatzungen zunächst bescheiden. Und weil Großbritannien den europäischen Binnenmarkt für Waren verlassen hat, benötigen britische Fische und Schalentiere mehr Unterlagen und Kontrollen, wenn sie auf Märkte in Kontinentaleuropa geschickt werden, was den Export schwieriger und teurer macht.
Das Handelsabkommen befasste sich auch mit der komplizierten Frage der Fischerei in der Umgebung von Jersey. Die Insel hat das Recht, eigene Genehmigungsanforderungen zu stellen, und die französischen Fischer haben sich über Schwierigkeiten beschwert, die Genehmigung zu erhalten, die sie zum Fischen in Gewässern benötigen, in denen sie seit Jahrzehnten arbeiten.
Fischereirechte haben lange Zeit zu akuten Spannungen zwischen Großbritannien und seinen Nachbarn geführt. Von den 1950er bis 1970er Jahren war Großbritannien in eine Konfrontation mit Island verwickelt, die als “Kabeljaukriege” bekannt wurde. Auf ihrem Höhepunkt wurden 37 Schiffe der Royal Naval mobilisiert, um britische Trawler in umstrittenen Gewässern zu schützen.
Während diese Zusammenstöße nicht zu größeren militärischen Konflikten mutiert sind, gaben Analysten und Diplomaten an, dass immer die Gefahr einer versehentlichen Eskalation bestehe. Andere sagten, es diene dazu, die losen Enden aufzuzeigen, die der Brexit-Prozess hinterlassen habe.
“Dies ist die Art von altmodischem Streit, den die Europäische Union geschaffen hat, um zu verhindern”, sagte Simon Fraser, der ehemalige Spitzenbeamte im britischen Außenministerium. “Wenn Sie die Europäische Union verlassen, riskieren Sie, sie wieder zu öffnen.”
“Es ist auch eine außerordentlich rückläufige Sache, im Ärmelkanal um Fische zu streiten, zu einer Zeit, in der wir den G7-Gipfel ausrichten und versuchen, über eine neue globale Rolle für Großbritannien zu sprechen”, sagte Fraser.
Konstante Méheut Beitrag Berichterstattung aus Paris.