LONDON – Das Vereinigte Königreich und Australien schließen sich zusammen, um den wirtschaftlichen „Zwang“ durch eine kleine Anzahl von Ländern, darunter China, zu bekämpfen.
Spitzenminister beider Regierungen kündigten am Donnerstag an, dass ihre Beamten einen neuen „Wirtschaftssicherheitsdialog“ beginnen werden, um die wachsenden Herausforderungen im Indopazifik zu bewältigen, globale Lieferketten vielfältig zu halten und das Risiko wirtschaftlichen „Zwangs“ durch feindliche Nationen anzugehen.
Der Schritt ist Teil der Reaktion des Westens auf den Druck, den Peking auf prominente ausländische Unternehmen oder Sektoren ausübt, um sie daran zu hindern, öffentliche Erklärungen zu heiklen Themen abzugeben, oder um ihre Unterstützung für Chinas Politik zu gewinnen.
Die Ankündigung erfolgte am Ende eines zweitägigen Besuchs des australischen stellvertretenden Premierministers und Verteidigungsministers Richard Marles und seiner Außenministerin Penny Wong in London. Das Paar traf seine britischen Kollegen Ben Wallace und James Cleverly – ein Format, das als „Aukmin“ bekannt ist.
„Es ist wichtig, dass wir erkennen, dass die regelbasierte Ordnung leider wie nie zuvor bedroht ist, die Menschenrechte von einer Reihe von Personen auf der ganzen Welt bedroht werden und die Menschen die Souveränität der Nationalstaaten auf eine Weise testen, die es sollte machen uns alle Sorgen“, sagte Wallace auf einer Pressekonferenz im südenglischen Portsmouth.
In einer gemeinsamen Erklärung, die am Donnerstag veröffentlicht wurde, betonten die vier Minister ihre „starke Ablehnung jeglicher Nötigung oder destabilisierender Maßnahmen im Südchinesischen Meer“, wo China seine militärische Präsenz verstärkt.
Inmitten der zunehmenden Spannungen zwischen China und Taiwan betonten die britischen und australischen Minister die Bedeutung von „Frieden und Stabilität“ über die Taiwanstraße, eine entscheidende Wasserstraße für globale Lieferketten, und ihre gemeinsame Ablehnung „einseitiger Änderungen des Status quo“.
Großbritannien und Australien sind enge Verteidigungspartner und seit September 2021 Mitglieder des AUKUS-Dreierpakts mit den USA, der darauf abzielt, Australien mit Atom-U-Booten und anderer hochmoderner Verteidigungsausrüstung zu versorgen. Canberra wird voraussichtlich früh im Frühjahr entscheiden, ob diese U-Boote von den USA, Großbritannien oder einer Kombination aus beiden gebaut werden.
Marles sagte auf der Pressekonferenz, der U-Boot-Plan von AUKUS sei „ein großer Moment“ in der Geschichte Australiens.
„Dies wird Australiens internationale Persönlichkeit verändern, es wird unsere Fähigkeiten und damit unsere Souveränität dramatisch stärken“, sagte er.
Das Vereinigte Königreich und Australien werden außerdem eine umfassende Aktualisierung ihres bilateralen Verteidigungs- und Sicherheitskooperationsabkommens von 2013 durchführen.
Zwei britische Kriegsschiffe sind dauerhaft im Pazifik stationiert, „und es wird noch mehr davon geben“, sagte Wallace.
Koloniales Gepäck
Cleverly reagierte auch auf Forderungen von Wong, Großbritannien solle seine „unbequeme“ koloniale Vergangenheit anerkennen, während es sich auf eine sogenannte „Neigung“ zum Indopazifik einlässt.
Clever gesagt hat Großbritannien die Pflicht zu zeigen, dass seine Beziehung zu ehemaligen Kolonien wie Australien eine „Partnerschaft von Gleichen“ ist.
„Ich denke, es obliegt dem Vereinigten Königreich, in unseren Geschäften mit Australien oder jedem anderen Land, mit dem wir einst eine Kolonialmacht waren, anzuerkennen, dass wir zeigen müssen, dass dies eine moderne Partnerschaft ist, eine Partnerschaft von Gleichgestellten – anders, aber gleich , geografisch getrennt, aber emotional und historisch verbunden“, sagte Cleverly.
Wong hatte in ihrer Dienstagsansprache den Hakka- und kantonesisch-chinesischen Hintergrund ihres Vaters erwähnt und daran erinnert, wie viele Menschen, einschließlich ihrer eigenen Großmutter, als „Hausangestellte für britische Kolonialisten“ gearbeitet hatten. Sie warnte davor, dass Großbritannien keine starken Beziehungen zur Region aufbauen könne, wenn es „in engeren Versionen seiner Geschichte geschützt“ bleibe.
Klug bestand er darauf, dass es bei seinem ersten persönlichen bilateralen Treffen mit Wong „keine Spannungen, keine Unbeholfenheit“ gab, und betonte, dass der Besuch „eine sehr langjährige, sehr enge bilaterale Beziehung gestärkt habe, die in so vieles eingebettet ist gemeinsame Geschichte.“
„Sie können Ihre Geschichte nicht ausradieren oder löschen – also müssen Sie sich dessen bewusst sein“, sagte Cleverly.
Sophia Gaston, Leiterin für Außenpolitik und Widerstandsfähigkeit des Vereinigten Königreichs beim Think Tank Policy Exchange, sagte, Großbritannien habe noch „viel zu lernen“ von Australiens Erfahrungen in seiner eigenen Nachbarschaft.
„Die Fähigkeit, unsere Geschichte zu hinterfragen, ist eine Schlüsselstärke moderner Demokratien wie der unseren und sollte offen und furchtlos angenommen werden“, sagte sie.
„Weit davon entfernt, sich an einem Projekt kolonialistischer Nostalgie zu beteiligen, wie einige den ‚Tilt‘ interpretiert haben, hat das jüngste Engagement Großbritanniens in der Region Sensibilität und kulturelles Verständnis gezeigt, wobei der Schwerpunkt darauf lag, ein konstruktiver und engagierter Partner zu sein.“