Die britische Billie-Jean-King-Cup-Mannschaft stellte sicher, dass sie in der obersten Liga des Gruppenwettbewerbs bleiben würde, nachdem sie Schweden im Play-off-Spiel an diesem Wochenende besiegt hatte. Nachdem Jodie Burrage im Eröffnungsspiel am Samstag ein herzzerreißendes Debüt hingelegt hatte, traten Katie Boulter und Harriet Dart an, um die nächsten drei Spiele zu gewinnen und dem Team GB den Sieg zu sichern.
Boulter und Dart haben dafür gesorgt, dass Großbritannien nächstes Jahr um einen Platz im Elite-BJK-Cup-Finale kämpfen kann, indem sie dem Team geholfen haben, das Wochenende mit einem 3:1-Sieg über Schweden auf heimischem Boden in der Londoner Copper Box Arena zu beenden. Es war ein harter Start in das Play-off-Wochenende, da Burrage – die ihr erstes Spiel überhaupt im Mannschaftswettbewerb bestritt – eine vernichtende Niederlage erlitt.
Die britische Nummer 2 erkämpfte sich am Samstag im ersten Spiel einen 4:0-Vorsprung vor Kajsa Rinaldo Persson, gewann aber nur noch ein Spiel, als die Nummer 372 der Welt Burrage mit 6:4, 6:1 besiegte. Boulter holte sich einen Treffer zurück, als sie am Samstag zum zweiten Spiel kam und Caijsa Hennemann in einer dominanten Leistung mit 6:2 und 6:1 besiegte.
Und Großbritanniens bestplatzierte Frau war beim ersten Spiel am Sonntag wieder im Einsatz und revanchierte sich für die vorherige Niederlage Großbritanniens gegen Rinaldo Persson mit einem 6:1, 7:6(5)-Sieg. Dann wurde Dart anstelle von Burrage berufen, um im umgekehrten Einzel gegen Hennemann anzutreten und Schwedens BJK-Cup-Hoffnungen den Nagel in den Sarg zu setzen, indem er mit 7:5, 6:2 gewann.
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„Wow, oh mein Gott“, freute sich Dart, nachdem er das Spiel für Großbritannien gewonnen hatte. „Ich bin ein Londoner Mädchen, daher ist es außergewöhnlich, in London spielen zu können, und ich bin so glücklich, hier zu sein, gespielt zu haben, mit dieser Mannschaft zusammen zu sein. Und vielen Dank an alle, die dabei waren, es ist großartig zu spielen.“ vor einem so vollen Publikum.
Rückblickend auf ihren 94-minütigen Sieg über Hennemann fügte die britische Nummer 3 hinzu: „Ich fand sie großartig, ich habe sie gestern offensichtlich spielen sehen. Sie hat dort großartig gespielt und Katie hat einfach besser gespielt, und ich wollte einfach etwas Ähnliches versuchen.“ Sehen Sie, bei diesem Wettbewerb fühle ich mich wirklich wohl, und ich liebe die Mannschaftsatmosphäre und es geht um so viel mehr als nur um mich, es geht darum, für meine Mannschaft, mein Land und für euch alle zu spielen, also sind das die besten Wochen.“
Nachdem ihr Team den Verbleib in der höchsten Spielklasse des BJK Cups gesichert hatte, sagte die britische Kapitänin Anne Keothavong: „Ich werde nicht lügen, es ist nervenaufreibend und stressig, aber ich spüre all diese Emotionen, weil es mir wichtig ist.“ viel über diese Mannschaft, diesen Wettbewerb. Und als Kapitän möchte ich natürlich, dass wir gut abschneiden und dass die Spieler gute Leistungen erbringen und stolz auf sich sind, was Katie und Harriet heute meiner Meinung nach getan haben.“
„Sie konnten sich der Herausforderung stellen. Die schwedische Mannschaft hat einen fantastischen Kampf gezeigt, ich denke, ihre Spieler haben wirklich viel besser gespielt als ihre Rangliste und haben andere Spieler herausgefordert.“
„Und wir wussten, als wir in dieses Duell gingen, dass es keinen Grund zur Selbstzufriedenheit gab, wir mussten so gut wie möglich vorbereitet sein, aber Katie und Harriet, sie lebten von der Energie hier in dieser Arena. Die Heimunterstützung trägt dieses Team wirklich und wir lieben es.“ Es.”
Großbritannien wird nun im April ein Qualifikationsspiel bestreiten, wobei der Sieger als eine der 12 Nationen einen Platz im BJK-Cup-Finale erhält – was ihm die Chance gibt, um die Trophäe zu kämpfen. Letztes Jahr erhielt das Land eine Wildcard für das Finale, als es das Turnier in Glasgow ausrichtete. Großbritannien erreichte zum ersten Mal seit 1981 das Halbfinale. Und sie hoffen, ihr Qualifikationsspiel zu gewinnen und im nächsten November eine weitere Chance auf den Ruhm zu haben.