LONDON – Die britische Regierung steht vor einer formellen Untersuchung wegen angeblicher Versäumnisse, EU-Bürgern schnell die wichtigen Unterlagen zur Verfügung zu stellen, die für die Arbeit und den Zugang zu grundlegenden Dienstleistungen in Großbritannien erforderlich sind.
Die unabhängige Überwachungsbehörde (IMA) – die Überwachungsbehörde, die zur Überwachung der Rechte der EU-Bürger in Großbritannien eingerichtet wurde – kündigte am Montag eine Untersuchung an, nachdem sie Monate damit verbracht hatte, Beschwerden von Antragstellern des EU-Vergleichssystems zusammenzustellen, bei denen es zu Verzögerungen beim Erhalt ihrer Antragsbescheinigungen kam.
Der Wachhund sagte, solche Fälle könnten auf eine Verletzung der Verpflichtungen des Vereinigten Königreichs aus dem Austrittsabkommen hindeuten.
Das Brexit-Scheidungsabkommen sieht vor, dass das Vereinigte Königreich die Dokumente unmittelbar nach Eingang eines Antrags ausstellen muss, damit in Großbritannien lebende EU-Bürger wichtige Rechte ausüben können – wie etwa die Bewerbung um einen Arbeitsplatz oder die Anmietung einer Wohnung – während das Innenministerium ihren Antrag prüft.
Kathryn Chamberlain, Geschäftsführerin der IMA, sagte, der Wachhund erkenne „die potenziellen Auswirkungen, die dieses wichtige Thema auf das Leben und die Rechte der Menschen haben könnte“, warnte jedoch davor, dass eine Untersuchung „nicht über Nacht zu Ergebnissen führen wird“.
„In der Zwischenzeit ermutigen wir Bürger mit anhaltenden Problemen nachdrücklich, individuelle Unterstützung durch Organisationen zu suchen, die maßgeschneiderte Beratung anbieten“, sagte sie.
Als Teil der Untersuchung wird die IMA die bisher eingegangenen Beschwerden prüfen, wichtige Regierungsbeamte befragen und die vom Innenministerium verabschiedeten Richtlinien und Verfahren zur Ausstellung von Antragsbescheinigungen untersuchen.
Der Watchdog ist befugt, gegebenenfalls rechtliche Schritte gegen die britische Regierung einzuleiten.
Das Problem des verspäteten Papierkrams wurde während der Sitzung des EU-UK-Sonderausschusses für Bürgerrechte im Januar erörtert, der die Umsetzung der Bestimmungen des Scheidungsabkommens für EU-Bürger in Großbritannien und britische Bürger in der EU überwacht.
Das Innenministerium hat zuvor die große Anzahl von Anträgen auf Papier für seinen Rückstand verantwortlich gemacht, deren Lösung länger dauern kann als bei Online-Anträgen. Das Ministerium argumentiert, dass es die Identität jedes Bewerbers überprüfen muss, bevor es ihm eine Bewerbungsbescheinigung ausstellt.
Aber Aktivisten für Bürgerrechte bestehen darauf, dass das Brexit-Abkommen die Regierung nicht verpflichtet, die Identität der Menschen zu bestätigen, bevor sie ein Zertifikat sendet.
Luke Piper, Direktor für Politik bei der Lobbygruppe The3million, begrüßte die Untersuchung, beklagte jedoch, dass es so lange gedauert habe. Er sagte, seine Gruppe habe dem Innenministerium und der IMA seit April 2021 Fälle gemeldet und im vergangenen November einen Bericht veröffentlicht, der sich speziell auf dieses Thema konzentriert.
„In manchen Fällen [certificates of application] haben mehr als sechs Monate gedauert, bis sie ankamen“, sagte Piper. „Die Auswirkungen dürfen nicht unterschätzt werden und müssen dringend angegangen werden. Menschen wurden Gesundheitsversorgung, Arbeit und andere Grundrechte verweigert, nur weil sie kein Zertifikat erhalten haben.“