Der Winter kommt und damit eine möglicherweise verheerende Kombination für das britische Gesundheitswesen: Steigende Coronavirus-Fälle und eine Bevölkerung, die weniger vor der Grippe geschützt ist.
Während das Land die Coronavirus-Beschränkungen aufhebt und der 19. Juli Englands „Tag der Freiheit“ markiert, warnen Experten des öffentlichen Gesundheitswesens vor einem unvermeidlichen weiteren Anstieg der Fallzahlen und einem erhöhten Druck auf den National Health Service.
Gleichzeitig steht die Regierung vor einer weiteren Herausforderung, da sie die größte Impfkampagne gegen die saisonale Grippe der Geschichte plant. Ab September, gab die Regierung heute bekannt, werden 35 Millionen Menschen Anspruch auf den saisonalen Grippeimpfstoff haben, darunter auch ältere Kinder – eine Gruppe, der der Impfstoff im Jahr 2020 nicht angeboten wurde.
Die Kampagne wird mit Plänen zusammenfallen, den am anfälligsten für COVID-19 eine dritte Coronavirus-Impfstoffdosis anzubieten – eine Gruppe, die sich oft mit denen überschneidet, die für die Grippeimpfung Priorität haben. Die Booster-Coronavirus-Impfstoffkampagne sieht vor, dass Millionen von Menschen eine dritte Impfung angeboten wird, um sicherzustellen, dass sie „weiterhin den Schutz haben, den sie vor dem Winter und vor neuen Varianten benötigen“, sagte die Regierung in einer Erklärung.
Die Ankündigung erfolgt zwei Tage nach einem Bericht der Akademie der Medizinischen Wissenschaften, in dem gewarnt wurde, dass Grippeausbrüche doppelt so schlimm wie üblich sein könnten und sich möglicherweise mit einem Höhepunkt bei COVID-19-Infektionen überschneiden könnten. Experten sagen, dass die sehr niedrige Grippe im Winter 2020 dazu führt, dass die Immunität der Bevölkerung abgenommen hat, wodurch in diesem Jahr viel mehr Menschen anfälliger werden.
In einigen Modellierungsszenarien könnte die Krankenhauseinweisung auf ein ähnliches Niveau wie im letzten Winter steigen, sagte Azra Ghani, Vorsitzende für Epidemiologie von Infektionskrankheiten am Imperial College London.
Die kommende Grippesaison sei “sehr unvorhersehbar”, erklärte Yvonne Doyle, medizinische Direktorin von Public Health England, in einer Erklärung. “Wir werden uns auf einen herausfordernden Winter vorbereiten, indem wir unser weltweit führendes Grippeimpfprogramm auf über 35 Millionen Menschen ausweiten, mehr Leben retten und die Auswirkungen auf den NHS und die soziale Versorgung begrenzen.”
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