LONDON – Die Elgin Marbles bleiben ein „riesiger Vermögenswert“ für Großbritannien, und es gibt „keine Pläne“, das Gesetz zu ändern, damit sie nach Griechenland zurückgegeben werden können, sagte der britische Premierminister Rishi Sunak am Montag.
Die Marmorskulpturen wurden im 19. Jahrhundert umstritten aus Athen entfernt und befinden sich seitdem im British Museum.
Aber Aktivisten fordern seit Jahren ihre Rückkehr nach Griechenland, und in den letzten Monaten fanden Gespräche zwischen dem Museum und griechischen Beamten statt, um eine mögliche Leihvereinbarung zu erörtern.
Der Streit wird durch das British Museum Act von 1963 verkompliziert, das die Institution immer noch regelt und dem Verkauf, Tausch und der Veräußerung von Objekten in ihrer Obhut strenge Beschränkungen auferlegt.
Als er während einer Reise nach San Diego mit Reportern sprach, schien Sunak eine Position gegen eine Gesetzesänderung abzustecken, um die Verlagerung der Murmeln zu erleichtern.
Sunak sagte, Großbritannien habe sich „seit Generationen um die Elgin Marbles gekümmert“.
Und er fügte hinzu: „Unsere Galerien und Museen werden von den Steuerzahlern finanziert, weil sie eine enorme Bereicherung für dieses Land darstellen. Wir teilen ihre Schätze mit der Welt, und die Welt kommt nach Großbritannien, um sie zu sehen.
„Die Sammlung des British Museum ist gesetzlich geschützt, und wir haben nicht vor, sie zu ändern.“
Die Kampagnengruppe Parthenon Project – die vom ehemaligen Minister des britischen konservativen Kabinetts, Ed Vaizey, geleitet wird – argumentierte an diesem Wochenende, dass sie glaube, dass eine Rückgabe der Murmeln an Griechenland möglich sein könnte, selbst wenn der endgültige Streit über das Eigentum an den Objekten nicht gelöst werden könne.