LONDON – Den Hütern von Statuen in ganz England wurde gesagt, sie sollen „sich von jeglicher Politik oder Agenda leiten lassen“, wenn sie entscheiden, was mit umstrittenen Denkmälern geschehen soll.
Neue Leitlinien, die von der Kulturministerin der britischen Regierung, Lucy Frazer, veröffentlicht wurden und nur in England gelten, empfehlen eine Strategie des „Aufbewahrens und Erklärens“ für Relikte, die wegen ihrer Verbindungen zum Sklavenhandel oder Kolonialismus in die Kritik geraten sind – ein Schritt, der möglicherweise der Fall ist verärgern Aktivisten, die solche Gegenstände entfernen wollen.
Im Jahr 2020 warfen Aktivisten die Statue des Sklavenhändlers Edward Colston aus dem 17. Jahrhundert in den Hafen von Bristol, inmitten der weltweiten Proteste gegen Black Lives Matter, die durch die Ermordung von George Floyd in den USA ausgelöst wurden
Andere Denkmäler, die mit dem kolonialen Großbritannien in Verbindung stehen, darunter eine Statue des Imperialisten Cecil Rhodes an der Universität Oxford, waren Gegenstand von Kampagnen, die ihre Entfernung forderten.
Stattdessen hat die Regierung – unterstützt durch Akademiker und Experten für Kulturerbe in ihrem Beirat für Kulturerbe – argumentiert, dass solche Denkmäler erhalten bleiben sollten, und zwar unter Angabe des historischen Kontexts.
„Geschichte ist nuanciert und komplex. Es gibt viele Grauzonen, was es so interessant macht, und natürlich gibt es Zeiten, in denen Statuen und Denkmäler Menschen oder Ereignisse darstellen, die wir heute sehr missbilligen“, sagte Frazer. „Gleichzeitig kann das Vereinigte Königreich auf eine stolze Geschichte als Motor für Fortschritt, Demokratie und liberale Werte zurückblicken.“
Sie fügte hinzu: „Deshalb möchte ich, dass alle unsere Kulturinstitutionen sich nicht von irgendeiner Politik oder Agenda leiten lassen und ihr Vermögen zur Bildung und Information nutzen, anstatt zu versuchen, die Teile unserer Geschichte auszulöschen, die uns unangenehm sind.“
In ihrer Rede auf dem Parteitag der Konservativen am Montag in Manchester schimpfte Frazer gegen diejenigen, „die absagen wollen“ und argumentierte, dass „das Wesen unserer Geschichte … gefährdet“ sei.
„Im Gegensatz zu einigen Mitgliedern der Labour Party schäme ich mich nicht für die Kultur, die Menschen oder die Vergangenheit unseres großartigen Landes. Ich möchte unsere Statuen oder Denkmäler nicht einstürzen“, sagte Frazer den versammelten Aktivisten.
In einer früheren Version dieses Artikels wurde falsch angegeben, wie weitreichend die Regeln im gesamten Vereinigten Königreich gelten werden