Großbritannien werde 800 ausländischen Metzgern ein sechsmonatiges Notfallvisum anbieten, um eine Massentötung von Schweinen zu vermeiden, hieß es am Donnerstag (14. Oktober), nachdem sich Landwirte darüber beschwert hatten, dass die Abwanderung von Arbeitern aus Schlachthöfen und Fleischverarbeitern den Schweinesektor im Kampf ums Überleben zurückgelassen hatte.
Eine Kombination aus Brexit und COVID-19 hat einen Exodus osteuropäischer Arbeiter ausgelöst, der nach Angaben der National Pig Association rund 120.000 Schweine in Scheunen und Feldern im ganzen Land auf das Schlachten warten lässt.
Umweltminister George Eustice sagte, die befristeten Visa würden das Problem lösen, von dem die Landwirte sagten, dass es ihre Lebensgrundlage gefährdet und Tierschutzprobleme verursacht.
„Wir werden Metzgern in Schlachthöfen und Fleischverarbeitern, die mit Schweinen arbeiten, erlauben, vorübergehend im Rahmen des Saisonarbeiterprogramms für bis zu sechs Monate zu kommen“, sagte Eustice gegenüber Reportern.
„Das wird uns helfen, den Rückstand an Schweinen zu bewältigen, den wir derzeit in den Betrieben haben, um diesen Fleischverarbeitern die Möglichkeit zu geben, mehr Schweine zu schlachten.“
Eustice sagte, dass etwa 800 Metzger benötigt würden, um den Rückstand zu beseitigen, und kündigte Hilfe an, um Schlachthöfen bei der Fleischlagerung zu helfen.
Er sagte jedoch, die Regierung habe beschlossen, die englische Sprachanforderung für qualifizierte Visa nicht zu lockern, damit mehr Metzger über diese Route kommen können – eine wichtige Forderung von Landwirten, die seit Wochen die Minister zum Handeln auffordern.
„Wir haben uns das angeschaut, aber wir glauben nicht, dass dies eine Antwort auf ihre besondere Herausforderung ist. Und deshalb haben wir uns stattdessen für temporäre Visa entschieden“, sagte er.
Die National Pig Association sagte in einer Erklärung, sie sei „sehr erleichtert“, dass die Regierung Maßnahmen getroffen habe, um den Rückstand zu reduzieren, während Tom Bradshaw, Vizepräsident der National Farmers’ Union, gegenüber Times Radio sagte, die Visa seien „ein Schritt in die richtige Richtung“. “.
„Das Entscheidende ist, wie schnell wir diese Metzger hierher bringen können?“, sagte er. “Wir brauchen sie nur so schnell wie möglich hier.”
Der Mangel an Metzgern ist nur einer von mehreren Bereichen, in denen Großbritannien mit akutem Arbeitskräftemangel konfrontiert ist.
Im vergangenen Monat kündigte sie Pläne an, vorübergehende Visa für 5.000 ausländische Lkw-Fahrer und 5.500 Geflügelarbeiter auszustellen, aber die Regierung möchte, dass Unternehmen in britische Arbeitskräfte investieren, anstatt sich auf billige ausländische Arbeitskräfte zu verlassen.
Die Minister waren auch daran interessiert, Vorschläge herunterzuspielen, dass der Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union das Hauptproblem war, das die Arbeitnehmer in den Lieferketten traf.
Viele Arbeiter in der Schweineindustrie seien während der Pandemie nach Hause gegangen und einfach nicht zurückgekehrt, sagte Eustice.
„Es ist ein komplexes Bild: Es gab viele Marktstörungen, Probleme beim Zugang zum chinesischen Markt, vielleicht eine gewisse Überproduktion … und ja, die Arbeit war ein erschwerender Faktor, aber es war nicht der einzige Faktor“, sagte Eustice.
„Die Schweineindustrie und wie viele Teile der Lebensmittelindustrie haben einen Personalverlust erlebt, da viele der EU-Bürger, auf die sie sich verlassen haben, während der Pandemie weggegangen sind – nichts mit Brexit zu tun.“
Als Teil der Maßnahmen zur Behebung des Problems des Mangels an Lkw-Fahrern sagte er, dass die Kabotageregeln für EU-Fahrer gelockert würden, damit sie innerhalb von zwei Wochen so viele Fahrten machen können, wie sie möchten.