Die britische Regierung wird die Wagner-Gruppe gemäß einem Verordnungsentwurf, der am Mittwoch dem Parlament vorgelegt werden soll, als Terrororganisation einstufen.
Laut einer Erklärung des Regierungsministeriums wird die Verbotsanordnung des britischen Innenministeriums die Mitgliedschaft in oder die Unterstützung der staatlich unterstützten russischen Söldnergruppe zu einer Straftat machen. Es wäre auch strafbar, das Logo der Gruppe zu verwenden.
Der Schritt wird es dem Vereinigten Königreich ermöglichen, Wagner-Vermögenswerte als „terroristisches Eigentum“ zu beschlagnahmen. Ein Verstoß gegen die Anordnung könnte zu einer Gefängnisstrafe von 14 Jahren oder einer Geldstrafe von bis zu 5.000 Pfund führen, teilte das Innenministerium mit.
Innenministerin Suella Braverman sagte, Wagner sei eine „gewalttätige und destruktive Organisation, die als militärisches Instrument von Wladimir Putins Russland im Ausland fungiert.“
„Sie sind schlicht und einfach Terroristen – und diese Verbotsanordnung macht das im britischen Recht deutlich“, sagte sie und fügte hinzu, dass Wagners Operationen eine „Bedrohung für die globale Sicherheit“ seien.
Die russische Söldnergruppe wurde 2014 von Jewgeni Prigoschin und Dmitri Utkin gegründet – beide kamen im August bei einem Flugzeugabsturz nördlich von Moskau ums Leben.
Der Absturz ereignete sich genau zwei Monate nach Wagners gescheitertem Aufstand gegen den Kreml, bei dem sich Prigoschin gegen die militärische Führung Russlands wandte.
Wagner spielte seit Februar 2022 eine Schlüsselrolle bei der umfassenden Invasion Moskaus in der Ukraine und stellte Zehntausende Kämpfer in einigen der heftigsten Schlachten des Krieges. Sie war auch an Konflikten im Nahen Osten und in Afrika beteiligt, wo der Gruppe Gräueltaten vorgeworfen wurden.
Jahrelang hat der Kreml seine Verbindungen zu der Gruppe nicht öffentlich bekannt gegeben. Doch der russische Präsident Wladimir Putin gab kürzlich zu, dass Wagner tatsächlich vollständig vom Kreml finanziert wurde.
Die britische Regierung steht seit Monaten unter Druck, die Gruppe als Terrororganisation einzustufen.
Im Juli stellte ein Bericht eines britischen Parlamentsausschusses fest, dass die Regierung jahrelang nicht angemessen auf die von der Gruppe ausgehenden Bedrohungen reagiert hatte, und forderte ihr Verbot.
Durch diesen Schritt wird Wagner nun in die gleiche Kategorie wie andere Organisationen wie Boko Haram und Hamas eingeordnet.
Am Mittwoch trat Labours Schatten-Außenminister David Lammy an begrüßt Nachrichten über den Verordnungsentwurf und sagte, der Schritt sei „längst überfällig“.