Großbritannien bereitet Torpedo für nordirische Brexit-Regeln vor – verwendet es aber möglicherweise nicht – POLITICO

LONDON – Das Vereinigte Königreich bereitet einen „verrückten“ Plan vor, um wichtige Post-Brexit-Regeln für Nordirland zu zerreißen. Das ist nicht dasselbe wie es tatsächlich zu benutzen.

Die Idee – die Verabschiedung eines innerstaatlichen Gesetzes zur Nichtanwendung von Teilen des Nordirland-Protokolls – wurde noch nicht fertiggestellt oder dem britischen Kabinett vorgelegt, aber es wird als eine Möglichkeit angesehen, das Schachbrett aufzurütteln, da die Minister zunehmend frustriert über ihre Unfähigkeit sind, die EU zu bringen näher an ihren Forderungen, sagten zwei mit den Vorschlägen vertraute Personen.

Während sich die EU darauf vorbereitet, die Gespräche nach den entscheidenden Wahlen zur nordirischen Versammlung am Donnerstag wieder aufzunehmen, signalisiert das Vereinigte Königreich, dass es bereit ist zu handeln, falls Brüssel nicht nachgibt.

Experten sagen jedoch, dass Großbritannien schon einmal hier war – und dass Großbritannien die EU erneut falsch interpretieren könnte.

„Wir wollten die Probleme schon immer durch eine Vereinbarung mit der EU lösen, aber wenn das nicht möglich ist und wir keine andere Wahl haben, müssen wir alles tun, um zu versuchen, das Belfast/Karfreitags-Abkommen zu schützen“, sagte ein britischer Beamter. Bezug nehmend auf das Abkommen, das den Frieden in Nordirland garantiert.

Sie fügten hinzu, dass noch keine feste Entscheidung getroffen worden sei, da die Regierung das Ergebnis der Wahlen in Stormont in dieser Woche abwarten wolle, bei denen Sinn Féin – entschieden republikanisch und für ein vereintes Irland – weithin als größte Partei gehandelt wird das erste Mal in seiner Geschichte.

Es ist die jüngste Wendung in einem langjährigen Streit um das Nordirland-Protokoll. Als wichtiger Bestandteil des Brexit-Scheidungsabkommens sollte das Protokoll eine zutiefst umstrittene harte Grenze zwischen dem EU-Mitgliedstaat Irland und seinem Nachbarn Nordirland umgehen, nachdem Großbritannien den Block verlassen hatte.

Das Protokoll hat sich jedoch bei den nordirischen Gewerkschaftern als äußerst umstritten erwiesen, die es stattdessen als Keil zwischen die Region und den Rest des Vereinigten Königreichs treiben, indem sie zusätzliche Bürokratie für den Handel über die Irische See hinzufügen.

Die Rede der kommenden britischen Königin, die die nächste Parlamentssitzung am 10. Mai einleitet, wird voraussichtlich Pläne für einen Gesetzentwurf enthalten, der der Regierung neue Befugnisse gibt, um Teile des Protokolls einseitig zu ersetzen.

Der Gesetzentwurf könnte kurz nach Eröffnung der neuen Sitzung eingebracht oder auf Eis gelegt werden und könnte mit oder ohne Artikel 16 des Protokolls durch das Vereinigte Königreich ausgelöst werden, eine Klausel, die es beiden Seiten ermöglicht, ihn auszusetzen, sagten die oben zitierten Personen.

In beiden Fällen erfordert der Gesetzentwurf weitere sekundäre Rechtsvorschriften im Vereinigten Königreich, um die Alternative der Regierung zu konkretisieren.

Hohe Einsätze

Die Verabschiedung des Gesetzentwurfs könnte mit einer neuen Phase der Unsicherheit in Nordirland zusammenfallen, wenn Sinn Féin – dessen Position es ist, dass es keine glaubwürdige Alternative zum Protokoll gibt – als größte Partei hervorgeht.

Gemäß den Bedingungen des nordirischen Machtteilungsabkommens, das nationalistische und unionistische Rivalen zur Zusammenarbeit verpflichtet, kann die Partei den Posten des ersten Ministers nicht beanspruchen, es sei denn, sie findet einen Regierungspartner. Weder die Democratic Unionist Party (DUP) noch die Ulster Unionist Party – überzeugte Gegner des Protokolls – haben sich verpflichtet, neben einem Sinn Féin-Ersten Minister einen stellvertretenden Ersten Minister zu ernennen.

Wenn der Gesetzentwurf in diesem Frühjahr vorgelegt wird, sollte es für die Regierung möglich sein, seine Verabschiedung innerhalb dieses Jahres oder bis Anfang 2023 abzuschließen, selbst wenn die Prüfung im House of Lords, wo die Konservativen keine Mehrheit haben, den Prozess verlangsamt.

Jenny Chapman, Ministerin des Schattenkabinetts von Labour und Mitglied der Lords, sagte, die Labour-Kollegen würden vermeiden wollen, den Eindruck zu erwecken, dass sie versuchten, die Gesetzgebung zu blockieren, weil die Minister dies ausnutzen könnten, um ihre eigene Botschaft zu verstärken. Dem Vorgehen der Regierung steht sie jedoch zutiefst skeptisch gegenüber.

„Wir denken, dass ein Kampf mit der EU an diesem Punkt, an dem wir die Aggression Russlands und die Lebenshaltungskostenkrise haben, nicht notwendig sein sollte und dass diese Probleme im Dialog gelöst werden sollten“, sagte sie. „Die Regierung würde die Labour Party liebend gerne in einen Streit über den Brexit hineinziehen, aber das werden wir nicht tun … Weil es völlig aus einem politischen Motiv heraus geschieht; Ich glaube nicht, dass die Idee, dass wir Zugeständnisse oder Deals bekommen können, wirklich machbar ist.“

Bei all dem scheint das Ziel Großbritanniens zu sein, Brüssel zu zwingen, in Diskussionen über die Teile des Protokolls einzutreten, die London zu ändern versucht.

Der britische Europaminister James Cleverly deutete dies letzte Woche an, als er einem parlamentarischen Ausschuss mitteilte, dass die Gespräche zum Stillstand gekommen seien und dass Großbritannien neue Wege erwäge, sie zu brechen.

„Wir sind von dem Wunsch getrieben, die Probleme zu lösen, die wir in Nordirland aufbauen sehen, insbesondere diese Spannungen in der Gemeinschaft in Nordirland“, sagte Cleverly. „Wir suchen nach dem besten und effektivsten Weg, dies zu tun. Wir haben gesagt, dass wir prüfen, welche Optionen uns zur Verfügung stehen.“

Doch neue Kräfte zu erlangen ist nicht dasselbe wie sie zu nutzen. Kritiker sagen, der Plan spiegele den Streit im Jahr 2020 über das aufrührerische britische Binnenmarktgesetz wider, das damit endete, dass die Regierung ihre umstrittenen Vorschläge zurückzog, nachdem sie eine gemeinsame Basis mit der EU gefunden hatte.

„Wenn sie Gesetze verabschieden, geben sie sich nur Befugnisse, aber sie müssen sie nicht wirklich nutzen, was sie mit dem Binnenmarktgesetz taten“, sagte Raoul Ruparel, zuvor Brexit-Berater von Theresa May als Premierministerin.

„In dieser derzeitigen Regierung besteht eindeutig das Gefühl, dass eine Strategie, eine harte Linie festzulegen – was manche als ‚Mad-Man-Strategie‘ bezeichnen – schon einmal funktioniert hat und wieder funktionieren würde, um eine Art Schritt von der EU-Seite zu erzwingen.“

„Der eigenen Rhetorik Glauben schenken“

Wie auch immer, der Plan scheint die Beziehungen zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich nach wochenlanger konstruktiver Zusammenarbeit gegen die russische Invasion in der Ukraine erneut zu erschüttern.

Die Staats- und Regierungschefs der EU werden sich geneigt fühlen, ihre Antwort der Europäischen Kommission zu überlassen – die letztes Jahr eine Reihe von Vergeltungsmöglichkeiten vorgeschlagen hat, wenn Großbritannien einseitig handelt – und eine lange Diskussion auf einem der bevorstehenden Gipfeltreffen des Europäischen Rates vermeiden, sagte ein Diplomat.

Und Kritiker warnten die britische Regierung davor, bei der Entscheidung über die Umsetzung ihres Plans nicht auf eine gespaltene EU zu setzen.

„Ich mache mir Sorgen, dass London wieder einmal falsch interpretiert, wie die EU reagieren würde und gezwungen wäre, zu reagieren, wenn das Vereinigte Königreich sich entschließt, seine vertraglichen Verpflichtungen außer Kraft zu setzen“, sagte Ivan Rogers, ehemaliger britischer Vertreter bei der EU. „Meine Sorge bleibt, dass das Vereinigte Königreich seiner eigenen Rhetorik glaubt, dass die Auswirkungen des russisch-ukrainischen Krieges das Risiko einer Einheit des Rates und das Risiko einer ernsthaft negativen Reaktion auf die britische Gesetzgebung verringern.“

Die Kommission lehnte es ab, sich zu dem Plan zu äußern, forderte das Vereinigte Königreich jedoch auf, seine Oktober-Vorschläge für das Protokoll zu akzeptieren, von denen sie behauptet, dass sie die meisten Zollpapiere für Händler beseitigen würden. „Wir brauchen nur einen konstruktiven Ansatz von britischer Seite und wir arbeiten daran“, sagte der Vizepräsident der Kommission, Maroš Šefčovič, den Abgeordneten letzte Woche.

Großbritannien hält die aktuellen EU-Vorschläge für schlimmer als den Stillstand. „Eine der Herausforderungen besteht darin, dass wir dies jetzt eher als Art und Weise betrachten, wie wir das Karfreitagsabkommen schützen, und nicht als eine Art technisches Handelsproblem“, sagte Cleverly letzte Woche gegenüber dem Gesetzgeber. „Hier liegt die Lücke zwischen unserer Position und der Position der EU.“

Selbst wenn das Protokoll nicht „tot und begraben“ sei, sagte Ruparel, der frühere Brexit-Berater des Vereinigten Königreichs, sei ein Szenario schwer vorstellbar, in dem es vollständig so umgesetzt würde, wie es die EU anstrebe. „Wenn Sie mit Unternehmen in Nordirland sprechen, würden die meisten von ihnen sagen, dass die aktuelle Situation die Obergrenze in Bezug auf das ist, was sie in Bezug auf Kontrollen und Verwaltungsaufwand anwenden wollen – und sie wollen nicht, dass es noch weiter geht. ” er sagte.

In Dublin bewahrt der irische Premierminister Micheál Martin derweil einen kühlen Kopf. Während der Laufzeit des Brexit, sagte er kürzlich vor einem parlamentarischen Ausschuss, „sind verschiedene Dinge auf den Markt gekommen, und einige von ihnen sinken, andere werden wieder zum Leben erweckt. Und so reagiere ich nicht sofort, wenn ich jetzt von Zeit zu Zeit bestimmte Artikulationen bestimmter Ideen sehe. Ich würde sagen, Unilateralismus funktioniert im Rahmen des Karfreitagsabkommens nicht.“