Rob Gronkowski sorgte für Aufsehen, als er Anfang dieser Nebensaison seinen zweiten Rücktritt aus der NFL ankündigte. Er hat auch eine Menge Spekulationen darüber ausgelöst, ob er eines Tages zum Fußball zurückkehren wird oder nicht, obwohl er sein Bestes getan hat, um sich von diesem Sport zu distanzieren.
Obwohl er erst letzte Woche sagte, dass er nicht vorhabe, in die NFL zurückzukehren, ist Gronkowskis Freundin Camille Kostek nicht ganz davon überzeugt, dass die Fans den letzten des fünfmaligen Pro Bowlers gesehen haben.
In einem exklusiven Gespräch mit Sports Illustrated Swimsuit sagte Kostek vor der Laufstegshow im W South Beach in Miami am Samstagabend, dass sie das Gefühl habe, dass Gronkowskis letzter Rücktritt kein dauerhafter sei. Sie verglich die Entscheidung mit der Entscheidung des langjährigen Quarterbacks des Tight Ends, Tom Brady, der kurz nach der Ankündigung seines eigenen Rücktritts zu Beginn dieser Nebensaison nicht in den Ruhestand ging.
„Ich bin eine ehrliche Frau, und ehrlich gesagt hatte ich in meinem Herzen nicht das Gefühl, dass dies für immer ist. Also denke ich, dass er vielleicht wieder zurückkommt“, sagte Kostek während der Miami Swim Week. „Ich habe das Gefühl, dass er und Tom nur Spaß haben und sagen: ‚Im Ruhestand, nicht im Ruhestand, im Ruhestand, nicht im Ruhestand.’“
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Kosteks Kommentare scheinen sicherlich die Tür für Gronkowskis Rückkehr in die NFL offen zu lassen, aber erst letzte Woche war der viermalige Super-Bowl-Champion ziemlich definitiv in Bezug auf seinen Status für die nächste Saison. Auf die Frage, ob er zum Fußball zurückkehren würde, wenn Brady 2022 anrufe, sagte der 33-Jährige, dass er zum Telefon greifen, aber nicht auf das Feld zurückkehren würde.
„Ich bin fertig mit Fußball. Liebe das Spiel. Liebe das Spiel. Und definitiv gesegnet mit all den Möglichkeiten, die mir das Fußballspiel gegeben hat“, sagte Gronkowski am Dienstag bei einer Veranstaltung in Boston. laut Mike Reiss von ESPN. „Aber fertig mit dem Fußball und dem Betreten der Geschäftswelt und der geschäftlichen Unternehmungen. Ich sehe nur, was da draußen ist und wo ich meinen Platz finden kann.“
Obwohl Gronkowski von seiner Entscheidung ziemlich überzeugt zu sein scheint, ist Kostek nicht der Erste, der darauf hinweist, dass der Rücktritt des Tight Ends möglicherweise nicht dauerhaft ist. Gronkowskis Agent Drew Rosenhaus sagte gegenüber Albert Breer von The MMQB, dass er nicht überrascht wäre, wenn der fünfmalige Pro Bowler Mitte der Saison 2022 zurückkäme.
Wie auch immer seine Zukunft aussehen mag, Gronkowskis Vermächtnis als einer der größten Engpässe aller Zeiten ist sicher. Nach dem Gewinn von vier Super Bowls, der Aufstellung von vier All-Pro-Teams und der dritthäufigsten Karriere mit Touchdowns (92) unter den Tight Ends hat Gronkowski nichts mehr zu beweisen, ob er sein Trikot und seine Schuhe tatsächlich endgültig an den Nagel gehängt hat.