Die Pressekonferenz nach dem Treffen von Premierminister Kyriakos Mitsotakis mit seinem niederländischen Amtskollegen Mark Rutte in Athen am Dienstagabend war geprägt von einem hitzigen Austausch mit einem niederländischen Journalisten, der dem griechischen Premierminister vorwarf, eine „illegale Pushback“-Politik zu verfolgen.
Die niederländische Journalistin Ingeborg Beugel forderte Mitsotakis auf, „endlich mit dem Lügen über Pushbacks“ und die Lage der Flüchtlinge in Griechenland aufzuhören.
„Beleidigen Sie nicht meine Intelligenz oder die Intelligenz aller Journalisten der Welt. Es gab überwältigende Beweise [about pushback], und du leugnest und lügst weiter. Das ist narzisstischer Missbrauch“, sagte der Journalist.
„Warum bist du nicht ehrlich? Warum sagen Sie nicht einfach: ‚Brüssel hat uns in Ruhe gelassen, wir haben sechs Jahre gewartet, und niemand hat etwas unternommen, um Flüchtlinge umzusiedeln, und ja, ich mache jetzt harte, brutale Pushbacks‘? fragte der niederländische Journalist.
Einige Kommentatoren kritisierten ihren Ton als Aktivist, nicht als Journalist, während andere bemerkten, dass Mitsotakis sich zum ersten Mal „echten“ Fragen stellen musste.
Mitsotakis antwortete verärgert: „Ich verstehe, dass Sie in den Niederlanden eine Kultur haben, Politikern direkte Fragen zu stellen, was ich sehr respektiere. Was ich nicht akzeptieren werde, ist, dass Sie in diesem Amt mich oder das griechische Volk mit Anschuldigungen und Äußerungen beleidigen werden, die nicht durch Fakten gestützt werden, wenn dieses Land mit einer Migrantenkrise von beispielloser Intensität konfrontiert ist und Hunderte, wenn nicht Tausende von Menschen retten Auf dem Meer.”
Der konservative Führer fügte hinzu, dass Griechenland tatsächlich Boote abfängt, die aus der Türkei kommen, da es gemäß den EU-Vorschriften dazu berechtigt ist.
„Dann warten wir darauf, dass die türkische Küstenwache sie abholt und in die Türkei zurückbringt. Anstatt also Griechenland die Schuld zu geben, sollten Sie diejenigen beschuldigen, die die Migration instrumentalisiert haben, indem sie systematisch Menschen in einer verzweifelten Situation aus einem sicheren Land drängen“, sagte Mitsotakis und fügte hinzu, dass die Menschen in der Türkei nicht in Gefahr seien.
“Dies ist unsere Politik, wir werden dazu stehen, und ich werde nicht akzeptieren, dass jemand mit dem Finger auf diese Regierung zeigt und ihr unmenschliches Verhalten vorwirft”, fügte er hinzu.
Rutte: Die Türkei ist ein sicheres Land
Der niederländische Premierminister verteidigte die Antwort seines griechischen Amtskollegen, sagte, die Türkei sei ein sicheres Land und betonte, dass Griechenland nur versuche, die EU-Außengrenze zu schützen.
Rutte sagte, die Situation sei „extrem schwierig“ und forderte die Menschen auf, „keine Boote zu nehmen, die nicht richtig ausgerüstet sind, um das Mittelmeer zu überqueren und unter diesen Umständen zu sterben“.
„Wir wollen, dass sie dort bleiben, in Sicherheit sind, und dann wird die EU einen angemessenen Anteil an Flüchtlingen aufnehmen“, sagte er.
Die EU hat zugegeben, dass die türkischen Behörden bei verschiedenen Gelegenheiten Flüchtlinge und Migranten instrumentalisiert haben. Im März 2020 drängte der türkische Präsident Erdoğan Tausende Flüchtlinge an die nordöstliche Grenze Griechenlands. Als Reaktion darauf schloss Griechenland mit Unterstützung der EU die Grenze.
An der Grenze zu Polen und Litauen unternimmt derzeit der weißrussische Präsident Alexander Lukaschenko einen Versuch nach türkischer Art. Presseberichten zufolge landen viele dieser Migranten mit Direktflügen aus Istanbul in Weißrussland.
Anfang dieser Woche forderte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, die EU-Mitgliedstaaten auf, „endlich das erweiterte Sanktionsregime gegen die für diesen hybriden Angriff verantwortlichen belarussischen Behörden zu genehmigen“. Im Falle Griechenlands fanden 2020 jedoch keine Gespräche über mögliche EU-Sanktionen gegen Ankara statt.
Rutte wich der Frage des niederländischen Journalisten aus, warum seine Regierung sich dem Willen vieler niederländischen Kommunen widersetzt, Flüchtlinge und unbegleitete Kinder aufzunehmen.
Frontex unter Druck
Mehrere Nichtregierungsorganisationen haben Fälle von illegalen Pushbacks der griechischen Küstenwache gemeldet. Außerdem warfen sie der EU-Grenz- und Küstenwache Frontex vor, dies nicht nur zu tolerieren, sondern auch aktiv Pushbacks zu betreiben.
Frontex hat die Beteiligung an Pushbacks bestritten und sich nach einer internen Untersuchung in den meisten Fällen von der Verantwortung freigesprochen und einige Fälle anhängig gelassen. Dies veranlasste Transparenzgruppen, sie zu kritisieren und behaupteten, sie hätten die Ermittlungen nicht ordnungsgemäß abgewickelt und seien nicht bereit, sich zur Rechenschaft zu ziehen.
In einer Entschließung vom vergangenen Monat forderten die EU-Gesetzgeber, einen Teil des Frontex-Haushalts 2022 einzufrieren und erst dann zur Verfügung zu stellen, wenn die Agentur mehrere spezifische Bedingungen erfüllt hat.
Dazu gehören die Einstellung von 20 fehlenden Grundrechtsbeobachtern und drei stellvertretenden Exekutivdirektoren, die für diese Positionen ausreichend qualifiziert sein müssen, die Einrichtung eines Mechanismus zur Meldung schwerwiegender Vorfälle an den EU-Außengrenzen sowie ein funktionierendes Grundrechtsüberwachungssystem.
Die Europäische Kommission hat ihrerseits die griechischen Behörden aufgefordert, mutmaßliche Vorfälle illegaler Pushbacks zu untersuchen.
Kritiker vermuten, dass ein Patt bei den Gesprächen über einen neuen EU-Migrationspakt die Lage verschlechtert hat.
In einem Interview mit EURACTIV Griechenland im September sagte EU-Kommissionsvizepräsidentin Margaritis Schinas, dass vor den französischen Präsidentschaftswahlen im April 2022 keine Einigung über die Migration erwartet werde.
[Edited by Alice Taylor]