ATHEN – Ein verurteilter griechischer Neonazi und Mitglied des Europäischen Parlaments wurde am Samstag nach Griechenland ausgeliefert, um eine 13-jährige Haftstrafe zu verbüßen, weil er an der Leitung der kriminellen Vereinigung Golden Dawn beteiligt war, der einst drittgrößten politischen Partei Griechenlands.
Ioannis Lagos kam auf einem Flug von Brüssel, dem Sitz des Europäischen Parlaments, nach Athen, wo er seit 2019 als unabhängiger Vorsitzender sitzt. Der Gesetzgeber des Parlaments beraubte ihn Ende letzten Monats seiner Immunität.
Das griechische Staatsfernsehen sendete Aufnahmen des 48-Jährigen mit Handschellen, der von bewaffneten Beamten der Anti-Terror-Einheit der griechischen Polizei aus einem Flugzeug in einen Van auf dem internationalen Flughafen von Athen gebracht wurde. Kurz darauf wurde er durch den Hintereingang des Hofkomplexes der Hauptstadt gehetzt.
“Für die Orthodoxie und Griechenland lohnt sich jedes Opfer”, sagte er gegenüber Reportern.
Herr Lagos war ein führendes Mitglied der rechtsextremen und inzwischen aufgelösten Goldenen Morgenröte, die 2012 auf dem Höhepunkt der Finanzkrise des Landes im griechischen Parlament an Bedeutung gewann. Er gehörte zu den Dutzenden ehemaliger Gesetzgeber und Anhänger der Partei, die im vergangenen Oktober in einem wegweisenden Urteil verurteilt worden waren.
Nach dem bekanntesten politischen Prozess des Landes seit Jahrzehnten entschied ein griechisches Gericht, dass die Partei als kriminelle Vereinigung agiert und systematisch gewalttätige Angriffe gegen Migranten und linke Kritiker gestartet habe. Insgesamt 13 der ehemaligen Gesetzgeber der Partei wurden zu Haftstrafen verurteilt, darunter ein weiteres prominentes Mitglied, Christos Pappas, der weiterhin auf freiem Fuß ist.
Herr Lagos floh unmittelbar nach dem Urteil nach Brüssel und nutzte die Immunität, die ihm als Mitglied des europäischen Parlaments gewährt wurde. Die Bemühungen des Parlaments, seine Immunität aufzuheben, wurden durch die Pandemie verzögert.
Golden Dawn begann in den 1980er Jahren als obskure rechtsextreme Organisation mit einer Vorliebe für die Verwendung von Neonazi-Symbolen und Redekunst und wurde vor einem Jahrzehnt in den politischen Mainstream gedrängt, angeheizt durch die öffentliche Unzufriedenheit mit Sparmaßnahmen, die von den internationalen Gläubigern Griechenlands verhängt wurden, und einem Zustrom von Migranten.
Als patriotische und gegen das Establishment gerichtete Kraft war sie von 2012 bis 2019 eine Kraft im griechischen Parlament und wurde die drittgrößte Partei in ihrer Blütezeit. Aber es unterhielt diskret Verbindungen zu neofaschistischen Parteien in Europa und den Vereinigten Staaten.
Sein Niedergang wurde durch die Ermordung des linken Musikers Pavlos Fyssas im Jahr 2013 durch ein Mitglied der Goldenen Morgenröte, Giorgos Roupakias, beschleunigt.
Dieser Mord führte zur Verhaftung der gesamten Parteiführung und zu einer gerichtlichen Untersuchung, was zu einem fünfjährigen Prozess führte, in dem die meisten Politiker und Dutzende Anhänger hinter Gittern saßen. Eine bemerkenswerte Ausnahme ist Herr Pappas, die Nummer 2 der Partei, der auf freiem Fuß bleibt.
Wie viele andere Mitglieder von Golden Dawn hat Herr Lagos darauf bestanden, dass der Fall gegen ihn politisch motiviert ist und dass er wegen seiner Ansichten und nicht wegen seiner Handlungen verfolgt wird.
Die Auslieferung von Herrn Lagos wurde von der Mitte-Rechts-Regierung Griechenlands begrüßt.
“Die griechische Demokratie hat das giftige Gift der Goldenen Morgenröte angestrebt und beseitigt”, sagte Aristotelia Peloni, eine Regierungssprecherin. “Rechtsstaatlichkeit stand den Verbrechern stark gegenüber, und die Justiz gab ihre Antwort mit ihren Entscheidungen.”