ATHEN – In einem unwahrscheinlichen Schritt für eine Partei, die auf einer Anti-Banker-Plattform gegründet wurde, wählte Griechenlands größte Oppositionspartei Syriza am Sonntag den ehemaligen Goldman-Sachs-Händler Stefanos Kasselakis zu ihrem neuen Vorsitzenden.
„Ich werde euch niemals verraten“, sagte Kasselakis zu den Anhängern, die ihn am späten Sonntag vor dem Hauptquartier seiner Partei wie ein Rockstar willkommen hießen.
Mit 75 Prozent der am Sonntagabend ausgezählten Stimmen lag Kasselakis vor seinem Rivalen Effie Achtsioglou mit 56,69 Prozent zu 43,31 Prozent.
Syrizas Abstimmung erfolgte, nachdem die linke Partei in diesem Sommer zwei vernichtende Wahlniederlagen gegen die konservative Nea Dimokratia erlitten hatte, was dazu führte, dass Alexis Tsipras nach 15 Jahren an der Spitze zurücktrat.
Neuling Kasselakis tauchte praktisch aus dem Nichts auf, als er Ende August seine Kandidatur ankündigte, und schaffte es, sich vor der ehemaligen Arbeitsministerin Achtsioglou durchzusetzen, der ersten Frau, die sich um den Posten bewarb, und bis dahin die Favoritin auf den Führungsposten.
Kasselakis, der erste offen schwule Parteivorsitzende Griechenlands, ist mit dem Amerikaner Tyler McBeth, einem Krankenpfleger in der Notaufnahme, verheiratet. Der 35-jährige Geschäftsmann, der aufgrund seiner Investmentbanking-Vergangenheit bei Goldman Sachs auch „der Goldjunge“ genannt wird, war bis zu diesem Frühjahr in den USA ansässig, ihm mangelt es an politischen Fähigkeiten und er hat wenig Erfahrung mit dem Land, in dem er nun die wichtigste Oppositionspartei leiten wird.
Ein kometenhafter Aufstieg, der alles und nichts auf einmal verspricht
Kasselakis’ Aufstieg an die Spitze der politischen Landschaft Griechenlands verlief erschreckend schnell.
Bei den griechischen Nationalwahlen im Juni kandidierte Kasselakis als Expatriate-Kandidat auf dem Wahlzettel von Syriza, wo ihn nur wenige bemerkten, und seine Bewerbung scheiterte.
Dann, vor weniger als einem Monat, Ende August, sorgte er mit der Ankündigung, dass er für die Führung von Syriza kandidieren würde, durch ein Video, das viral ging, für Aufsehen: „Mein Name ist Stefanos und ich habe Ihnen etwas zu sagen“, sagte er und gab sich als dieser aus die Person, die den rechten Premierminister Kyriakos Mitsotakis besiegen könnte.
Kasselakis sagte, er habe aus erster Hand gesehen, wie das Kapital „die Arbeitskraft anderer Leute billig kaufte“ und wie „Arroganz Geld verdient“, und kam zu dem Schluss, dass eine Karriere im Finanzwesen nicht mehr das Richtige für ihn sei.
Während seines Wahlkampfs wurde jeder Aspekt des Privatlebens von Kasselakis von den Medien unter die Lupe genommen, wobei der Schwerpunkt auf seinem Lebensstil, seinem Kleidungsstil, seinem Fitnessstudio und seinen Essgewohnheiten lag. Die Presse berichtete über die gesunden Omeletts, die Kasselakis zum Frühstück aß, über seine frühmorgendlichen Spaziergänge mit seinem Mann und ihrem Hund Farley und über die ärmellosen Hemden, die er im Fitnessstudio trug, bevor er sich in frische weiße Hemden verwandelte – die Ärmel natürlich hochgekrempelt.
Aber Kasselakis vermied Interviews und seine politischen Positionen sind alles andere als klar.
Achtsioglou setzte sich im Wahlkampf für Lohnerhöhungen, die Stärkung des Sozialstaats, die Stärkung der öffentlichen Infrastruktur und die Bekämpfung der Klimakrise ein.
Kasselakis hingegen bezeichnete sich selbst als patriotischen Linken und sagte, er wolle „alles ändern“ und den „griechischen Traum“ zurückerobern.
Er sagt, er wolle die Wehrpflicht abschaffen, sie durch Sozialdienst ersetzen und eine Berufsarmee gründen. Er forderte höhere öffentliche Ausgaben für Bildung und eine weitere Trennung von Kirche und Staat.
Nick Malkoutzis, Herausgeber und Mitbegründer der Wirtschaftsanalyse-Website MacroPolis, sagte, dass Kasselakis aufgrund seines fehlenden politischen Hintergrunds und einer konkreten Ideologie „unter normalen Umständen nichts weiter als eine Kuriosität“ gewesen wäre.
„Stattdessen hatte seine Kandidatur im Kontext einer kämpfenden Partei ohne klar definierte Daseinsberechtigung den Vorteil, dass sie allen Menschen alles versprach. Kasselakis könnte für Syriza-Anhänger, die einen Weg zurück an die Macht suchen, ebenso attraktiv sein wie für diejenigen, die jemanden suchen, der die Partei aufrüttelt.“
Syrizas Entwicklung
Eine radikal linke Syriza kam 2015 während der Finanzkrise Griechenlands an die Macht und besiegte die Mainstream-Parteien des Landes mit dem Versprechen, die von den Gläubigern auferlegten Sparmaßnahmen zu beenden und rückgängig zu machen. Doch ihre Radikalität wurde im Sommer 2015 gedämpft, als Tsipras, der damalige Premierminister, das dritte Rettungspaket für das Land unterzeichnete. Im Jahr 2018 hat Griechenland die Ära der Rettungspakete endgültig verlassen.
Laut Petros Ioannidis, einem politischen Analysten und Gründer der Firma About People, suchten Syrizas Mitglieder bei der Wahl von Kasselakis nach einem Anführer, der Tsipras sehr ähnelte.
„Keiner der anderen Kandidaten begeisterte oder überzeugte die Syriza-Wähler, die vom Führungsprofil von Alexis Tsipras gefördert wurden und nach jemandem suchten, der ihm ähnelte“, sagte Ioannidis. „Keiner der anderen schien über diese Führungseigenschaften zu verfügen. Also setzten sie ihre Hoffnungen auf jemanden, den sie nicht kannten, in der Hoffnung, dass er ihrem ‚Ideal‘ näher kommen würde.“
Ioannidis fügte hinzu, dass die Wahlkampftaktiken der vergangenen Jahre „die Syriza-Wählerschaft entpolitisiert und sie dadurch empfänglicher für nicht-klassische linke Kampagnen und anfälliger für libertärere Ansätze gemacht haben“.
Der Sieg von Kasselakis stößt Syriza auf Neuland, und einige befürchten, dass er die Partei auseinanderreißen könnte.
„Eine Partei, deren Ursprünge eindeutig auf der linken Seite des griechischen politischen Spektrums liegen, wird von jemandem geführt, der eine unbekannte Größe ist und dessen Profil eher das eines Zentristen als eines Linken zu sein scheint“, sagte Malkoutzis.
Malkoutzis fügte hinzu, dass die düstere Realität für die griechische Linke darin bestehe, dass die Unterstützung von Syriza und der Sozialistischen Partei bei den Wahlen im Juni zusammen etwa zehn Punkte hinter der der Neuen Demokratie zurückgeblieben sei.
Möglicherweise müssen die beiden Parteien ihre Kräfte bündeln, um bei der nächsten Wahl mit den Konservativen konkurrieren zu können – aber das könnte sich unter der Führung von Kasselakis als schwierig erweisen.
Die Frage ist nun, ob Syriza-Mitglieder den Neuankömmling weiterhin unterstützen werden, da er gezwungen ist, mehr über sein politisches Programm preiszugeben.
„In den kommenden Monaten werden wir wissen, ob die Beziehung, die er heute zu den Syriza-Wählern aufgebaut hat, dauerhaftere Merkmale annimmt oder sich als eine einstimmige Trauerbekundung ihrer früheren Liebe erweisen wird“, sagte Ioannidis.