Seit mehr als zwei Jahren kämpfen Frankreich, Deutschland, Europa und der Rest der Welt mit einer Pandemie, die katastrophale Folgen hat. Während Covid-19 das wirtschaftliche und soziale Gefüge fast des gesamten europäischen Kontinents auf die Probe gestellt hat, gehören die Grenzregionen zu den ersten, die von den zur Eindämmung der Ausbreitung des Virus verhängten Grenzbeschränkungen betroffen sind, was jedoch dem widerspricht Geist der europäischen Einheit. Trotz der unzureichenden Beachtung der grenzüberschreitenden Zusammenarbeit bietet die Konferenz zur Zukunft Europas (CoFoE) die Gelegenheit, die Rolle der Grenzgebiete als „Laboratorien der europäischen Integration“ zu bekräftigen.
Théo Boucart ist Medienreferent bei Jeunes Européens Strasbourg.
Die einseitige Schließung der Grenze zwischen Frankreich und Deutschland von März bis Juni 2020, die von der deutschen Regierung ohne Rücksprache mit den französischen regionalen und nationalen Behörden beschlossen wurde, wurde als traumatischer Moment erlebt, verstärkt durch das Misstrauen und die Feindseligkeit, die sich zwischen ihnen entwickelt haben Bürger auf beiden Seiten der Grenze. Diese Entscheidung steht in völligem Widerspruch zum Geist des Schengen-Vertrags. Die Grenze wird wieder zum Synonym für eine Barriere zwischen Menschen und verliert ihre symbolische Funktion als Brücke zwischen Territorien.
Mobilitätseinschränkungen sind jedoch ein Irrweg in grenzüberschreitenden Lebensräumen, die wahre Laboratorien der europäischen Integration sind. Täglich überqueren mehrere Hunderttausend Pendler eine Grenze. In Straßburg ist Einkaufen in Kehl selbstverständlich, während Deutsche und Schweizer gerne die Gassen der Innenstadt der elsässischen Hauptstadt erkunden. Diese Verflechtung der Grenzgesellschaften wird auf nationaler Ebene noch wenig beachtet, obwohl ein Drittel der Einwohner der Europäischen Union in Grenzgebieten lebt, dh fast 150 Millionen Menschen.
Angesichts der schleichenden und dauerhaften Wiederkehr des Grenzwalls und des daraus resultierenden Misstrauens ist die Zivilgesellschaft nicht passiv geblieben. Bereits im Mai 2020 organisieren proeuropäische Verbände Demonstrationen von Basel bis Schengen. Allerdings scheint kein strukturierendes Projekt, das Bürger, Verbände und Kommunen zusammenbringt, möglich, um eine Situation der politischen, wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Stagnation zu überwinden. So zeichneten sich französische, deutsche und europäische Politiker mit Ausnahme einiger lokaler Mandatsträger durch ihren völligen Mangel an Engagement aus.
Doch die Konferenz zur Zukunft Europas wurde am 9. Mai 2021 im Europäischen Parlament in Straßburg in Anwesenheit des französischen Präsidenten Emmanuel Macron eröffnet. Während der französische Präsident in seiner Eröffnungsrede die Schließung der Grenzen in den ersten Monaten der Pandemie bedauerte, wurde kein konkreter Bezug zur grenzüberschreitenden Zusammenarbeit hergestellt. Ebenso bezieht sich keine der Empfehlungen der Bürgergremien, die in Kürze im Plenum behandelt werden, wirklich auf die grenzüberschreitende Zusammenarbeit, trotz der Einbeziehung des Begriffs der Außengrenzen, insbesondere um eine Stärkung der Kompetenzen von Frontex zu fordern .
Somit werden und haben diese zwei Jahre der Pandemie und die vor uns liegenden Monate bereits eine Erosion der grenzüberschreitenden Zusammenarbeit zur Folge, während sie nur noch verstärkt werden sollte. Dies zeigt der eklatante Mangel an neuen Strukturierungsprojekten in unseren Regionen. Während Frankreich und Deutschland ihren Wunsch nach engerer Integration vor drei Jahren mit der Unterzeichnung des Vertrags von Aachen bekräftigt haben, weisen die Folgen der Pandemie in unseren Territorien auf eine Lücke in der deutsch-französischen grenzüberschreitenden Zusammenarbeit hin, insbesondere im Bereich der Gesundheit.
Ein Sprung nach vorne ist jedoch mehr als notwendig, um konkrete Lösungen anzubieten. Dessen muss sich die Bundesregierung von Bundeskanzler Olaf Scholz bewusst sein, insbesondere nach der Unterzeichnung eines stark proeuropäisch geprägten Koalitionsvertrags. Ebenso muss der amtierende französische Präsident Emmanuel Macron, der sich als notorisch proeuropäisch darstellt, alles tun, um den europäischen Geist in Frankreich wiederzubeleben, insbesondere angesichts eines rechtsextremen Kandidaten, der die Bestimmungen des Schengen-Abkommens rückgängig machen will Zustimmung.
Die europäischen Institutionen sollten der Logik der Konferenz zur Zukunft Europas folgen, die am 9. Mai enden wird, indem sie konkrete politische Maßnahmen vorschlagen, die von den Vorschlägen der Bürger auf der Plattform inspiriert sind. Die im grenzüberschreitenden Bereich tätigen europäischen Verbände waren in Straßburg besonders aktiv, und es wäre sehr bedauerlich, wenn der grenzüberschreitende Charakter unserer Regionen damals nicht gestärkt würde.