Nachdem sie ihre zeremoniellen Pflichten tadellos erfüllt haben, sind sie wieder leichte Infanteriesoldaten, deren Aufgabe es ist sicherzustellen, dass der Islamische Staat nicht zurückkehrt, um das Land zu destabilisieren und sein verlorenes Kalifat zurückzuerobern. Angeblich bilden die Grenadier Guards irakische Sicherheitskräfte im Rahmen der nicht kämpferischen Nato-Mission Irak aus, die einer Bitte der irakischen Regierung folgen.
In Wirklichkeit wurde ihnen jedoch die entscheidende Aufgabe übertragen, einen Luftwaffenstützpunkt zu schützen, von dem aus sowohl britische als auch US-Spezialeinheiten tiefe Infiltrationsoperationen im Irak und in Syrien durchführen. Dies bedeutet, dass es möglicherweise zu Konflikten mit der örtlichen Miliz kommt.
Auch der Iran, der kürzlich 3.000 Drohnen an Russland geliefert hat, ist eine Bedrohung. Sein Regime hegt immer noch einen tief sitzenden Groll gegen die Ermordung seines Helden, des Generals der Quds-Truppe Qassem Soleimani, vor zwei Jahren im Irak.
„Es ist dieser scharfe Kontrast, den die Männer so anziehend finden“, sagte gestern Abend eine hochrangige Quelle der Armee.
„Wenn sie nur zeremonielle Aufgaben erfüllen würden, würde es meiner Meinung nach seinen Glanz verlieren. Das sind in erster Linie kämpfende Soldaten.“
Und die Männer der Queen’s Company müssen scharf bleiben.
Im Juli veröffentlichte das Regiment Bilder seiner eingesetzten Mitglieder bei persönlichen Schießübungen mit der Bildunterschrift: „Auf den Schießständen in Helm und Körperschutz ist die aktuelle Temperatur … kühle 44 Grad.“
Die Grenadier Guards haben eine besondere Beziehung zum Monarchen.
Das Regiment gelobte König die Treue, als es 1656 auf Charles ll. wartete – vier Jahre vor den älteren Coldstream Guards – und ist daher das dienstälteste Regiment der Fußgarde.
Während die Truppen der Household Division damit beauftragt sind, Ihre Majestät und ihre Paläste während ihrer Regierungszeit zu bewachen, ist es die Queen’s Company, die damit beauftragt ist, den Übergang von einem Monarchen zum nächsten zu überwachen.
Dazu gehört auch die feierliche Pflicht, den Leichnam Ihrer Majestät im Tod zu bewachen, so wie sie vor der öffentlichen Aufbahrung über sie gewacht haben.
Als Kompaniechefin führte Queen Elizabeth alle zehn Jahre eine persönliche Inspektion durch.
Traditionell müssen Soldaten der Queen’s Company über 1,80 m groß sein, und der Queen’s Company Stick wurde als Mindestmaß für angehende Soldaten verwendet.
Die Queen’s Company bekommt die größten und klügsten Mitglieder jedes neuen Regiments.
12 Grenadiere wurden für die Ehre ausgewählt, den Körper der Königin zu tragen, von denen acht ausgewählt wurden.
Die Auserwählten bekamen Berichten zufolge nicht viel Bescheid und hatten nach der Landung in Großbritannien kaum sechs Stunden Zeit, um sich die Haare schneiden zu lassen, bevor sie sich auf eine hektische Reihe von Proben begaben.
Obwohl ihre Bewegungen von Second Lieutenant Freddie Hobbs von hinten geleitet wurden, war es Company Sergeant Major Dean Jones, ein 19-jähriger Veteran mit zwei Dienstreisen
Afghanistan und zwei im Irak unter seinem Gürtel, der sie „zusammengepeitscht“ habe, sagte ein hochrangiger Soldat, der der Zeremonie beiwohnte.
„Jones war maßgeblich daran beteiligt, sie zusammenzubringen. Er ist ein bescheidener, aber brillanter Mann“, sagte die Quelle.
Jetzt sind die meisten zurückgekehrt, um „Daesh zu besiegen“.
Trotz gegenteiliger Behauptungen änderte das Unternehmen seinen Namen nicht automatisch, um einen Wechsel des Monarchen widerzuspiegeln, bis König Charles den entsprechenden Befehl unterzeichnete. Dies steht im Gegensatz zu bereits erfolgten Namensänderungen wie King’s Guards und King’s Colour.
Es dauerte 15 Tage nach dem Tod von George Vl, bis die junge Königin Elizabeth den Befehl unterzeichnete, und Armeequellen bestätigten gestern Abend, dass dies noch nicht geschehen war.