Gregg Berhalter spricht über den Riss in der Familie Reyna und kommentiert Gio

„Wenn ich alles noch einmal machen müsste, hätte ich diese Geschichte nicht erzählt“, sagte Berhalter, Trainer der jungen US-Mannschaft in Katar, am Donnerstag während einer Online-Veranstaltung, die von der Harvard Business Review veranstaltet wurde. „Es hat einfach zu viel ungerechtfertigte Aufmerksamkeit auf ein insgesamt leuchtendes Beispiel für Teamkultur und Teamwork gelenkt. Und das wäre etwas, das ich auf jeden Fall zurückgehen und ändern würde.“

Während des Events am 6. Dezember in New York sagte Berhalter: „Wir hatten einen Spieler, der die Erwartungen auf und neben dem Platz eindeutig nicht erfüllt hat. Einer von 26 Spielern, also stach er heraus. Als Mitarbeiter saßen wir stundenlang zusammen und überlegten, was wir mit diesem Spieler machen würden. Wir waren bereit, ein Flugticket nach Hause zu buchen – so extrem war es.“

Ein hässlicher Riss zwischen zwei US-Fußballfamilien bricht an die Öffentlichkeit

Berhalter hat den Spieler nicht identifiziert, aber angesichts von Reynas fehlender Spielzeit in Katar und der düsteren Situation war klar, von wem er sprach. Berhalter war gesagt worden, die Rede vor etwa 200 Gästen sei vertraulich, aber seine Bemerkungen wurden später online gestellt.

Verärgert über Berhalters Äußerungen beschwerte sich Reynas Mutter Danielle am 11. Dezember beim US-Fußballverband. Sie teilte auch Informationen darüber mit, dass Berhalter seine zukünftige Frau getreten hatte, als sie noch Studenten an der University of North Carolina waren. Dies führte zu einer Untersuchung durch die USSF, die bereits dabei war, Berhalters Leistung über vier Jahre zu bewerten und zu entscheiden, ob sie ihm einen neuen Vertrag anbieten würde.

Gregg Berhalter vom USMNT beschreibt den Vorfall von 1991 mit seiner jetzigen Ehefrau, behauptet Erpressung

Alle diese Informationen waren bis Dienstag privat, als Berhalter und seine Frau Rosalind eine Nachricht veröffentlichten Online-Erklärung den Vorfall zuzugeben und, ohne Danielle Reyna zu identifizieren, sagte, jemand habe versucht, „einzunehmen [Gregg Berhalter] Nieder.”

Am Mittwoch gab Danielle Reyna zu, dass sie zur USSF gegangen war. Sie und Rosalind Berhalter waren am UNC beste Freundinnen und Fußballmannschaftskameradinnen gewesen. Ihr Ehemann, Hall of Famer Claudio Reyna, und Gregg Berhalter waren Teamkollegen in Club- und Highschool-Teams in New Jersey und in zwei US-Weltcup-Kadern.

Zu Beginn des Harvard Business Review-Programms wurde Berhalter nach seiner Reaktion auf den Zerwürfnis mit den Reynas gefragt.

„Es ist Traurigkeit“, sagte er. „Unsere ganze Familie ist traurig über diese Ereignisse. [It’s] etwas, von dem wir weiterkommen wollen. … Das Schlimmste für mich ist, dass mein Herz für meine Frau schmerzt, weil es ihre Geschichte war, die sie erzählen musste, ob sie wollte oder nicht. Und das ist es, was mich wirklich, wirklich traurig macht.“

Die USSF sagte am Mittwoch, dass die Untersuchung des Vorfalls von 1991 in Chapel Hill, NC, noch andauere. Berhalter bleibt ein Kandidat für den Posten des Cheftrainers, aber es werden keine Entscheidungen erwartet, bis die Untersuchung abgeschlossen und die Überprüfung der Trainerleistung durch den Verband abgeschlossen ist, sagte Sportdirektor Earnie Stewart.

Berhalters Vertrag lief letztes Wochenende aus, und mit einer kurzen Pause zwischen dem Ende der Weltmeisterschaft und dem US-Trainingslager in Südkalifornien später in diesem Monat sagte die USSF, sie habe sich bereits darauf vorbereitet, Mitglieder von Berhalters Mitarbeitern zur Überwachung des Teams abzustellen. Assistent Anthony Hudson wird die Freundschaftsspiele mit MLS-Spielern gegen Serbien und Kolumbien leiten.

Mit dem Ausscheiden des ehrgeizigen USMNT aus der Weltmeisterschaft verlagert sich der Fokus auf das, was möglich ist

„Natürlich möchte ich in meiner Funktion weitermachen“, sagte Berhalter. Er hatte das vorher nicht öffentlich gesagt, obwohl er letzten Monat begonnen hatte, mit Stewart über seine Zukunft zu sprechen.

„Als wir 2018 anfingen, wollten wir die Art und Weise verändern, wie die Welt den amerikanischen Fußball sieht“, sagte er am Donnerstag. „Wenn Sie jetzt weltweit nach unserem Team fragen, sieht uns die Welt in einem ganz anderen Licht. Aber jetzt geht es darum, den nächsten Schritt zu gehen. Und der nächste Schritt ist, etwas zu tun, was noch kein US-Team getan hat [since 1930]und das ist das Halbfinale und sehen, was von dort passiert.

Unter Berhalter hat das US-Team einen 37-11-12-Rekord, besiegte 2021 den Rivalen Mexiko in der Concacaf Nations League und im Gold Cup-Finale und qualifizierte sich für die Weltmeisterschaft, nachdem es das Turnier 2018 verpasst hatte. In Katar gingen die Amerikaner im Gruppenspiel 1:0:2 in Führung und kassierten im Spielverlauf bis zum Achtelfinale kein Gegentor.

Berhalter und die Spieler posaunten ihre „Brüderlichkeit“ heraus, und das schien, mit Ausnahme der Probleme mit Gio Reyna, während der gesamten Weltmeisterschaft zu klingen. Das US-Team, das unter den 32 Teilnehmern die jüngste Startelf aufstellte, spielte hart und geschlossen.

Brewer: Sehen Sie den Verlust des USMNT nicht als das Ende an. Es ist eine Anzahlung auf die Zukunft.

Bei der Veranstaltung am Donnerstag wurde Berhalter allgemein gefragt, wie man Vertrauen zwischen einem Trainer und Spielern aufbaut – und wieder aufbaut.

„Vertrauen ist etwas, das lange braucht, um aufgebaut zu werden, aber es kann sehr schnell verschwinden“, sagte er. „Man muss konsequent sein mit dem, was man ist, und man muss klare Werte haben, und wenn man es ist, können die Leute das sehen und darauf vertrauen, dass es Konsistenz gibt. … Meine Bindung zu den Spielern ist sehr stark und es geht darum, diese Bindung aufrechtzuerhalten.“

Berhalter, 49, sagte, er habe einen „Generationswechsel“ in der Art und Weise gesehen, wie ein Trainer mit Spielern kommuniziert.

„Die Spieler brauchen mehr Kommunikation, mehr Informationen“, sagte er. „Es gibt ein allgemeines Gefühl, in diese gemeinsame Sache, dieses gemeinsame Ziel eingebunden zu werden, was völlig normal ist. Ich würde viel lieber mit den Spielern zusammenarbeiten, als nur die Mitarbeiter hierher zu stecken, die Spieler dort.

„Als ich Spieler war, war es gut, nicht mit dem Trainer zu sprechen. Wenn Sie nicht mit einem Trainer gesprochen haben, haben Sie etwas richtig gemacht. Und jetzt ist es ganz anders. Ich mag, wo es hingegangen ist, weil ich glaube, dass Führungskräfte die Verantwortung haben, zu kommunizieren. Sie haben die Verantwortung, Feedback entgegenzunehmen. Und das ist das Zeichen guter Führung, zuzuhören und Menschen einzubeziehen.“