Könnte es ein Lebkuchenhaus sein? Oder vielleicht eine russische Kapelle oder eine Battenburg-Torte. Tatsächlich handelt es sich um eine fantastische Ferienunterkunft in Essex.
Dies ist wohl einer der exzentrischsten Übernachtungsmöglichkeiten in Großbritannien und ich werde hier eine Nacht verbringen. Es hat jedoch einen einfachen Namen: „A House For Essex“. Und meine Wohnung verfügt über zwei Schlafzimmer, zwei Badezimmer, eine Küche, ein Esszimmer und viele starrende Menschen, die auf dem öffentlichen Fußweg am Fluss Stour vorbeigehen, der Essex von Suffolk trennt.
„A House For Essex“ ist die Idee des mit dem Turner-Preis ausgezeichneten Künstlers Grayson Perry, der in Chelmsford geboren und vor Ort aufgewachsen ist. Es wurde 2014 in Zusammenarbeit mit Charles Holland von FAT Architecture als Kunstwerk fertiggestellt, in dem auch Menschen leben können.
Aufgrund der enormen Beliebtheit bei Kunstliebhabern war die Buchung bisher nur per Stimmzettel möglich. Aber die Ferienvermietungsfirma Living Architecture, die diese bizarren Unterkünfte anbietet und sich auf avantgardistisch gestaltete Objekte spezialisiert hat, kehrt zu einem regulären Buchungssystem zurück, sodass Urlauber ihre Aufenthalte einfacher planen können.
Auch wenn das Äußere mit seinem Aussehen von Hänsel und Gretel – die Form des Hauses, die vom Eingang zum Garten in einer Reihe von vier Abschnitten „wächst“, die zusammengeklebt zu sein scheinen – etwas verblüffend ist – lässt Sie das Innere nicht im Stich. was das Ausgefallene angeht. Wenn Sie durch die Eingangstür treten, erstrahlt der Raum voller Farben, von den roten und gelben Türen und der Täfelung der ansonsten funktionalen Küche bis hin zum dreigeschossigen Wohnbereich mit seinen riesigen, farbenfrohen Wandteppichen und Mosaikböden.
Kate Wickers übernachtet in „A House For Essex“, der Idee des mit dem Turner-Preis ausgezeichneten Künstlers Grayson Perry
Das Haus kann über Living Architecture gebucht werden, das auf bizarre Unterkünfte spezialisiert ist
Dann fangen Sie an, etwas über Julie zu erfahren. Grayson schuf eine fiktive Figur, Julie Cope, die er als „Everywoman of Essex“ bezeichnet, um eine Hintergrundgeschichte für das ungewöhnliche Haus zu liefern. Die Idee ist, dass Sie in einem Mausoleum über Julies Leben übernachten.
Ein bisschen „da draußen“, oder sogar gruselig, könnte man meinen. Nun, es ist auf jeden Fall seltsam und das soll es natürlich auch sein. Eine Reihe von von Perry bemalten Keramiktöpfen (eine seiner charakteristischen Kunstformen) zeigt das Leben und die Zeit von Julie. Und das Herzstück eines kapellenähnlichen Raums im hinteren Bereich ist ein überlebensgroßes Keramikbildnis von Julie, die wie eine Göttin auf einem Balkon steht.
Das Ganze ist anfangs etwas gewöhnungsbedürftig und das Haus genießt vor Ort einen gewissen Ruf.
„Selbst wenn du uns einen Keks versprichst, kommen wir nicht rein“, witzelt ein vorbeikommender Teenager, während ich mein Auto auslade. Das scheint ein Hänsel-und-Gretel-Witz zu sein. ‘Hallo!’ Ich höre von einem älteren Wanderer, während ich im Wildblumengarten eine Tasse Kaffee trinke. „Du wohnst also in Julies Haus? Ich war noch nie dort.‘
Die beiden Doppelzimmer liegen im Obergeschoss, erklärt Kate, mit begehbaren Kleiderschränken, die zu geheimen Balkonen führen, von denen aus man Perrys Kunstwerke im Wohnbereich aus der Vogelperspektive betrachten kann
„Wenn Sie durch die Vordertür treten, erstrahlt der Ort voller Farben“, schreibt Kate, „von den roten und gelben Türen und der Täfelung der ansonsten funktionalen Küche bis zum dreifach hohen Wohnbereich mit seinen riesigen, farbenfrohen Wandteppichen und Mosaikböden.“
„A House For Essex“ steht am Ende einer unscheinbaren Landstraße in Wrabness, North Essex
Kate sagt über die Unterkunft: „Es ist auf jeden Fall seltsam und das soll es natürlich auch sein.“
„A House For Essex ist ein Stimmungsaufheller, der Fiktion Wirklichkeit werden lässt“, erklärt Kate und fügt hinzu, dass es ein „leuchtendes Leuchtfeuer für britische Exzentrizität und Handwerkskunst“ sei.
Grayson Perry (rechts) entwarf das Haus in Zusammenarbeit mit dem Architekten Charles Holland (links) von FAT Architects
Da es eines von Perrys Zielen war, an die Tradition der Wegkapellen zu erinnern, ist es verlockend, ihn einzuladen, einen Blick darauf zu werfen. Da das Haus jedoch so viele Kunstwerke enthält, rät Living Architecture von Ad-hoc-Touren ab.
„A House For Essex“ steht am Ende einer unscheinbaren Landstraße in Wrabness, North Essex, und eine weitere Absicht von Perry war es, ein Gegenmittel zur Tristesse moderner Wohnarchitektur zu schaffen. Die beiden Doppelzimmer befinden sich im Obergeschoss und verfügen über begehbare Kleiderschränke, die zu geheimen Balkonen führen, von denen aus man Perrys Kunstwerke im Wohnbereich aus der Vogelperspektive betrachten kann. Ein schlichtes, aber stilvolles Badezimmer mit Armaturen und Armaturen aus Messing verfügt über eine eingelassene Badewanne mit Avocadofliesen und Blick auf die ländliche Umgebung.
Dies ist ein Haus, das Nostalgie wecken soll (für mich wecken die grünen Außenfliesen unerwartete Erinnerungen an das viktorianische Bergmannshaus meiner Großmutter); laden zum Nachdenken ein (mit seinen sehr hohen Fenstern wirkt der Wohnbereich wie ein Heiligtum); und sorgen für schwarzen Humor. (Es ist in Ordnung zu lachen, wenn man herausfindet, dass der ungewöhnliche Motorrad-Kronleuchter, der hoch im Wohnzimmer hängt, das Curry-Lieferrad ist, das Julie getötet hat, weil es ihr Leben natürlich nicht wirklich beendet hat!)
„A House For Essex“ ist vor allem ein Stimmungsaufheller, der Fiktion Wirklichkeit werden lässt und als Leuchtfeuer britischer Exzentrizität und Handwerkskunst mit einem Hauch von Essex-Bling glänzt.