ATLANTA (AP) – Ein Bundesrichter sagte am Freitag das Erscheinen von Senatorin Lindsey Graham vor einer speziellen Grand Jury untersucht, ob der damalige Präsident Donald Trump und andere, die illegal versucht haben, die Wahlen 2020 in Georgien zu beeinflussen, sollten nicht verzögert werden, damit er sie weiterhin vor Gericht anfechten kann.
Anfang dieser Woche befahl der US-Bezirksrichter Leigh Martin May Graham, seiner Vorladung für die Sonder-Grand-Jury nachzukommen. Grahams Anwälte legten beim 11. US-Berufungsgericht Berufung gegen diesen Beschluss ein und forderten May auf, ihre Entscheidung auszusetzen und der Sonderjury zu verbieten, ihn zu befragen, während diese Berufung läuft. May lehnte diese Bitte in ihrer Bestellung am Freitag ab.
„Unter diesen Umständen würde eine weitere Verzögerung der Aussage von Senator Graham die Gesamtverzögerung bei der Durchführung der Ermittlungen der Grand Jury erheblich verschlimmern“, schrieb May. „Eine weitere Verzögerung stellt daher ein erhebliches Risiko dar, die Ermittlungen der Grand Jury insgesamt zu behindern, und das Gericht stellt daher fest, dass die Gewährung einer Aussetzung mit ziemlicher Sicherheit zu einer erheblichen Schädigung der Grand Jury und ihrer Ermittlungen führen würde.“
Graham soll derzeit am Dienstag aussagen. Aber er hat noch einen weiteren Antrag, Mays Urteil vor dem 11. Berufungsgericht auszusetzen.
Vertreter von Graham antworteten am Freitag nicht sofort auf Nachrichten, um einen Kommentar zu erhalten.
Die Bezirksstaatsanwältin von Fulton County, Fani Willis, leitete die Untersuchung Anfang letzten Jahres ein und reichte im Juli Petitionen ein, um eine Zeugenaussage zu erzwingen von sieben Trump-Beratern und Mitarbeitern, darunter Graham.
Der frühere New Yorker Bürgermeister und Trump-Anwalt Rudy Giuliani, dem gesagt wurde, er sei ein Ziel der Ermittlungen, sagte vor der Sonderjury aus fast sechs Stunden am Mittwoch. Zwei weitere Anwälte, die Trump beraten haben, John Eastman und Jenna Ellis, wurden diese Woche aufgefordert, noch in diesem Monat vor dem Gremium zu erscheinen. Der Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, reichte am Mittwoch einen Antrag ein, um eine Vorladung aufzuheben für sein Zeugnis.
Die Untersuchung, die ursprünglich durch einen Telefonanruf vom 2. Januar 2021 veranlasst wurde zwischen Trump und dem Außenminister von Georgia, Brad Raffensperger, ist eine von mehreren anhängigen rechtlichen Bedrohungen, denen Trump ausgesetzt ist. Willis hat gesagt, dass sie erwägt, zu versuchen, zu zwingen der ehemalige Präsident selbst, um vor der speziellen Grand Jury auszusagen.
Die Anwälte von Graham, einem Republikaner aus South Carolina, haben argumentiert dass eine Bestimmung der US-Verfassung absoluten Schutz davor bietet, dass ein Senator zu Gesetzgebungsakten befragt wird. Aber der Richter fand Es gibt „erhebliche Bereiche potenzieller Grand Jury-Untersuchungen“, die nicht in den Geltungsbereich dieser Bestimmung fallen. Der Richter wies auch Grahams Argument zurück, dass das Prinzip der „souveränen Immunität“ einen US-Senator davor schützt, von einem Staatsanwalt vorgeladen zu werden.
Graham argumentierte auch, dass Willis, ein Demokrat, keine außergewöhnlichen Umstände nachgewiesen habe, die erforderlich seien, um die Aussage eines hochrangigen Beamten zu erzwingen. Aber der Richter war anderer Meinung und stellte fest, dass Willis „außergewöhnliche Umstände und einen besonderen Bedarf“ an Grahams Aussage zu Fragen im Zusammenhang mit einem angeblichen Versuch, die Wahlen in Georgia zu beeinflussen oder zu stören, gezeigt hatte.
Willis und ihr Team haben gesagt, sie wollen Graham nach zwei Telefonanrufen fragen, die er angeblich kurz nach den Parlamentswahlen 2020 mit dem Außenminister von Georgia, Brad Raffensperger, und seinen Mitarbeitern geführt hat. Während dieser Anrufe bat Graham um „eine erneute Prüfung bestimmter in Georgia abgegebener Briefwahlzettel, um die Möglichkeit eines günstigeren Ergebnisses für den ehemaligen Präsidenten Donald Trump zu untersuchen“, schrieb Willis in einer Petition.
Graham „bezog sich auch auf Behauptungen über weit verbreiteten Wahlbetrug bei den Wahlen im November 2020 in Georgia, im Einklang mit öffentlichen Äußerungen bekannter Partner der Trump-Kampagne“, schrieb sie.
Wahlbeamte der Republikaner und Demokraten im ganzen Land, Gerichte und sogar Trumps Generalstaatsanwalt stellten fest, dass es keine Beweise für Wahlbetrug gab, die ausreichten, um das Ergebnis der Wahl zu beeinflussen.
Als sie May aufforderten, ihre Entscheidung auszusetzen, argumentierten Grahams Anwälte, dass sein Recht auf Immunität in dem Moment verletzt würde, in dem er befragt würde.
Willis’ Team antwortete, dass eine Verzögerung von Grahams Aussage der Untersuchung schaden würde. Zusätzlich zu den Tatsachen, die er kennt, wird von ihm erwartet, dass er auch andere Informationsquellen beleuchtet, die die spezielle Grand Jury möglicherweise weiterverfolgen möchte, schrieben sie. Das Warten darauf, mit ihm zu sprechen, „könnte letztendlich die gesamte Untersuchung verzögern“.
In dem separaten Antrag auf Aussetzung, der beim 11. Bundesbezirk eingereicht wurde, argumentieren Grahams Anwälte, dass der leitende stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Donald Wakeford am Mittwoch zugestimmt hat, die geplante Zeugenaussage bis zum Ergebnis der Berufung zu verschieben. Sie enthielten eine Voicemail, die Wakeford für Grahams Anwalt Brian Lea hinterlassen hatte.
Lea sagt in einer Erklärung, die mit dem Antrag eingereicht wurde, dass Wakeford später am selben Nachmittag bestätigte, dass Grahams Auftritt vor der Grand Jury nicht weitergehen würde, bis die Berufung entschieden sei. Aber dann schickte Wakeford 20 Minuten später eine E-Mail, „in der er erklärte, dass er den Inhalt unserer Antwort nicht charakterisieren wolle, bevor sie geschrieben ist“, schrieb Lea.
Lea sagte, er habe sich noch mehrmals telefonisch und per E-Mail an Wakeford gewandt, aber keine Antwort erhalten, bis Wakeford am Freitag um 4:40 Uhr eine E-Mail gesendet habe, in der er mitteilte, dass die Staatsanwaltschaft beabsichtige, sich dem Aufenthalt zu widersetzen, und argumentieren würde, dass Graham vor dem Sondergericht erscheinen sollte Jury wie geplant.
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Die assoziierte Presseautorin Meg Kinnard in Columbia, South Carolina, trug zur Berichterstattung bei.
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