Senatorin Lindsey Graham (R., SC) spricht während der Anhörung des Unterausschusses in Washington, DC, 9. Juni 2021. (Stefani Reynolds/Reuters)
Die Senatoren Lindsey Graham (R., SC) und Mike Lee (R., Utah) untersuchten persönlich einige der Behauptungen des ehemaligen Präsidenten Trump wegen Wahlbetrugs und kamen zu dem Schluss, dass sie laut Buch grundlos waren Tücke von Washington Post Reporter Bob Woodward und Robert Costa.
Nachdem er einen Beweis für Trumps Betrugsvorwürfe angefordert hatte, erhielt Graham am 4. Januar eine Sammlung von Memos von Anwalt Rudy Giuliani mit dem Titel „Voting Irregularities, Impossibilities, and Illegalities in the 2020 General Elections“. Die Memos behaupteten verschiedene Unregelmäßigkeiten bei der Abstimmung in Swing-States, wie Hunderte von Toten bei der Abstimmung in Georgia und 12.000 „Überstimmen“ in Arizona, wenn die Wähler mehr als die maximale Anzahl von Wahlen auf einem Stimmzettel wählen.
Graham ließ seinen Top-Anwalt im Justizausschuss des Senats, Lee Holmes, die Behauptungen in den Memos überprüfen, schreiben Woodward und Costa. Berichten zufolge dachte Holmes, dass es sich bei den Behauptungen, dass Tote bei der Wahl waren, auf der Grundlage von Giulianis eigenen Beweisen um Personen handelte, die tatsächlich nach den Wahlen starben. Darüber hinaus stellte Holmes fest, dass von den angeblich 12.000 Überstimmen in Arizona nur 180 bei den Präsidentschaftswahlen abgegeben wurden.
Graham betrachtete die Argumente, die das Narrativ des Wahlbetrugs untermauern, als geeignet für die „dritte Klasse“, schrieben die Autoren. Der Senator von South Carolina beschwerte sich Berichten zufolge in einem Telefonanruf in diesem Sommer bei Trump über seine anhaltenden Vorwürfe des Wahlbetrugs und sagte: „Sie haben Ihre Präsidentschaft vermasselt“.
Graham war zunächst während des Präsidentschaftswahlkampfs 2016 gegen Trump, hat den ehemaligen Präsidenten jedoch seitdem in verschiedenen Fragen unterstützt. Der Senator sagte Nationale Überprüfung im Juni, dass, wenn die Republikaner das Repräsentantenhaus und den Senat in den Zwischenwahlen 2022 zurückerobern und Trump dabei unterstützt wird, dann „niemand ihn schlagen wird“.
„Ich habe dem Präsidenten gesagt, wenn Sie jemanden unterstützen wollen, ob Sie ihn mögen oder nicht – wenn Sie nach Rache suchen, die immer gut schmeckt – denken Sie daran, dass Ihr Erbe hier auf dem Spiel steht, Ihre Zukunftsfähigkeit als politischer Mensch Hier steht die Zahl auf dem Spiel“, sagte Graham damals. „Denn wenn wir einen weiteren Zyklus verlieren, denke ich, dass wir uns bewusst werden, dass wir eine grundlegende Veränderung vornehmen müssen.“
Lee untersuchte eine separate Klage, nachdem er am 4. Januar ein Memo des Weißen Hauses erhalten hatte, in dem behauptet wurde, dass der ehemalige Vizepräsident Pence die Wahl für Trump ausrufen könnte, weil sieben Staaten zwei Wahllisten eingereicht hatten. Die alternativen „Wähler“ bestanden aus Trump-Anhängern, die grundlos behaupteten, legitime Wähler zu sein.
Während Lee erkannte, dass die alternativen „Wähler“ nur Trump-Anhänger waren, die behaupteten, ihre Bundesstaaten zu vertreten, rief der Senator Beamte in verschiedenen Bundesstaaten an, um die Behauptung des Memos zu diskutieren, und schien sich in einer Rathaussitzung vom 27. Januar auf diese Anrufe zu beziehen Es sei geplant, eine alternative Liste von Wählern zu genehmigen, sagte Lee.
Sowohl Lee als auch Graham stimmten für die Bestätigung der Wahlergebnisse am 6. Januar, als Kongressabgeordnete das Kapitol nach einem Aufstand von Trump-Anhängern evakuierten. Vor der Zertifizierung schickte Lee seinen Kollegen einen Brief des Abgeordneten Chip Roy (R., Texas), in dem er sich gegen die Aufhebung des Gewinns von Präsident Biden wandte.
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