Wisconsin steht vor einer größeren Aufgabe, wenn es am Samstag gegen die Nummer 14 Michigan in seinem Big-Ten-Duell zurückkehrt.
Starting Quarterback Graham Mertz musste das Spiel verlassen, nachdem er im dritten Viertel des Spiels am Samstag einen schweren Schuss von Michigans Defensive Back Daxton Hill für einen Sack hingelegt hatte. Laut Jake Adams von Madison.com ist eine Rückkehr von Mertz fraglich.
Mertz, Ferguson fraglich, ob er zurückkehrt, wird uns gesagt.
– Jake Adams (@jakeadams520) 2. Oktober 2021
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Mertz absorbierte seinen dritten Sack des Tages an der 17-Yard-Linie von Wisconsin. Das Stück unterstützte die Badgers neun Yards und erzwang einen Stocherkahn. Michigan punktete auf der nächsten Fahrt.
Mertz hatte Schwierigkeiten, das Spiel zu beginnen, da die ersten vier Drives für Wisconsin jeweils nur drei und ausgingen, während Mertz 0-für-4-Passing spielte. Er schaltete es mit 9:29 im zweiten Viertel ein, als er Wisconsin auf einem 15-Spiel-, 78-Yard-Drive anführte, um die ersten Punkte des Spiels zu erzielen und es zu einem 10-3 Spiel zu machen. Beim nächsten Drive warf er Back-to-Back-Pässe für 36 und 18 Yards, wobei letzterer in einem Touchdown endete, um den Score auf 13-10 mit sieben Sekunden Rückstand in der ersten Hälfte zu bringen.
Nach dem 0-für-4-Start ging Mertz 8-für-11 für 115 Yards und einen Touchdown, bevor er mit der Verletzung ausgeknockt wurde.
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Als Mertz das Spiel verließ, wurde Backup Chase Wolf für die Badgers gerufen. Sein erster Pass war von der Wisconsin 40-Yard-Linie auf 3rd-and-5 komplett, um den Badgers ein First Down und einen Gewinn von neun zu bescheren, aber er verpasste seine nächsten drei Passversuche, da Wisconsin gezwungen war, den Ball wegzustoßen.
Wolf, ein Junior, kam ins Spiel, nachdem er in dieser Saison 2-von-3-Pässe für 25 Yards und eine Interception von einem einzigen Auftritt gegen Eastern Michigan am 11. September abgeschlossen hatte.
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Laut 247Sports Composite Rankings war Wolf ein Drei-Sterne-Rekrut, der von der St. Xavier High School in Cincinnati kam. Er war der QB Nr. 39 im Profistil in der Klasse 2018.
Wisconsin kam in das Matchup am Samstag gegen die Wolverines, nachdem er die letzten zwei Spiele zwischen den beiden Teams und fünf der letzten Begegnungen in Madison gewonnen hatte. Das letzte Mal, dass Michigan im Camp Randall Stadium gewann, war am 17. November 2001.