Gouverneur Asa Hutchinson von Arkansas sagte am Sonntag, er habe einen Fehler bei der Unterzeichnung eines Gesetzes zum Verbot von Maskenmandaten in seinem Bundesstaat gemacht.
„Es war ein Fehler, dieses Gesetz zu unterzeichnen. Das gebe ich zu“, sagte Herr Hutchinson, ein Republikaner, in der CBS-Sendung „Face the Nation“.
Arkansas, das eine der niedrigsten Impfraten des Landes hat, hat gesehen, dass die Fälle sich den Anstiegszahlen des letzten Winters nähern. Es hat jetzt einen gleitenden 7-Tage-Durchschnitt von 2.351 neuen täglichen Fällen.
„Fakten ändern sich, und Führungskräfte müssen sich an die neuen Fakten und die Realität dessen anpassen, mit dem sie zu tun haben“, sagte Hutchinson. “Immer wenn ich dieses Gesetz unterzeichnete, waren unsere Fälle niedrig, wir hofften, dass das Ganze in Bezug auf das Virus verschwunden war, aber es brüllte mit der Delta-Variante zurück.”
Herr Hutchinson unterzeichnete im April das Gesetz zum Verbot von Maskenmandaten, und er hatte daran gearbeitet, es angesichts steigender Fallzahlen und Ausbrüche an Schulen zu ändern. Doch der Gesetzgeber hat es abgelehnt, das neue Gesetz aufzugreifen. Am Freitag blockierte ein Richter das Verbot vorübergehend, sodass Schulen und andere Regierungsstellen in Arkansas Masken verlangen können.
Herr Hutchinson zitierte verbesserte Impfraten im Bundesstaat, stellte jedoch fest, dass Kinder unter 12 Jahren nicht für Covid-Impfungen in Frage kommen. „Wir drängen die Impfstoffe heraus, aber die unter 12-Jährigen können sich in den Schulen nicht impfen lassen“, sagte Hutchinson. „Also wurde mir klar, dass wir mehr Möglichkeiten für unsere örtlichen Schulbezirke haben müssen, um diese Kinder zu schützen.“
In Marion, Ark., befanden sich mehr als 800 Menschen in Quarantäne, nachdem Dutzende von Lehrern und Schülern positiv getestet worden waren. „Für diejenigen unter 12 möchten wir, dass sie zur Schule gehen, und wir müssen diese Flexibilität haben, weil sie ein gewisses Risiko haben“, sagte er.
Ungefähr 49 Prozent der Arkansaner haben mindestens eine Spritze erhalten, eine Verbesserung, die Herr Hutchinson auf Faktoren wie Gemeinderathäuser und die Nähe der Menschen zu Risiken zurückführt.
“Die Leute sehen die Krankenhauseinweisungen, sie sehen die Fälle, sie sehen, was mit ihren Nachbarn passiert, sie machen sich Sorgen und gehen raus und lassen sich impfen.”