Andere fordern, dass das Weiße Haus geheime Briefings darüber abhält, was sie über die Ursprünge von Covid-19 wussten, wann sie es wussten und was zu der neuesten Einschätzung der Agentur geführt hat. Und noch mehr hoffen, die Laborleckbewertung als Impuls für Sanktionen und Investitionsbeschränkungen gegen die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt nutzen zu können.
Das Spektrum der Antworten, das sich am Dienstag über fast ein Dutzend Anhörungen und Gesetzesaufschläge erstreckte, zielte darauf ab, das abzuschrecken, was die GOP-Gesetzgeber als zunehmend aggressives Verhalten Chinas bezeichnen, das die Biden-Regierung nicht wirksam angegangen ist.
Die Covid-Nachrichten „verstärken die Wachsamkeit, die wir gegenüber China an fast allen Fronten haben müssen“, sagte Sen. Tod Young (Rinde.). „Es braucht ein wenig Zeit, um in Schwung zu kommen, aber Sie werden von diesem Kongress viele neue Maßnahmen zur Bekämpfung Chinas sehen.“
Die US-Regierung hat keinen Konsens darüber erzielt, wie die Coronavirus-Pandemie begann. Aber der Wochenendbericht des Wall Street Journal, dass das Energieministerium die Laborleck-Theorie mit „geringem Vertrauen“ befürwortete, lieferte neue Munition für diejenigen, die die Bundesregierung seit langem beschuldigen, die Öffentlichkeit über Covid-19 irrezuführen, was möglicherweise mehr Misstrauen gegenüber sät Bedrohung, die das Virus immer noch darstellt.
Aber selbst als einige Republikaner argumentierten, dass die Nachrichten des Energieministeriums die von ihnen jahrelang propagierte Laborleck-Theorie bestätigen, warnten sie davor, sich auf Kosten aktueller Bedrohungen auf die Vergangenheit zu konzentrieren.
„Ganz sicher können wir zusätzliche Anhörungen durchführen, aber ich denke, es gibt im Moment andere Prioritäten“, sagte Sen. Mike Runden (RS.D.) gegenüber POLITICO. „Wir haben gerade einen Krieg in Europa. Wir haben gerade einen neuen Konkurrenten in China, der in Bezug auf militärische Fähigkeiten schneller wächst als wir. Wir haben Herausforderungen in unserem eigenen Land in Bezug auf eine enorme Verschuldung, die wir wirklich angehen müssen. Wenn wir uns also die Pandemie ansehen und über die Schuldzuweisung sprechen, denke ich, dass die meisten von uns sie bereits zugewiesen haben.“
Für die Zukunft hoffen die Republikaner, eine China-Covid-Strategie zusammenzuschustern, die sowohl Erkundungsmissionen als auch neue Strategien zur Abwehr von Bedrohungen in den USA und im Ausland umfasst.
„Wir sollten protestieren, dass China versucht hat, dies zu vertuschen, weil das unsere Reaktionsfähigkeit verzögert hat“, sagte Sen. Susan Collins (R-Maine), der oberste republikanische Aneigner des Senats und Mitglied des Geheimdienstausschusses, gegenüber POLITICO. „Wir müssen uns auch die Art der Forschung ansehen, die in diesem Labor durchgeführt wurde, und ob es amerikanische Steuergelder zur Unterstützung erhalten hat, was derzeit eine offene Frage ist.“
Die GOP-Politik hatte am Dienstag jedoch einen stotternden Start. Der Finanzdienstleistungsausschuss des Repräsentantenhauses brachte 10 parteiübergreifende Gesetzentwürfe ein, umging jedoch alle bedeutenden neuen Beschränkungen für die chinesische Wirtschaft. Der Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses brachte auch eine Handvoll überparteilicher Messaging-Rechnungen vor, während er über ein vorgeschlagenes Verbot der chinesischen Social-Media-App TikTok stritt.
Und im Wissenschaftsausschuss des Repräsentantenhauses brachen die Republikaner am Dienstag mit ihrem Ausschussvorsitzenden darüber, welche Art von Einschränkungen chinesischen Wissenschaftlern, die in den USA arbeiten, und der chinesischen Zusammenarbeit mit amerikanischen Wissenschaftlern im Ausland auferlegt werden sollen.
Rep. Darrell Issa (R-Calif.) forderte Beschränkungen, welche Informationen US-Universitäten mit China teilen, während der Studienanfänger Rep. Rich McCormick (R-Ga.) drängte auf eine verstärkte Überwachung chinesischer Studenten und MINT-Forscher, die in den Vereinigten Staaten arbeiten.
Die Strafverfolgungsbehörden des Bundes „sollten sie wahrscheinlich ziemlich genau im Auge behalten“, sagte er. „Weil es bedeutende Verbindungen zurück zu dem Ort gibt, aus dem sie kommen, einschließlich der Familie, die an Ort und Stelle bleibt.“
Stuhl Frank Lukas (R-Okla.) hielt davon ab, diese Schritte zu unterstützen, stimmte jedoch zu, dass Peking Anstrengungen unternommen hat, „um die Ergebnisse unserer Forschung und Innovationen zu stehlen – sei es durch Cyberangriffe, den erzwungenen Erwerb von geistigem Eigentum oder böswillige Rekrutierungsinitiativen wie das Tausend-Talente-Programm “, das darauf abzielt, akademische Talente aus anderen Ländern nach China zu locken.
Mehrere Republikaner sagten, die DOE-Bewertung habe das Interesse des Caucus an ihren Gesetzentwürfen wiederbelebt, die letztes Jahr nicht vorangekommen waren.
Sen. Mike Braun (R-Ind.) sagte, der Bericht des Energieministeriums könne ein „Durchbruch“ für seine Gesetzgebung sein, um Informationen über den Ursprung von Covid freizugeben.
„Ich schätze, das wird der Tropfen sein, der in dieser Angelegenheit das Fass zum Überlaufen bringt“, sagte er. “Es wird kaskadieren.”
Sen. Roger Marshall (R-Kan.) war am Dienstag ähnlich zuversichtlich, dass die Enthüllung seinem Gesetzentwurf zur Schaffung einer unparteiischen Kommission im Stil des 11. obwohl er feststellte, dass die Gespräche auf Mitarbeiterebene stattfinden und noch nicht zu den Mitgliedern übergegangen sind.
Mehrere Gesetzgeber sagten gegenüber POLITICO, dass sie weitere Informationen benötigen, bevor sie entscheiden können, wie sie in Bezug auf die US-China-Politik am besten vorgehen.
Rep. Michael Burgess (R-Texas), der im Aufsichtsunterausschuss des Energie- und Handelsausschusses sitzt, sagte am Dienstag, dass er eine geheime Einweisung vom Energieministerium angefordert und noch keine Antwort erhalten habe.
„Ich glaube nicht, dass uns eine klare Geschichte erzählt wurde“, sagte er. „Als sie diese Beobachtung machten, wollte ich offensichtlich mehr Informationen.“