Die republikanische Gesetzgebung, die zusätzliche bundesstaatliche Schutzmaßnahmen zum Schutz von US-Agrarland vor chinesischen Käufern schaffen würde, hat ihre jüngste Hürde mit deutlichem Abstand überwunden und ist auf dem Weg zu einer Abstimmung im Plenum.
Das von Rep. Frank Lucas, R-Okla., dem Vorsitzenden des Wissenschafts-, Raumfahrt- und Technologieausschusses des Repräsentantenhauses, eingebrachte Gesetz zur Überprüfung von Sicherheitsrisiken in der Landwirtschaft wurde bei einer Abstimmung im Finanzdienstleistungsausschuss des Repräsentantenhauses mit einstimmiger Unterstützung in einer letzten Abstimmung mit 42:0 grünes Licht gegeben Woche. Die Abstimmung über den Gesetzentwurf, die vom Vorsitzenden Patrick McHenry, RN.C., und dem Ranking-Mitglied Maxine Waters, D-Calif., unterstützt wurde, sieht eine vollständige Abstimmung in den kommenden Wochen vor.
„Ausländische Besitztümer von US-Agrarland explodieren im gesamten Spektrum dramatisch“, sagte Lucas gegenüber Fox News Digital in einem Interview. „Es geht nicht nur um Land für den Mais- oder Bohnenanbau im Mittleren Westen oder um medizinisches Marihuana in Oklahoma, sondern auch um den Kauf von Anlagen zur Verarbeitung landwirtschaftlicher Produkte, die sich weiterhin auf die gesamte US-Versorgung auswirken.“
„Deshalb bin ich sehr froh, dass der Gesetzentwurf vom Finanzdienstleistungsausschuss verabschiedet wurde, der nicht unbedingt ein Zufluchtsort für die Agrarpolitik ist“, fuhr er fort. „Ich denke, wir sind auf dem Weg, dieses Problem im Repräsentantenhaus anzugehen.“
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Der Abgeordnete Frank Lucas, R-Okla., spricht während einer Ausschussanhörung am 12. Mai 2022. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc über Getty Images)
Nach der Gesetzgebung von Lucas wäre der Sekretär des Landwirtschaftsministeriums Vollmitglied des Ausschusses für Auslandsinvestitionen (CFIUS). CFIUS ist eine behördenübergreifende Taskforce aus den 1970er Jahren, die von der beaufsichtigt wird Abteilung des Finanzministeriums und mit der Überprüfung bestimmter ausländischer Investitionen beauftragt, die eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellen könnten.
Laut Lucas würde sein Gesetzentwurf dafür sorgen, dass CFIUS besser in der Lage ist, landwirtschaftliche Transaktionen abzulehnen, die die nationale Sicherheit gefährden.
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„Eine ständige Mitgliedschaft würde es uns ermöglichen, den anderen Mitgliedern des CFIUS beizubringen, worauf sie achten und worauf sie achten müssen, wenn es um Landwirtschaft und landwirtschaftliche Produktion geht“, sagte Landwirtschaftsminister Tom Vilsack während einer Anhörung des Landwirtschaftsausschusses des Repräsentantenhauses Anfang des Jahres.
In den letzten Monaten haben republikanische Gesetzgeber und lokale Führer im ganzen Land die Kontrolle über Landkäufe durch ausländische Investoren verstärkt. Die zunehmende Zahl von Landkäufen hat Befürchtungen geweckt, dass ausländische Unternehmen und Investoren, insbesondere aus China, wichtige US-Nahrungsmittel- und Energielieferungen in den Würgegriff nehmen könnten.
Nach Angaben des Landwirtschaftsministeriums Chinesische Agrarinvestitionen allein zwischen 2009 und 2016 verzehnfacht.
Landwirtschaftsminister Tom Vilsack spricht während einer Pressekonferenz im Weißen Haus am 8. September 2021. (Kevin Dietsch/Getty Images)
„Der chinesischen Nationalregierung – oder manche sagen der Kommunistischen Partei Chinas – geht es darum, alle möglichen Vermögenswerte zu erwerben, nicht nur in den Vereinigten Staaten, sondern auf der ganzen Welt, um alle möglichen Ressourcen zu kontrollieren“, sagte Lucas gegenüber Fox News Digital. „Ich würde argumentieren, dass zusätzlich zur Bedeutung der nationalen Sicherheit – der Waffen und der Kugeln und der Flugzeuge und der Ressourcen, um uns zu verteidigen – wir verloren sind, wenn wir uns nicht selbst ernähren können.“
„Ich bin froh, dass ich endlich die Aufmerksamkeit meiner Kollegen im Kongress bekommen habe. Es geht voran“, fügte der Republikaner aus Oklahoma hinzu. „Ich wünschte, die Leute hätten vor drei oder vier Jahren darauf geachtet, als ich versuchte, dies ganz oben auf den Themenstapel zu bringen. Aber jetzt tun wir zumindest etwas.“
Im Februar lehnten Beamte in Grand Forks, North Dakota, die geplante Maismühle eines chinesischen Unternehmens ab, die wegen Bedenken hinsichtlich der Nähe zu einem US-Luftwaffenstützpunkt in der Gegend erheblichen Widerstand vor Ort erhielt. Während das Unternehmen, die chinesische Fufeng Group, 300 Hektar Land in der Gegend erwerben konnte, lehnte die örtliche Regierung seine Baugenehmigungen ab, wodurch das Projekt praktisch zum Erliegen kam.
Der stellvertretende Sekretär der Luftwaffe, Andrew Hunter, sagte vor der Entscheidung des Stadtrats von Grand Forks, dass das Projekt eine „erhebliche Bedrohung“ für die nationale Sicherheit darstellen würde, CFIUS kam jedoch zu dem Schluss, dass es in diesem Fall nicht zuständig sei.
Darüber hinaus kaufte eine Tochtergesellschaft des chinesischen Unternehmens für grüne Energie, Gotion High-Tech, im August 270 Hektar Land, darunter einige, die für die landwirtschaftliche Nutzung vorgesehen waren, in Green Charter Township, Michigan. Das Land soll für den Bau einer Fabrik für Batteriekomponenten für Elektrofahrzeuge genutzt werden, liegt jedoch im Umkreis von 60 Meilen von Militärwaffenlagern und im Umkreis von 100 Meilen von Camp Grayling, der größten Ausbildungsstätte der US-Nationalgarde im Land.
Wie bereits im Fall der Fufeng-Gruppe entschied CFIUS im April, dass es sich bei den Plänen von Gotion in Michigan nicht um gedeckte Transaktionen handele.
Präsident Biden und der chinesische Präsident Xi Jinping treffen sich am 14. November 2022 am Rande des G20-Gipfels auf der indonesischen Ferieninsel Bali. (SAUL LOEB/AFP über Getty Images)
„Ein kleiner, aber wachsender Anteil landwirtschaftlicher Flächen befindet sich im Besitz ausländischer Interessen“, sagte Waters, nachdem der Gesetzentwurf letzte Woche während der Anhörung zum Finanzdienstleistungssektor vorgelegt worden war. „Personen, die an diesen Käufen und Transaktionen mit Auswirkungen auf die Lebensmittelversorgungskette beteiligt sind, könnten durchaus eine Bedrohung für die USA darstellen.“
„Es ist von entscheidender Bedeutung, dass CFIUS über die entsprechende Fachkompetenz verfügt, um Transaktionen im Zusammenhang mit landwirtschaftlichen Flächen oder Lebensmittelunternehmen zu prüfen. HR 3378 ist ein vernünftiger Gesetzentwurf, der den Landwirtschaftsminister offiziell zum CFIUS hinzufügen würde, wenn es um Lebensmittel und Landwirtschaft geht“, sagte sie .
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Darüber hinaus lobte die National Cattlemen’s Beef Association (NCBA) am Montag den Gesetzentwurf von Lucas, den sie befürwortet hatte.
„Viehproduzenten sind äußerst aufmerksam gegenüber ausländischen Käufen von Ackerland, landwirtschaftlicher Technologie und anderen wichtigen Betriebsmitteln. Die Aufnahme des Landwirtschaftsministers in das CFIUS würde den amerikanischen Landwirten und Viehzüchtern eine kritische Stimme geben und sicherstellen, dass die Bundesregierung die Rolle der Landwirtschaft auf nationaler Ebene nicht übersieht.“ Sicherheit”, sagte Kent Bacus, Executive Director of Government Affairs der NCBA.