Laut einem CNBC-Bericht warnte Prabhakar Raghavan, Senior Vice President bei Google, der für die Suche zuständig ist, die Mitarbeiter kürzlich in einem internen Memo, dass die Suchabteilung des Unternehmens mit einer „neuen Betriebsrealität“ mit weniger Ressourcen konfrontiert sei.
Das Memo erfolgt vor dem Hintergrund der Besorgnis über sinkende Umsatz- und Nutzerengagement-Kennzahlen für Googles wichtigstes Suchprodukt. In den letzten Quartalen war ein schwächer als erwartetes Wachstum bei Suchanfragen und Engagement zu verzeichnen.
Das Memo wirft bei SEO-Experten und Website-Besitzern Fragen darüber auf, wie sich Google-Änderungen auf ihre Strategien und Online-Sichtbarkeit auswirken könnten.
Googles Memo an die Mitarbeiter
Bei einem Treffen aller Beteiligten im letzten Monat räumte Raghavan, der die Google-Abteilungen Suche, Werbung, Karten und Handel leitet, ein, dass sich die Branche von der früheren Dominanz des Technologieriesen entfernt hat.
Berichten zufolge sagte Raghavan vor einer Versammlung von über 25.000 Mitarbeitern:
„Ich denke, wir sind uns einig, dass die Dinge nicht mehr so sind wie vor 15 bis 20 Jahren, sondern dass sich die Dinge verändert haben.“
Raghavan nannte den verschärften Wettbewerb und ein anspruchsvolleres regulatorisches Umfeld als Faktoren, die die Anpassungsfähigkeit von Google erforderlich machten, ohne Konkurrenten explizit zu benennen. Allerdings sieht sich das Unternehmen im aufstrebenden Bereich der generativen künstlichen Intelligenz einem zunehmenden Druck von Microsoft und OpenAI ausgesetzt.
Er machte weiter:
„Menschen kommen zu uns, weil man uns vertraut. Sie haben vielleicht ein neues Gerät da draußen, mit dem die Leute gerne herumspielen, aber sie nutzen immer noch Google, um zu überprüfen, was sie dort sehen, weil es die vertrauenswürdige Quelle ist, und das wird im Zeitalter der generativen KI immer wichtiger.“
Um die Reaktionsfähigkeit des Unternehmens zu beschleunigen, gab Raghavan bekannt, dass er plant, die Projektfristen für seine direkt unterstellten Mitarbeiter zu verkürzen, und erklärte:
„Aus dieser schneller zuckenden Ausführung mit kürzerer Wellenlänge kann man etwas lernen.“
Google-Suche: Von Idealen zur Einnahmequelle?
Einige Kritiker argumentieren, dass Googles aktuelle Suchprobleme auf falschen Prioritäten und Fehltritten der Führung beruhen und nicht nur auf externen Marktkräften.
In einem Meinungsbeitrag zeichnet der Branchenanalyst Edward Zitron ein anderes Bild davon, woran die Suchmaschine von Google leidet.
Er glaubt, dass das Unternehmen unter dem ehemaligen Werbeleiter Raghavan sein Flaggschiffprodukt bewusst herabgestuft hat, um den Umsatz zu steigern.
Unter Berufung auf interne Google-E-Mails aus dem Jahr 2019 berichtet Zitron, dass Raghavan, damals Leiter der Anzeigenabteilung, eine „Code Yellow“-Notfallmobilisierung anführte, nachdem die Sucheinnahmen hinter den Erwartungen zurückgeblieben waren.
Als Reaktion darauf wirft Zitron Google vor, wichtige Qualitätsverbesserungen zurückgenommen zu haben, um die Interaktionskennzahlen zu erhöhen – einschließlich der Steigerung von Websites, die zuvor aufgrund von Spam-Taktiken herabgestuft wurden.
Zitron schrieb:
„Die E-Mails … erzählen eine dramatische Geschichte darüber, wie die Finanz- und Werbeteams von Google unter der Leitung von Raghavan und mit dem Segen von CEO Sundar Pichai aktiv daran gearbeitet haben, Google schlechter zu machen, um dem Unternehmen mehr Geld zu verschaffen.“
Zitron beschreibt diesen Wandel als eine Abkehr von ethischen Grundsätzen, bei der das Führungsteam Googles ursprüngliche Mission, erstklassige Suchergebnisse bereitzustellen, außer Acht ließ.
Er argumentiert, dass damit die Voraussetzungen für Raghavans anschließende Beförderung zum SVP of Search im Jahr 2020 geschaffen wurden – trotz der Einwände des erfahrenen Search-Chefs Ben Gomes, der nach fast 20 Jahren, in denen er das Produkt verbessert hatte, neu zugewiesen wurde.
Im Bericht von Zitron heißt es:
„Gomes, der ein entscheidender Teil des ursprünglichen Teams war, das die Google-Suche zum Funktionieren brachte, wurde von einem wachstumshungrigen Managertyp unter der Leitung von Prabhakar Raghavan, einem Unternehmensberater im Ingenieurskostüm, vertrieben.“
Unter Raghavans Amtszeit sei die Suchmaschine laut Zitron zunehmend „unzuverlässiger“ und „undurchsichtiger“ geworden und mit minderwertigen Inhalten überschwemmt worden, die lediglich auf ein gutes Ranking und nicht auf die Bedürfnisse der Nutzer optimiert seien.
Google hat nicht direkt auf die Vorwürfe in Zitrons Bericht reagiert.
Was bedeutet das für SEO-Experten und Website-Besitzer?
Für Website-Inhaber und SEO-Experten, die jede Bewegung von Google aufmerksam verfolgen, verdeutlichen die Spannungen innerhalb des Unternehmens die anhaltende Herausforderung, für die sich ändernden Suchprioritäten von Google zu optimieren.
Plötzliche Produktänderungen könnten aktuelle SEO-Strategien stören, sei es aufgrund unmittelbarer finanzieller Ziele oder einer philosophischen Änderung.
Raghavans Aussage über die Akzeptanz einer „neuen betrieblichen Realität“ mit kürzeren Zeitplänen deutet darauf hin, dass die Google-Suche möglicherweise häufiger aktualisiert wird.
Die intensive Prüfung von Google verdeutlicht, wie hoch der Einsatz bei einer umfassenden Überarbeitung seiner Algorithmen und Ranking-Systeme ist.
Während Google seine Produkte weiterentwickelt, könnte die Art und Weise, wie das Unternehmen Innovation mit der Beibehaltung seiner Standards in Einklang bringt, die Zukunft der Suche prägen.