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Ter Ziel von „Wie man ein Leben aufbaut“ ist ziemlich einfach: die Welt der akademischen sozialwissenschaftlichen Forschung einem breiten Publikum zugänglich zu machen und meine akademische Ausbildung zu nutzen, um manchmal esoterische Wissenschaft in praktische Lektionen zum Glücklichsein zu übersetzen. Im Laufe dieses Projekts sehe ich meine Aufgabe ebenso darin, schlechte oder unvollständige Ratschläge zu bekämpfen, die Menschen im Internet gelesen haben, als auch solide Ratschläge zu geben, die auf Wissenschaft und Wissenschaft basieren. Das Internet ist voll von selbsternannten Experten auf meinem Gebiet, die behaupten, den einen seltsamen Trick zu kennen, der Ihr Leben völlig verändern wird.
Und das nicht nur in meinem Bereich. Das Internet hat ein riesiges Reservoir an guten Informationen gespeist, aber auch eine Explosion von Unsinn hervorgerufen: technisch klingende Ernährungsratschläge über ein neues Nahrungsergänzungsmittel, das den Körper auf wundersame Weise dazu anregt, Fett in Muskeln umzuwandeln, Finanzjargon, der zweifelhafte Investitionstipps und Gesundheit propagiert Anleitung, die eine Wunderbehandlung verspricht, von der Ihr Arzt nichts weiß. Wie mir mein eigener Arzt einmal sagte, besteht seine größte Herausforderung heutzutage darin, „das Werk von Dr. Google rückgängig zu machen“.
Manches davon, was die Leute sehen, sind reine Fake News – räuberische Versuche, Verbraucher zu betrügen. Aber viele der schlechten Ratschläge im Internet haben ihren Ursprung in einem psychologischen Phänomen namens „der Illusion der Erklärungstiefe“. Wenn Sie diese Illusion verstehen, können Sie ein besserer Wissenskonsument werden und weniger dazu neigen, selbst schlechte Informationen zu verbreiten.
ICHn 2002, stellten zwei Psychologen in Experimenten fest, dass Menschen, wenn sie zum ersten Mal mit technischen Informationen konfrontiert werden, normalerweise überschätzen, wie tief sie diese verstehen. Die Forscher baten Doktoranden, grundlegende Beschreibungen der Funktionsweise von acht gängigen mechanischen Gegenständen zu lesen: einen Tachometer, einen Reißverschluss, eine Klaviertaste, eine Spültoilette, ein Zylinderschloss, einen Hubschrauber, eine Quarzuhr und eine Nähmaschine. Dann baten sie die Schüler, ihr Verständnis auf einer Skala von 1 bis 7 zu bewerten. Die durchschnittliche Selbstbewertung lag bei etwa 4.
Als nächstes forderten die Forscher die Teilnehmer auf, ihr Wissen neu zu bewerten, nachdem sie aufgefordert wurden, in ihren eigenen Worten klar zu erklären, wie die Elemente funktionierten (ohne einfach nachzuplappern, was sie gehört hatten). Die Schüler wurden außerdem zu den Informationen befragt und mussten ihr eigenes Verständnis mit dem eines echten Experten vergleichen. Die Selbsteinschätzung fast aller Teilnehmer sank in diesen Phasen, wobei der Durchschnitt zeitweise sogar auf etwa 3 sank. Mit anderen Worten: Die Teilnehmer hatten zunächst das Gefühl, über mehr Fachwissen zu verfügen, als sie tatsächlich hatten.
Der Satz Illusion von erklärender Tiefe nannten die Forscher ihre Entdeckung. Das Phänomen ähnelt dem berühmten Dunning-Kruger-Effekt, der beschreibt, wie Menschen mit geringen Fähigkeiten in einer Aktivität dazu neigen, ihre Kompetenz zu überschätzen. Eine Erklärung hierfür ist die „Hypokognition“, dass Menschen nicht wissen, was sie nicht wissen.
Wir alle zeigen diese Tendenz. Wenn Sie zum ersten Mal eine für einen Laien gedachte Erklärung der Stringtheorie hören, sind Sie sich der immensen technischen Wissenschaft, die hinter der Physik steckt, nicht bewusst; man hat einfach das Gefühl, dass man es „versteht“ und einen Schub an intellektueller Kraft erlebt. Aber wenn man selbst etwas so Komplexes wie die Struktur einer Bach-Fuge erklären muss oder einem Experten auf diesem Gebiet zuhört, wie er sich eingehend mit einem solchen Thema befasst, merkt man, dass man die Oberfläche kaum überflogen hat.
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Das übertriebene Selbstvertrauen von Menschen, die sich der Illusion einer Erklärungstiefe hingeben, kann zur Verbreitung von Fehlinformationen führen. Wie Forscher gezeigt haben, wirkt eine Person für andere sehr glaubwürdig, wenn das Selbstvertrauen am größten ist, obwohl ihr tatsächliches Wissen gering ist – obwohl sie nicht zuverlässig ist. Und je ungenauer die Menschen sind – oder vielleicht desto mehr wollen Je mehr Menschen an die Gültigkeit ihrer Wahrnehmung glauben, desto mehr neigen sie dazu, sich von ihrer eigenen unzureichend informierten Selbstüberschätzung beeinflussen zu lassen.
Dies erklärt das Problem der Internetexperten und derjenigen, die sich auf sie verlassen: Praktisch überall, wo man im Internet sucht, findet man technische Informationen von zweifelhafter Genauigkeit. Das liegt nicht unbedingt daran, dass wir absichtlich belogen werden – obwohl das auch in Hülle und Fülle der Fall ist –, sondern daran, dass das Internet eine freie, demokratische Plattform ist. Gerade diese Freiheit und Zugänglichkeit führt dazu, dass viele Menschen der Illusion einer erklärenden Tiefe erliegen und ihr neu erworbenes Fachwissen selbstbewusst in einigen technischen Informationen weitergeben, die sie durch das Lesen eines einzelnen Artikels oder das Anschauen einiger Videos gewonnen haben.
TEr hat zwei Möglichkeiten Wir fallen der Illusion zum Opfer, sowohl Konsumenten als auch Produzenten zu sein. Das Leid des Konsumenten von Fehlinformationen ist am schwierigsten zu bewältigen, da es nicht immer einfach ist, zu erkennen, ob jemand ein echter Experte ist oder einfach nur vor falscher Überzeugung steht. Die entscheidende Frage ist: Hat die Quelle dieser technischen Behauptung einen echten technischen Hintergrund? Wenn die Antwort „Nein“ lautet, gehen Sie vorsichtig vor.
Wenn Sie von einem Laien hören, der sich auf die Arbeit von Forschern verlässt, konsultieren Sie nach Möglichkeit die Originalquellen, um sicherzustellen, dass diese zuverlässig sind und nicht ausgewählt werden, um ein Argument vorzubringen, das die Voreingenommenheit des Forschungsautors begünstigt. Eine gute Faustregel lautet: Wenn eine technische Information zu gut erscheint, um wahr zu sein, ist sie es wahrscheinlich auch. Und das gilt im Allgemeinen für jedes Versprechen einer einfachen, einfachen Lösung für ein Problem, das schon immer besteht.
Die zweite Bedingung – ein Lieferant schlechter Informationen zu sein – ist einfacher zu behandeln. Denken Sie daran: Google ist keine Graduiertenschule. Das Erlernen neuartiger Ideen ist ein Nervenkitzel, und tatsächlich glauben viele Forscher, dass Interesse selbst ein positives Gefühl ist – eine Quelle der Freude, die im evolutionären Imperativ, neue Dinge zu lernen, verwurzelt ist. Es macht großen Spaß, im Internet nach interessanten Dingen zu suchen. Aber hüten Sie sich vor der eigenen Anfälligkeit für die Illusion erklärender Tiefe. Wenn Sie glauben, etwas Technisches und Kompliziertes zu verstehen, nachdem Sie es nur oberflächlich behandelt haben, können Sie das Wissen vielleicht in Ihrem Leben sinnvoll anwenden, aber Sie verstehen es mit ziemlicher Sicherheit nicht gut genug, um über das Thema weiterzumachen.
ICH habe hier geschrieben über Personen mit unzureichenden Fachkenntnissen auf einem technischen Gebiet, die versehentlich schlechte Informationen weitergeben. Aber ich wäre der Erste, der anerkennt, dass Experten auch schlechte Informationen geben können. Dies gilt insbesondere, wenn es um Vorhersagen über die Zukunft geht, ein Unterfangen, bei dem Experten tendenziell nur wenig häufiger Recht haben als ein Münzwurf. Aber Experten können sich auch darüber irren, was direkt vor ihnen liegt – sie können wie jeder andere dem Gruppendenken, gesellschaftlichen Konventionen, der Politik, drohender Missbilligung durch die Gemeinschaft und kulturellen Modeerscheinungen zum Opfer fallen. Ich versuche, mich jeden Tag daran zu erinnern.
Ganz gleich, von wem Sie sich beraten lassen, denken Sie selbst und geben Sie Ihre Skepsis nie ganz auf. Niemand verfügt über perfektes Wissen oder perfekte Einsicht; Jeder hat Vorurteile und blinde Flecken. Und wenn Du Sind Denken Sie als Experte daran, dass es wirklich einen seltsamen Trick gibt, der viele Probleme löst: Er heißt Demut.