PGA-Tour-Golfer Erik van Rooyen brach in Tränen aus, nachdem er seinem todkranken Freund den zweiten Tour-Titel seiner Karriere gewidmet hatte. Der Südafrikaner versenkte am letzten Loch einen 15 Fuß langen Eagle Putt und gewann am Sonntag die WWT-Meisterschaft auf dem von Tiger Woods entworfenen Golfplatz El Cardonal in Mexiko.
Der Südafrikaner wirkte fast regungslos, als er eine einzelne Faust in die Luft hob, bevor er seinem Caddie Alex Gaugert einen langen und tiefen Blick zuwarf, bevor sich die beiden schließlich auf dem Grün gefühlvoll umarmten.
Van Rooyen hatte der Herausforderung des erfahrenen US-Amerikaners Matt Kuchar erfolgreich standgehalten und sich den Titel gesichert, und als er nach seinem Triumph interviewt wurde, wurde der Grund für seine emotionale Reaktion gegenüber Gaugert herzzerreißend deutlich.
Das Paar spielte zusammen mit seinem Freund Jon Trasamar College-Golf an der University of Minnesota und gewann als Team die Ben Ten Championship 2014.
Doch bei Trasamar wurde ein Melanom diagnostiziert, und obwohl er sich in Remission befand, überbrachte eine SMS am Dienstag Van Rooyen und Gaugert die niederschmetternde Nachricht, dass der Krebs zurückgekehrt sei und sich im Körper ihres Freundes ausgebreitet habe.
Als Van Rooyen von einem CBS Sports-Reporter gefragt wurde, wie er es geschafft habe, so ruhig zu bleiben, als die Einsätze am höchsten waren, hielt der Südafrikaner eine lange Pause ein, bevor er sagte: „Tut mir leid. Ich war ruhig, denn es gibt wichtigere Dinge im Leben als Golf.“ . Wenn Sie sich meinen Ball ansehen, ist dort eine kleine Musiknote mit den Initialen JT und das ist für Jon Trasamar, unseren besten Freund, der ein Melanom hat und es nicht schaffen wird.
„Jeder Wurf heute war für ihn, und wenn man um etwas Größeres spielt als den Gewinn irgendeiner albernen Trophäe, relativiert das die Dinge. Am Ende des Tages war es wirklich egal, ob ich hier gewonnen oder verloren habe.“ Wenn dich etwas motiviert, wie zum Beispiel, ob du den Putt schaffst oder verfehlst, wen interessiert das dann?“
Der CBS-Reporter fragte Van Rooyen weiter, wie er verhindert habe, dass ihn die verheerende Nachricht über seinen Freund in die Tiefe zog, während er erfolgreich am PGA-Turnier teilnahm.
Er antwortete: „Es hat mich runtergezogen. Nach der Runde am Freitag, als wir Acht unter geschossen haben, gehe ich in mein Handtuchzimmer und breche einfach in Tränen aus“, bevor er vor dem Reporter erneut zusammenbrach.
„Es war also nicht die ganze Zeit so ruhig, aber wenn ich den Golfplatz betrete, habe ich einen verdammten Job zu erledigen. Und darauf kommt es am Ende des Tages an. Machen Sie Ihren Job und jetzt können wir es.“ Feiern und weinen und tun Sie, was Sie wollen, aber bis der letzte Putt seinen Fokus verliert und es für Trasy tut.
Auf die Frage, ob er Trasamar und seiner Familie eine Botschaft überbringen möchte, fügte Van Rooyen hinzu: „Wir lieben ihn einfach so sehr und ich bin immer noch ungläubig, was er durchmacht, und ich wünschte, ich könnte ihm all seinen Schmerz nehmen.“ Aber wir fliegen morgen (Montag) nach Minnesota, um ihn am Dienstagmorgen zu besuchen. Dann gebe ich ihm ein High Five.“