Johann Wolfgang von Goethes klassisches Drama fasziniert weiterhin Literaturliebhaber. Warum ist das deutsche Stück auch heute noch relevant?
Goethes „Faust“, eines der größten Werke der deutschen Literatur, ist ein tragisches Theaterstück, das verschiedene philosophische Themen behandelt. Wenn man bedenkt, dass es auch als Parabel auf den unvermeidlichen Untergang der Gier interpretiert werden kann, ist es vielleicht ironisch, dass seine berühmten Protagonisten Faust und Mephistopheles nun eine neue 100-Euro-Sammlermünze des Bundesfinanzministeriums zieren.
Die Münze wurde vom Künstler Michael Otto aus Redenbach gestaltet und ist die erste einer achtteiligen Serie mit dem Titel „Meisterwerke der Weltliteratur“, die bedeutenden Werken der deutschen Literatur gewidmet ist.
Von 2023 bis 2030 wird jedes Jahr eine neue Münze mit literarischem Thema ausgegeben.
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Nach „Faust“ würdigen die Sammlerstücke Heinrich von Kleists „Der zerbrochene Krug“; Joseph von Eichendorff „Erinnerungen eines Taugenichts“; Annette von Droste-Hülshoff „Die Buche des Juden“; Bettina von Arnims „Dieses Buch gehört dem König“; Thomas Manns „Buddenbrooks“; Else Lasker Schülers „Ein alter tibetischer Teppich“ und Franz Kafkas „Der Prozess“.
„Faust“: Goethes Lebenswerk
Der Dichter, Dramatiker, Romancier, Philosoph und Staatsmann Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) ist ein Denkmal der deutschen Literatur. Seine Werke und insbesondere sein philosophisches Drama „Faust“ trugen dazu bei, den Namen des Autors zu verewigen und die internationale Bedeutung der deutschen Literatur des 19. Jahrhunderts zu verankern.
Goethe verbrachte 60 Jahre damit, sein tragisches Drama in zwei Teilen zu schreiben und zu überarbeiten.
Zwischen 1772 und 1775 entwickelte der Autor bereits eine frühe Form des Werks, bekannt als „Urfaust“. Das Manuskript dieser Version ging verloren, aber eine Kopie davon wurde mehr als ein Jahrhundert später gefunden.
Eine erste Druckversion des Werkes erschien 1790 unter dem Titel „Faust, ein Fragment“. Im Laufe der Jahre überarbeitete der Dramatiker immer wieder das, was heute als „Faust, Erster Teil“ bekannt ist. Die letzte von Goethe selbst herausgegebene veröffentlichte Fassung erschien 1828–1829.
Goethe verbrachte die letzten Jahre seines Lebens damit, am zweiten Teil seines Hauptwerks zu arbeiten, das auf Englisch als „Faust, Teil Zwei“ bekannt ist. Es wurde 1832, nach seinem Tod, auf seinen letzten Wunsch hin veröffentlicht.
Ein deutscher Renaissance-Alchemist wurde zum Mythos
Im Zentrum von Goethes Werk steht die Figur des Doktor Faust, eines deprimierten Gelehrten, der nach einem gescheiterten Selbstmordversuch seine Seele für außergewöhnliches Wissen und Vergnügen an Mephistopheles, den Teufel, verkauft.
Fausts Weg der unerbittlichen Suche beinhaltet auch eine Liebesbeziehung mit Gretchen, kurz für Margarete.
Das Stück ist lose von der Geschichte einer realen Person inspiriert, Johann Georg Faust, einem deutschen Renaissance-Alchemisten, Astrologen und Zauberer, der von der Kirche als Gotteslästerer angeprangert wurde, der einen Pakt mit dem Teufel geschlossen hatte.
Fakten und Gerüchte über den historischen Faust nährten einen Mythos, der Teil der deutschen Folklore wurde: Einige Jahrzehnte nach seinem Tod, um 1541, wurden Werke veröffentlicht, die auf der Geschichte der Figur aufbauen, wie etwa Johann Spies‘ „Die Historia von D. Johann Fausten“. „, gedruckt im Jahr 1587, und Christopher Marlowes „The Tragical History of Doctor Faustus“, das zwei Jahre später auf Englisch herauskam.
Warum „Faust“ auch heute noch relevant ist
Goethes „Faust“ bietet eine Reflexion über die Ideale der Aufklärung, einer philosophischen und intellektuellen Bewegung, die moderne Ideen wie den Glauben an den wissenschaftlichen und technischen Fortschritt förderte.
Das Stück wird noch heute aufgeführt. Hinweise auf das Werk gibt es überall in der Popkultur, und das Adjektiv „Faustian“ impliziert die Opferung spiritueller Werte für Macht, Wissen oder materiellen Gewinn.
Die Papiergeldszene etwa spiegele bis heute unsere Welt wider, betont Michael Jaeger, Autor von „Goethes ‚Faust‘: Das Drama der Moderne“.
In dieser Szene führt Mephistopheles Papiergeld als Ersatz für Gold ein, um die Ausgaben anzuregen. Die Geldverschwendung des Kaisers führt zu einer Inflation, die außer Kontrolle gerät. In Zeiten der Inflation sei dies „heute ein hochaktuelles Thema“, betont der deutsche Wissenschaftler.
Für Paul Kahl, der auch Goethe-Forscher ist, gehört es zu den Markenzeichen des deutschen Dichters, dass er „die Traditionen des ‚Alten Europa‘ mit neuen Fragen auf den Prüfstand stellt“.
Auch wenn die gesellschaftlichen Rahmenbedingungen jeder Epoche unterschiedlich seien, blieben die großen Fragen der menschlichen Existenz stets unverändert, betont Kahl, weshalb Goethes klassische Literatur über die Zeit hinweg ihre Aktualität bewahrt habe.
Bei „Faust“ beispielsweise lautet eine der zentralen Fragen des Werkes: „Was können wir wissen? Wo liegen die Grenzen unseres Wissens?“ Der Literaturexperte erzählt der DW. Solche Fragen bleiben in der heutigen Gesellschaft relevant, da der Wettlauf um die Entwicklung von KI oft von der Gier der Unternehmen vorangetrieben wird, während ethische Bedenken außer Acht gelassen werden.
Goethes Werk hat sicherlich auch heute noch viele Lehren zu bieten – und vermutlich sind sie unschätzbarer als die neue 100-Euro-Münze mit Faust und Mephistopheles aus der Reihe „Meisterwerke der deutschen Literatur“.