Auf dem Spiel steht eine der vielversprechendsten Partnerschaften in der aufstrebenden Welt der Elektrofahrzeuge. CEO Mary Barra setzt auf die Zukunft von GM, um elektrisch zu werden, und hat sich im Januar das Ziel gesetzt, bis 2035 nur noch emissionsfreie Fahrzeuge zu verkaufen. LG Energy strebt eine Börsennotierung an, nachdem es sich letztes Jahr von der südkoreanischen LG Chem Ltd. getrennt hat, und kann es sich nicht leisten, zu verlieren so ein großer Kunde.
„Gemeinsam mit unseren Kunden und Partnern arbeitet LG aktiv daran, sicherzustellen, dass die Rückrufmaßnahmen reibungslos durchgeführt werden“, sagte das südkoreanische Unternehmen in einer E-Mail. Die Ursachenforschung wird von GM, LG Electronics Inc. und LG Energy Solution durchgeführt.
„Wir glauben, dass der Markt Recht hat“, schrieb Tom Narayan, Analyst bei RBC Capital Markets, an Kunden. LG-Aktien wurden härter getroffen, „da es den Anschein hat, dass der Großteil der Probleme spezifisch für sie ist“.
GM rief im November erstmals etwa 70.000 Chevy Bolts aus den Modelljahren 2017 bis 2019 zurück. Einen Monat zuvor leitete die NHTSA eine Untersuchung ein, ob die Autos beim Parken Feuer fangen könnten. GM rief die Fahrzeuge freiwillig zurück und verwies auf Probleme mit Batterien, die in Ochang, Südkorea, hergestellt wurden.
Der Autohersteller bat Bolt-Besitzer, ihre Autos für ein Software-Upgrade zu Händlern zu bringen, das das Aufladen auf 90 Prozent der vollen Batteriekapazität begrenzte, um eine dauerhafte Lösung zu finden. Die NHTSA forderte die Bolt-Besitzer auf, vorsorglich außerhalb und außerhalb ihrer Häuser zu parken, und sagte, sie seien von fünf Brandvorfällen bekannt, darunter mindestens einen, der ein Haus entzündete.
Zweiter Rückruf
Im Juli rief GM die gleiche Fahrzeuggruppe erneut zurück, nachdem zwei reparierte Fahrzeuge Feuer gefangen hatten. Das Unternehmen sagte, es würde Batteriemodule ersetzen, nachdem das gleichzeitige Vorhandensein von zwei Herstellungsfehlern in denselben Batteriezellen festgestellt wurde.
„Batterien sind sehr hart“, sagte Greg Less, technischer Direktor des Battery Lab der University of Michigan, am Sonntag am Telefon. „Wenn in einer Zelle etwas schief geht, geht die Zelle kaputt – aber nicht immer sofort.“
Anfang dieses Monats nahm GM eine Gebühr in Höhe von 800 Millionen US-Dollar im Zusammenhang mit dem Rückruf ein, was dazu beitrug, dass die Schätzungen des vierteljährlichen Gewinns verloren gingen und seine Aktien den stärksten Rückgang seit mehr als einem Jahr verzeichneten. Barra sagte, dass Zellen für die Bolts des Modelljahres 2020 und später unter Verwendung verbesserter Herstellungsverfahren hergestellt wurden, sodass der Rückruf die neueren Fahrzeuge nicht betraf.
Zwei Wochen später änderte GM seine Stimmung. In einer nach Handelsschluss am 20. August veröffentlichten Erklärung sagte der Autohersteller, dass Batterien, die für neuere Bolts geliefert werden, in seltenen Fällen zwei Herstellungsfehler aufweisen können – eine gerissene Anodenlasche und ein gefalteter Separator – in derselben Zelle, die das Brandrisiko erhöht. Die zusätzlichen Kosten: 1 Milliarde US-Dollar.
Die beste Information, die GM in Zusammenarbeit mit LG hatte, war, dass die Probleme mit Batteriemodulen auf das LG-Werk in Ochang beschränkt waren, so Dan Flores, ein Sprecher des Autoherstellers.
„Als wir die Analyse von Batteriemodulen und den physischen Abbau von Batteriepacks fortsetzten, fanden wir seltene Fälle dieser Probleme bei Batteriemodulen anderer Produktionslinien“, sagte Flores in einer E-Mail am Sonntag.
GM bestätigte kürzlich, dass ein Feuer in Chandler, Arizona, einen Bolt aus dem Jahr 2019 beinhaltete, der Zellen aus einer LG-Fabrik in Holland, Michigan, enthielt. Flores sagte, dass ein kürzlich auf YouTube gepostetes Batteriefeuer bestätigt wurde, das einen 2020 Bolt beinhaltet. GM habe das Fahrzeug nicht inspiziert und das Video habe die Entscheidung des Unternehmens, seinen Rückruf auszuweiten, nicht berücksichtigt, sagte er.