Lokomotiven sind für GM vertrautes Terrain. 1930 kaufte GM Electro-Motive Engineering Co. zusammen mit seinem Motorenlieferanten Winston Engine Co.
Winston baute benzinbetriebene Motoren für Electro-Motive, hatte jedoch Schwierigkeiten, seine Dieselmotoren in Zügen zu implementieren. Dieselmotoren wurden damals vor allem in der Schifffahrtsindustrie eingesetzt.
GM-Ingenieur Charles Kettering half Winston bei der Entwicklung eines leichten Achtzylinder-Zweitakt-Diesel für Lokomotiven. Im Jahr 1934 trieb der Prototyp den Burlington Zephyr-Zug an, als er in 13 Stunden und fünf Minuten einen Geschwindigkeitsrekord von Denver nach Chicago aufstellte und großen Beifall erntete, während fast alle Züge noch mit Dampf fuhren.
Vier Jahre später hatte GM in La Grange, Illinois, mit dem Bau von Lokomotiven begonnen. 1962 waren die US-Eisenbahnen von Dampf- auf Diesel umgestellt. Die Electro-Motive Division von GM wurde zum weltweit führenden Hersteller von Diesellokomotiven.
GM verkaufte die Electro-Motive Division im Jahr 2005 an Private-Equity-Partner, nachdem Analysten das angeschlagene Unternehmen dazu drängten, sich auf sein Kerngeschäft im Automobilbereich zu konzentrieren.
GM hat auch eine Geschichte in der Luftfahrt, obwohl seine Projekte in diesem Bereich turbulenter waren.
1919 kaufte es seinen ersten Flugzeughersteller und fügte ein Jahrzehnt später zwei weitere hinzu. 1933 erwarb GM eine Mehrheitsbeteiligung an North American Aviation, die Anteile an Fluggesellschaften und luftfahrtbezogenen Unternehmen kaufte und verkaufte.
1934 verabschiedete der Kongress jedoch das Air Mail Act, das es Unternehmen, die im Flugzeugbau tätig waren, untersagte, Aktien einer Fluggesellschaft zu besitzen. GM stieg 1948 aus dem Luftfahrtgeschäft aus.
Heute arbeitet GM durch Partnerschaften mit Unternehmen, die seine Vision von null Unfällen, null Staus und null Emissionen teilen, zurück in die Bereiche Luftfahrt und Lokomotive.
“Zusammenarbeit hilft Ihnen, das Volumen so schnell wie möglich zu erreichen”, sagte Freese, der unter anderem für die Überwachung der Batterieplattformen der vorherigen Generation und der Hydrotec-Technologie von GM verantwortlich ist.
“Wir arbeiten sehr daran, Unternehmen zu finden, die die gleiche Denkweise haben wie wir bei der Anwendung der neuen Technologien”, sagte er. “Sie wollen eine Lösung finden, die sowohl unter Nachhaltigkeitsgesichtspunkten, auf ökologischer als auch auf wirtschaftlicher Basis machbar ist.”