Eine Glücksspielwerbung mit dem ehemaligen Verteidiger von Manchester United und England, Gary Neville, wurde von der Aufsichtsbehörde verboten.
Laut der Advertising Standards Authority (ASA) soll der Tweet von Sky Bet bei unter 18-Jährigen großen Anklang gefunden haben. Dies sei ein Verstoß gegen die Werberegeln für Glücksspiele, so die Aufsichtsbehörde.
Der beworbene Tweet vom 9. Februar enthielt einen eingebetteten Videoclip aus dem Fußball-Podcast The Overlap, in dem Neville darüber diskutierte, welches Team die Premier League gewinnen könnte. Das Sky Bet-Logo tauchte zeitweise im gesamten Video auf und der Text am Ende lautete: „Mit freundlicher Genehmigung von Sky Bet.“
Die ASA untersuchte, ob in der Anzeige eine Person abgebildet war, die voraussichtlich eine starke Anziehungskraft auf unter 18-Jährige ausübte, und ob sie daher gegen den Werbekodex verstieß. Sky Bet sagte, sie seien „fest davon überzeugt“, dass Neville für unter 18-Jährige keine große Anziehungskraft ausübe, während „The Overlap“, eine von Sky Bet gesponserte und von Neville produzierte YouTube-Serie, „eindeutig erwachsenen Ton hatte und keinerlei Inhalte von a“ aufwies kindische Natur“.
Sie erkannten an, dass Neville für seine Zeit beim Premier-League-Klub Manchester United bekannt war, wo er zu der „Class of 92“-Mannschaft gehörte, die 1992 den FA Youth Cup gewann und später den Grundstein für die äußerst erfolgreiche Senior-Mannschaft von Manchester United bildete Team. Sie wiesen jedoch darauf hin, dass 1992 mehr als 30 Jahre und mehr als ein Jahrzehnt vor der Geburt der heutigen 18-Jährigen lag, während seine Profikarriere 2011 endete, als die heutigen 18-Jährigen fünf oder sechs Jahre alt gewesen wären alt.
Im März 2023 hatte Neville 5.504.262 X-Follower, von denen 1 % zwischen 13 und 17 Jahre alt waren, ebenso wie 5 % seiner 1,6 Millionen Instagram-Follower. X war der Ansicht, dass die Anzeige nicht gegen ihre aktuellen Richtlinien verstoße, und gab an, diesbezüglich keine Beschwerden erhalten zu haben.
Die ASA sagte, dass die Leitlinien des britischen Kodex für Rundfunkwerbung pensionierte Fußballer, die in die Fachwelt gewechselt waren, als wahrscheinlich mit „mäßigem Risiko“ einer starken Anziehungskraft auf unter 18-Jährige einstuften und erklärten, dass sie auf der Grundlage ihres Medienprofils beurteilt würden.
Obwohl er keine aktiven öffentlichen persönlichen Konten auf YouTube, Twitch oder Snapchat hatte, postete er regelmäßig auf TikTok, Facebook, Instagram und X.
Obwohl keine Zahlen zu Followern unter 18 Jahren auf TikTok und Facebook verfügbar waren, waren von seinen 1,6 Millionen Instagram-Followern 5 % als unter 18-Jährige registriert, was 80.000 Nutzern entsprach, während er auf X mehr als 55.000 Follower unter 18 Jahren hatte.
Die ASA sagte: „Obwohl sie nur einen kleinen Teil seiner gesamten Instagram- und Wir kamen daher zu dem Schluss, dass er für unter 18-Jährige von Natur aus eine große Anziehungskraft ausübt, weil er in den sozialen Medien so viele Follower hat, die unter 18 Jahre alt sind.“
Es kam zu dem Schluss, dass die Werbung unverantwortlich sei, und fügte hinzu: „Wir haben Sky Bet angewiesen, in Zukunft keine Personen oder Charaktere mehr in ihre Werbung aufzunehmen, die eine starke Anziehungskraft auf Personen unter 18 Jahren haben.“
Ein Sprecher von Flutter, der Muttergesellschaft von Sky Bet, sagte: „Wir sind mit dieser Entscheidung und dem fehlerhaften Prozess, der zu diesem Ergebnis geführt hat, grundsätzlich nicht einverstanden – sie widerspricht sowohl Präzedenzfällen als auch dem gesunden Menschenverstand.“ Die ASA erhielt keine einzige Beschwerde von der Öffentlichkeit oder breiteren Interessengruppen über den betreffenden Social-Media-Beitrag.
„Wir werden eine unabhängige Prüfung dieses Falles anstreben und gleichzeitig andere uns zur Verfügung stehende Optionen prüfen.“