Glücklichere schottische Nationalpartei immer noch nicht näher am Unabhängigkeitsziel – POLITICO

EDINBURGH – Die Scottish National Party ist vielleicht eine glücklichere Crew als in den letzten Jahren, aber sie ist der Unabhängigkeit nicht näher.

Bewaffnet mit neuen Linien – plus einigen bekannten Argumenten – um die Schotten von ihrer Vision eines unabhängigen Schottlands innerhalb der Europäischen Union zu überzeugen, nutzte die Erste Ministerin Nicola Sturgeon ihre Keynote-Konferenzrede am Montag, um einen nach außen gerichteten Vorstoß in Richtung eines zweiten Referendums wieder aufzunehmen.

Während die Partei von Sturgeon um diese Zeit im vergangenen Jahr von internen Machtkämpfen um die Unabhängigkeit und anderen heiklen politischen Fragen heimgesucht wurde, war die Stimmung beim diesjährigen virtuellen Treffen der Gläubigen gut. Trotz Angriffen der abtrünnigen Alba-Partei, die vor den Parlamentswahlen im Mai gegründet wurde, um mit einem radikaleren Pro-Unabhängigkeits-Ticket anzutreten, war die SNP so vereint wie seit vielen Jahren nicht mehr.

Mit der Bildung einer so kritischen Partei gegenüber Sturgeon hat Alba-Chef Alex Salmond seinem ehemaligen Schützling wohl einen Gefallen getan, indem er unzufriedene SNP-Mitglieder aus ihrer Partei gezogen hat.

Geeint oder nicht, muss sich die SNP jedoch auf dem Weg zur Unabhängigkeit noch einer erheblichen Barriere gegenübersehen: der britischen Regierung. Noch bevor der erste Minister am Montag seine Rede beendet hatte, hatte der offizielle Sprecher von Boris Johnson ihre Forderung nach „Zusammenarbeit“ zwischen den Regierungen bei einem zweiten Referendum zurückgewiesen.

Anfang dieses Monats wies die von der SNP geführte schottische Regierung Beamte an, die Arbeit an einem „detaillierten Prospekt“ wieder aufzunehmen, der für die Unabhängigkeit plädiert. Die SNP, die jetzt von einer anderen Unabhängigkeitspartei, den schottischen Grünen, in der Regierung ist, hat angekündigt, dass bis 2023 ein neues Referendum stattfinden soll.

Johnsons britische Regierung hat bisher angekündigt, kein neues Referendum zu gewähren, da Schottland 2014 für den Verbleib im Vereinigten Königreich gestimmt hat, obwohl der schottische Außenminister Alister Jack kürzlich gegenüber POLITICO sagte, dass ein weiteres Referendum abgehalten werden könnte, wenn 60 Prozent der Schotten eins wollten.

Weg zu einem zweiten Referendum

Da die Debatte in eine neue Phase eintritt, lassen sich die Kernargumente des Pro-Unabhängigkeits-Lagers grob in zwei Teile unterteilen.

Am Montag demonstrierte Sturgeon erstmals den Versuch der SNP, die Idee der Unabhängigkeit zu normalisieren als offensichtliche Optimierung, die für andere Länder ähnlicher Größe wie Schottland „funktioniert“.

„Für Länder von der Größe Schottlands funktioniert die Unabhängigkeit“, sagte Sturgeon und hielt sich an das Drehbuch. „Es funktioniert für Dänemark, für Irland, für Österreich, für Norwegen, für Finnland – und für so viele andere. Dies sind unterschiedliche Länder mit unterschiedlichen Ressourcen und Volkswirtschaften, aber die Unabhängigkeit funktioniert für alle.“ Der Austritt Großbritanniens aus der EU trotz Schottlands Stimme für den Verbleib hat der pro-EU-SNP geholfen, dieses Argument zu vertreten, da sie nun auf den Preis des Wiederbeitritts als Pluspunkt für die Unabhängigkeit hinweisen.

Zweitens bat Sturgeon die Schotten, die Alternative zu prüfen, an Westminster gebunden zu bleiben, ein typischeres populistisches Argument, das der SNP dank Johnsons Unbeliebtheit in Schottland leicht fällt.

Hochrangige SNP-Zahlen stellten sich am Konferenzwochenende an, um die konservative Regierung in Westminster zu so unterschiedlichen Themen wie einer Erhöhung der Nationalversicherungssteuer, Brexit und Leistungskürzungen anzugreifen.

Sturgeon ihrerseits warnte, dass der Brexit „ein direkter Tory-Treffer auf einige der wichtigsten Stärken Schottlands ist“, und schlug sogar vor, dass „Westminster all den Schaden, den sie angerichtet haben, als Argument für noch mehr Westminster-Kontrolle verwenden wird … indem sie uns ärmer machen, sie“ Ich werde sagen, dass wir es uns nicht leisten können, unabhängig zu sein.“

Im Anschluss an die Rede beschuldigte der schottische Tory-Gesetzgeber Donald Cameron Sturgeon, eine „wilde Verschwörungstheorie“ erfunden zu haben.

„Anstatt sich auf die NHS-Krise zu konzentrieren und Arbeitsplätze zu schützen, hat Nicola Sturgeon ihr eigenes nationalistisches Projekt Angst erfunden“, sagte er.

Auf der Konferenz verabschiedeten SNP-Mitglieder einen Antrag, in dem sie die Pläne der Führung unterstützten, dem schottischen Parlament einen Referendumsentwurf vorzulegen, der, wenn er angenommen wird, dazu führen würde, dass die schottische Regierung zum „frühesten“ möglichen Zeitpunkt nach der Pandemie ein Referendum erlässt. Wenn Westminster dies blockiert, wird die Angelegenheit wahrscheinlich vor einem Gericht beigelegt, das entscheiden würde, ob die schottische Regierung befugt ist, ein rechtsverbindliches Referendum abzuhalten.

„In diesem Geist der Zusammenarbeit hoffe ich, dass die schottische und die britische Regierung – wie wir es 2014 getan haben – eine Einigung erzielen können, damit die demokratischen Wünsche der schottischen Bevölkerung gehört und respektiert werden“, sagte Sturgeon.

„Aber so viel ist klar. Die Demokratie muss – und wird – siegen“, fügte sie hinzu und signalisierte damit die Bereitschaft der SNP, bei Bedarf die Unabhängigkeit vor Gericht zu bringen. Gewerkschaftsfreundliche Politiker sind im Stillen zuversichtlich, dass jede rechtliche Anfechtung wahrscheinlich zu ihren Gunsten beigelegt wird.

Obwohl einige Befürworter der Unabhängigkeit ihr Unbehagen über den Zeitplan und das Fehlen eines Plans B geäußert haben, wenn es keine Einigung mit Westminster gibt und rechtliche Schritte fehlschlagen, war der Widerstand der SNP-Führung innerhalb der Partei relativ begrenzt.

Während Sturgeon dies begrüßen wird, hat sie viel Arbeit zu tun, um Salmonds Kritik zu widerlegen, dass ihr Streben nach Unabhängigkeit wie „Groundhog Day“ ist.