Tim Connelly, Präsident der Basketballabteilung von Denver Nuggets, reist an diesem Wochenende zu einem Treffen mit Glen Taylor, dem Besitzer der Minnesota Timberwolves, im nächsten Schritt des Teams, Connelly einzustellen und ihn zu einem der bestbezahlten Führungskräfte der NBA zu machen, teilten Quellen ESPN mit.
Connelly hat den Job in der vergangenen Woche ausführlich mit den Minderheitseigentümern von Timberwolves, Marc Lore und Alex Rodriguez, besprochen, und als nächstes steht ein Treffen mit Taylor an, hieß es aus Quellen.
Connelly hat seit langem seine Affinität und Hingabe an den Anwärter der Western Conference und die Organisation, die er mit den Nuggets aufgebaut hat, bekundet, aber er könnte der zweite Top-Basketballmanager in Folge werden, der die Nuggets für ein deutlich lukrativeres Angebot an anderer Stelle verlässt. Connelly ersetzte Massai Ujiri im Jahr 2013, als Ujiri Denver nach Toronto verließ.
Connelly hat sich einen Ruf als einer der besten Talentbewerter und Dealmaker der NBA aufgebaut, pflegt enge Beziehungen zu Top-Spieleragenten und genießt den Respekt seiner Front-Office-Kollegen. Er hat eine enge Beziehung zum zweifachen MVP Nikola Jokic, den Connelly mit dem 41. Pick des NBA-Entwurfs 2014 gedraftet hat. Jokic kommt diesen Sommer für eine Vertragsverlängerung in Frage.
Lore – die bereit ist, die Mehrheitsbeteiligung von Taylor im Jahr 2023 zu übernehmen – hat Connelly rekrutiert und für ihre Partnerschaft plädiert, sagten Quellen. Connelly ist auch in regelmäßigem Kontakt mit dem Gouverneur von Nuggets, Josh Kroenke, geblieben, sagten Quellen, und Minnesota erhielt die Erlaubnis, den Job mit Connelly zu besprechen.
Minnesota hat nach der Entlassung von Gersson Rosas vor der Saison einen vorläufigen General Manager, Sachin Gupta.
Connelly lehnte vor drei Jahren eine Gelegenheit ab, der beste Basketball-Manager der Washington Wizards zu werden, und entschied sich dafür, bei den Nuggets zu bleiben. Connelly wuchs in Baltimore auf und verbrachte die ersten Jahre seiner Front-Office-Karriere in Washington.
Er hat neun Jahre damit verbracht, die Nuggets zu einem Konkurrenten der Western Conference aufzubauen, obwohl Verletzungen das Franchise in den letzten beiden Spielzeiten nach einem Lauf zum Western-Finale im Jahr 2020 kurzgeschlossen haben.
Die Timberwolves erreichten in dieser Saison die Playoffs und verloren in sechs Spielen in einer Eröffnungsrundenserie gegen Memphis. Minnesota hat einen jungen Kern von Talenten – darunter Anthony Edwards, Nr. 1 von 2020, und das All-Star-Center Karl-Anthony Towns –, die das Franchise für die kommenden Jahre beeindruckend machen könnten.