‘Gilligan’s Island’-Star Dawn Wells ‘umarmte ihre Figur Mary Ann’, sagt Kumpel: ‘Sie verehrte ihre Fans’

Zwischen Ginger und Mary Ann gab es einen Star, der am Set von „Gilligan’s Island“ mehr Fanpost erhielt.

„Das ist die einfachste Frage“, sagte TV-Produzent Lloyd J. Schwartz gegenüber Fox News Digital. „Dawn Wells, die Mary Ann spielte, bekam fünfmal mehr Fanpost als alle anderen.

„Sie war die einzige normale Person in der Show“, teilte die 75-Jährige mit. „Sie war diejenige, mit der sich alle identifizierten. Alle anderen Leute waren extreme Charaktere. Aber Mary Ann schien wie das Mädchen von nebenan. Die Mädchen liebten sie, weil sie wie ihre beste Freundin war. Und die Jungs liebten sie, weil sie süß und zugänglich war für sie. Ginger (Tina Louis) war ein üppiger Filmstar. Für Normalsterbliche schien sie fast unantastbar. Aber Mary Ann war die süße, mit der man sich leicht anfreunden konnte.“

Schwartz ist der Sohn von Sherwood Schwartz, der sowohl „Gilligan’s Island“ als auch „The Brady Bunch“ erschaffen hat. Sherwood Schwartz starb 2011 im Alter von 94 Jahren, aber die klassischen TV-Shows des verstorbenen Stars leben mit dem jüngeren Schwartz als Hüter der Flamme weiter. Zuletzt war der Autor mit der Arbeit an seiner neuesten Komödie „Classic Couples Counseling“ beschäftigt, die am 1. April in Hollywoods Theatre West Premiere feiert.

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Als Schwartz in die Zukunft seiner Komödie blickte, dachte er nicht zweimal darüber nach, an seine Tage zu denken, als er an der Seite seines verstorbenen Vaters arbeitete.

„Ich war nur sehr kurz dabei, und ich war sehr jung“, sagte er. „Aber ich bin mit dem Wissen aufgewachsen, dass die Show eine besondere Verbindung zu Menschen hat. Mein Vater hat immer gesagt, dass eine tropische Insel das Zentrum vieler berühmter Geschichten war, darunter ‚Swiss Family Robinson‘.

„Und die Geschichte war etwas Besonderes, weil es darum ging, dass Menschen aus verschiedenen Lebensbereichen zusammen lernten. Sie mussten zusammenarbeiten, um im Leben erfolgreich zu sein, und es war möglich. Schauen Sie sich unser Leben heute an. Die Menschen sollten lernen, zusammen zu leben, damit wir es konnten alles gelingt. Und ich denke, das ist die Botschaft, die mein Vater vermitteln wollte.“

Schwartz sagte, er blieb in Kontakt mit Wells, dem gesunden 60er-Jahre-Star, der das Publikum im ganzen Land inmitten einer Außenseiterbande von Schiffbrüchigen in seinen Bann zog. Die Schauspielerin starb 2020 im Alter von 82 Jahren an den Folgen des Coronavirus.

“Wir haben viele Dinge zusammen gemacht”, sagte Schwartz. „Wir haben einige Theaterstücke zusammen gespielt und uns ziemlich viel unterhalten. Sie war eine wirklich liebe Person, die ihre Figur Mary Ann umarmte. Sie liebte, was Mary Ann repräsentierte, und den Einfluss, den sie auf die Menschen hatte. Sie liebte es, wie sie die Menschen Jahre später fühlen ließ Und natürlich bekam sie weiterhin Fanpost, sie liebte ihre Fans.

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„Ich erinnere mich, dass wir irgendwo eine Veranstaltung veranstalteten und die Leute nicht aufhören konnten, zu ihr zu kommen, nur um ihr Hallo zu sagen“, fügte Schwartz hinzu. „Als ich neben ihr stand, wurde mir klar, wie ihr Leben gewesen sein muss. Ich erinnere mich, dass ein Typ auf sie zukam und sagte: ‚Wenn ich mich zwischen Ginger und Mary Ann entscheiden müsste, wärst du es.“ Sie antwortete immer mit einem Lächeln und sagte, wie nett das sei. Und dann kam der nächste Typ und sagte dasselbe. Sie verbrachte wahrscheinlich ihr ganzes Leben damit, dass Leute auf sie zukamen und sagten, wie sehr sie sie verehrten. Und das tat sie äußerst liebenswürdig mit jeder einzelnen Person.”

Neben dem Fernsehen gehörten zu Wells weiteren Rollen im wirklichen Leben Lehrer, Motivationsredner und Naturschützer. Auch als Bühnenschauspielerin hat sie sich einen Namen gemacht.

“Sie konnte ihre Schauspielerei auf verschiedene Weise fortsetzen”, sagte Schwartz. „Sie hat viel Theater gemacht. Aber sie war begeistert, wenn man sie einfach als Mary Ann kannte. Sie wusste, wie viel diese Rolle den Menschen bedeutet.“

Louise, 88, ist das letzte überlebende Mitglied einer Besetzung, zu der Bob Denver als Titelfigur, Alan Hale Jr. als Skipper, Jim Backus und Natalie Schafer als wohlhabende Passagiere, Thurston und Lovey Howell sowie Russell Johnson als Professor gehörten.

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Wells, gebürtig aus Reno, Nevada, vertrat ihren Staat 1959 bei der Wahl zur Miss America und wechselte schnell zu einer Schauspielkarriere. Ihre frühen TV-Rollen waren in Shows wie „77 Sunset Strip“, „Maverick“ und „Bonanza“.

Dann kam “Gilligan’s Island”, eine gutmütige Komödie, die von 1964 bis 1967 ausgestrahlt wurde. Sie wurde zu einem unwahrscheinlichen, aber unauslöschlichen Bestandteil der Populärkultur. Wells’ unschuldige Mary Ann ergänzte Louises weltgewandte Ginger, und beide wurden zu harmlosen 60er-Jahre-TV-Versionen von Sexsymbolen.

Wells ‘Garderobe umfasste ein Gingham-Kleid und Shorts, die ihren Bauchnabel bescheiden bedeckten, wobei beide Kostüme in Los Angeles im Hollywood Museum ausgestellt waren.

Es folgten TV-Film-Spin-offs aus der Serie, darunter „Rescue from Gilligan’s Island“ von 1978, aber Wells wechselte auch zu anderen TV-Gastrollen und Filmen, darunter die Staubsaugerverkäufer-Komödie „Super Sucker“ aus dem Jahr 2002 mit Jeff Daniels. Sie spielte in Dutzenden von Stücken auf der Bühne, darunter „Chapter Two“ und „The Odd Couple“.

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2013 wurde sie für ihre Arbeit mit einem in Tennessee ansässigen Tierheim, The Elephant Sanctuary, geehrt.

Anlässlich des 50-jährigen Jubiläums von „Gilligan’s Island“ schrieb Wells „A Guide To Life: What would Mary Ann do?“ mit Beobachtungen über ihren Charakter und die kulturellen Veränderungen, die während ihrer Strandung stattfanden.

Vor ein paar Jahren startete eine Freundin eine GoFundMe-Aktion, um Wells medizinische und andere Kosten zu decken, obwohl sie protestierte, dass sie die Hilfe nicht brauchte. Am Ende erkannte sie ihre Not an und nahm Spenden in Höhe von mehr als 180.000 US-Dollar an.

„Wow! Ich bin erstaunt über die Freundlichkeit und Zuneigung, die ich erhalten habe“, sagte Wells damals in einem Social-Media-Beitrag. Sie sagte, ein „lieber Freund“ habe es nach einem offenen Gespräch übernommen.

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„Wo ist die Zeit geblieben? Ich weiß nicht, wie das passiert ist“, sagte sie damals. „Ich dachte, ich würde alle richtigen Schritte unternehmen, um meine goldenen Jahre zu sichern. Jetzt bin ich hier, keine Familie, kein Ehemann, keine Kinder und kein Geld.“

Wells fügte in dem Beitrag hinzu, dass sie ihren unterstützenden Fans dankbar sei und dass ihr Ausblick positiv bleibe.

Kurz vor ihrem Tod sagte Wells gegenüber Fox News Digital, sie habe viele Gründe, dankbar zu sein.

„In einer Zeit, in der es sich anfühlt, als wären alles schlechte Nachrichten, überwiegt das Gute immer noch das Schlechte“, sagte die Schauspielerin im November 2020. „Also können und sollten wir auch in schwierigen Zeiten für alles um uns herum dankbar sein. Ich wache auf, und ich bin dankbar, einen weiteren Tag zu haben. Ich bin dankbar, einen saisonal kühlen Morgen durch meine Terrassentür zu spüren. Ich bin dankbar für diejenigen, die sich die Zeit nehmen, ‚Hallo‘ zu sagen, wenn sie einfach zeigen, dass sie wichtig sind.“

Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.