Der Moment, vor dem wir alle Angst hatten, kam gestern Abend endlich. Für mich wurde es durch einen Anruf eines verängstigten Cousins im Teenageralter im Iran angekündigt. Hatte der Krieg begonnen? fragte sie mich unter Tränen.
Der Iran hatte Dutzende Drohnen und Raketen auf Israel abgefeuert und weitaus größere Treffer erzielt, als die meisten von uns erwartet hatten. Nur dank der hervorragenden Verteidigung Israels und der Hilfe seiner westlichen und arabischen Verbündeten konnten fast alle davon abgefangen werden. Das einzige Todesopfer ist bisher ein 7-jähriges arabisches Mädchen im Süden Israels.
Dennoch ist der Rubikon eindeutig überschritten. Iran und Israel führen seit Jahren einen Schattenkrieg, doch am 13. April kam der Konflikt ans Licht. Die Islamischen Revolutionsgarden, die Miliz, die die meiste Macht im Iran innehat, verstecken sich nicht länger hinter den zu leugnenden Aktionen und erklären, dass sie hinter den Angriffen stecken, die offenbar von verschiedenen Städten im Iran aus sowie von Teheran unterstützten Angriffen verübt wurden Milizen im Jemen und im Libanon. Die IRGC sagte, sie reagiere auf den israelischen Angriff auf ein iranisches Konsulatsgebäude in Damaskus am 1. April, bei dem mehrere Kommandeure getötet wurden, darunter Mohammad Reza Zahedi, der oberste Beamte der IRGC in der Levante-Region.
Man muss kein Iran-Experte sein, um einige Fakten über die heutigen Iraner zu kennen: Erstens haben die meisten die Islamische Republik und ihren achtzigjährigen Führer, Ayatollah Ali Khamenei, der seit 1989 an der Macht ist und dessen Herrschaft anhält, satt hat dem Iran den wirtschaftlichen Ruin, die internationale Isolation und nun die Gefahr eines Krieges beschert. Man muss sich nur die Mehrheit der Iraner ansehen, die die letzten beiden landesweiten Wahlen, dieses Jahr und 2021, boykottiert haben, oder die Hunderten, die bei den Anti-Regime-Protesten der letzten Jahre getötet wurden, um zu wissen, dass diese Regierung nicht die Iraner vertritt.
Zweitens hat das iranische Volk keine Lust, einen Krieg mit Israel zu erleben. Trotz der jahrzehntelangen Indoktrination antiisraelischer und antisemitischer Gefühle durch ihre Regierung hegen die Iraner kaum Feindseligkeit gegenüber Israel. In vielen arabischen Hauptstädten kam es in den letzten Monaten zu Massendemonstrationen gegen Israel, im Iran gab es jedoch keine derart populäre Veranstaltung. Tatsächlich riskierten viele Iraner in der Anfangsphase des Israel-Hamas-Krieges, der im Oktober ausbrach, ihr Leben, indem sie sich öffentlich gegen die antiisraelische Kampagne des Regimes stellten.
Drittens haben die Iraner eine neue Erinnerung daran, wie schrecklich ein Krieg sein kann. Ich wurde 1988 in Teheran geboren, in den letzten Zügen des brutalen achtjährigen Konflikts, der mit dem Einmarsch des Irakers Saddam Hussein in den Iran begann und aufgrund des ideologischen Kreuzzugs des iranischen Regimes viel zu lange andauerte. Als meine Mutter mit mir schwanger war, verbrachte sie viele Nächte in den Luftschutzbunkern von Teheran und suchte Zuflucht vor den Raketen, die der Irak auf den Iran abfeuerte. Ein Cousin von mir wurde in diesem Krieg getötet und mein Vater war unter den vielen Verletzten. Die Iraner erinnern sich zu gut an diese Jahre, um diese Erfahrung wiederholen zu wollen. (Einige erinnern sich übrigens auch daran, dass Israel dem Iran in diesem Krieg gelegentlich militärische Hilfe geleistet hat.)
Das iranische Volk weiß, dass sein Hauptfeind zu Hause ist und dass der Krieg ihm nur noch mehr Unterdrückung und Not bringen wird. Stunden bevor der Iran begann, Raketen auf Israel abzufeuern, schickte er Polizisten durch Teheran, um gegen die Einhaltung der Verschleierungspflicht durch Frauen vorzugehen. Nach dem Angriff drängten sich stundenlang nach Mitternacht tausende Autos an die Tankstellen rund um Teheran; Ein Freund hat mich per FaceTime aus einem Teheraner Supermarkt geschickt, in dem sich die Leute hektisch mit Vorräten befassen. Ein anderer Freund erzählte mir, er habe sich auf sein Dach zurückgezogen und weigerte sich aus Angst vor einem Angriff zu schlafen.
Gestern Morgen wurde der US-Dollar bereits mit einem Rekordwert von 647.000 iranischen Rial gehandelt, und nun bereiten sich die Iraner auf einen weiteren Anstieg vor, der ihre Lebensgrundlage weiter verringern wird. Zum Vergleich: Im Jahr 2022 wurde der Dollar für weniger als 220.000 Rial verkauft. Ich bin alt genug, um mich zu erinnern, als es gerade mal 8.000 waren; 1979 waren es 70. Der Zusammenbruch der iranischen Währung spiegelt die wirtschaftliche Zerstörung Irans wider.
Viele Iraner werden ihr eigenes Regime für den Schrecken verantwortlich machen, den ein heißer Krieg mit Israel mit sich bringen könnte. Die Gewerkschaften haben das bereits gesagt. „Mit dem Abfeuern von Hunderten von Drohnen und Raketen auf Israel hat die Islamische Republik auf abenteuerliche Weise einen Krieg begonnen, der eine Gesellschaft mit 90 Millionen Einwohnern in Brand stecken könnte“, erklärte die Unabhängige Iranische Arbeitergewerkschaft, die Tausende von Arbeitern im ganzen Land vertritt. „Das Regime beendet seine letzte Mission, den Iran zu zerstören.“ Eine Lehrergewerkschaft veröffentlichte einen ähnlichen Aufruf. Auf Armer Iran und das iranische Volk, das von Ihnen getragen wird.“ Der persischsprachige Hashtag #no_to_war wurde von Tausenden Iranern innerhalb und außerhalb des Landes geteilt. Viele haben es genutzt, um Khamenei und die Islamische Republik anzugreifen.
Das Regime hat versucht, öffentliche Unterstützung für die Angriffe auf Israel aufzubringen, mit wenig beeindruckenden Ergebnissen. Auf Videos einer Samstagabend-Kundgebung zu diesem Zweck auf dem Palästina-Platz in Teheran waren offenbar höchstens ein paar hundert Menschen zu sehen. An Zahedis Grab in Isfahan versammelten sich offenbar weniger als 30 Personen. Nur etwas mehr Menschen versammelten sich am Grab von Qassem Soleimani in Kerman, dem führenden Kommandeur der IRGC, der 2020 durch einen US-Drohnenangriff getötet wurde.
Israels in Schwierigkeiten geratener Ministerpräsident Benjamin Netanyahu wünscht sich möglicherweise nichts sehnlicher als einen Krieg mit dem Iran, um von seinem gescheiterten Krieg in Gaza und seiner schwindenden Popularität im eigenen Land abzulenken. Die Vereinigten Staaten und ihre europäischen und arabischen Verbündeten, die heute Abend zu Recht an der Seite Israels gegen die iranische Aggression standen, wären gut beraten, Netanjahu dazu zu drängen, einen größeren Flächenbrand zu vermeiden, der niemandem in der Region nützt, am allerwenigsten den Menschen im Iran oder in Israel. Saudi-Arabien, das gestern Abend zusammen mit Jordanien dabei half, iranische Raketen abzufangen, hat mit der Forderung nach sofortiger Deeskalation einen guten Start hingelegt. Die Israelis sollten sich daran erinnern, dass selbst nach sechs Monaten ihres brutalen Krieges in Gaza mehrere arabische Nationen ihnen im Kampf gegen die Aggression aus Teheran zur Seite standen.
Entscheidungsträger in Riad und Amman sowie anderswo sind sich bewusst, dass Khamenei und sein mörderisches Regime eine Bedrohung für den Frieden und die Sicherheit ihres eigenen Volkes, der Region und der Welt darstellen. Das Interesse der gesamten Region liegt darin, dem iranischen Volk bei seinem langjährigen Bestreben zu helfen, Khamenei zu stürzen und einen anderen Iran aufzubauen. Ohne einen solchen Sieg ist es sehr wahrscheinlich, dass die iranischen Herrscher nach dem Tod des Achtzigjährigen Khamenei von seiner katastrophalen Politik abrücken werden, die den Iran an den Rand eines katastrophalen Krieges gebracht hat. Sogar viele der derzeitigen Elite Irans wollen einen solchen Konflikt nicht.
Vor mehr als einem Jahrzehnt, im Jahr 2012, als Israel kurz davor stand, den Iran wegen seines Atomprogramms anzugreifen, begann in Israel eine Online-Kampagne, die dazu führte, dass Tausende gewöhnliche Iraner und Israelis ihre Bilder mit einer scheinbar naiven Botschaft online stellten: „Israel liebt den Iran.“ “ und „Iran liebt Israel“, eine Ankündigung, dass die Menschen dieser beiden Nationen keine Lust hatten, in einem Krieg miteinander zu sterben.
An dieser grundlegenden Realität hat sich nichts geändert. Das iranische Volk will keinen Krieg gegen Israel. Und die Menschen in der Region und auf der ganzen Welt können sich keinen leisten.