Der Europäische Gewerkschaftsbund (EGB) hat die Europäische Kommission aufgefordert, eine überarbeitete Richtlinie vorzulegen, die die Macht der Europäischen Betriebsräte multinationaler Unternehmen stärken würde.
Während der Verband europäischer Unternehmen BusinessEurope eine Einigung zwischen den Sozialpartnern aushandeln will, sieht der EGB keine Verhandlungsbasis und fordert stattdessen die Europäische Kommission auf, eine Überarbeitung der Richtlinie vorzuschlagen.
Europäische Betriebsräte (EBR) sind ein Instrument, das den Arbeitnehmern das Recht auf Anhörung zu wichtigen Themen in großen multinationalen Unternehmen, die in mehreren EU-Ländern tätig sind, garantieren soll.
Die Schwäche der EBR
EBRs wurden erstmals 1994 auf der Grundlage einer 2009 überarbeiteten EU-Richtlinie eingerichtet, stehen jedoch seit langem in der Kritik, ineffektiv zu sein, da sie nur begrenzte Informationsrechte und wenig Einfluss haben.
„[T]„Der EGB ist davon überzeugt, dass dringender Handlungsbedarf besteht, um Rechtssicherheit und Rechtsvorhersehbarkeit für alle Parteien zu gewährleisten“, sagte die stellvertretende EGB-Generalsekretärin Isabelle Schömann.
„Zu den größten Lücken gehören unklare Definitionen zentraler Rechte wie Unterrichtung, Anhörung, Transnationalität, Vertraulichkeit sowie nicht abschreckende Sanktionen und ein ineffektiver Zugang zur Justiz, um nur einige zu nennen, was dazu führt, dass die Rechte des EBR nur auf Unterrichtung und Anhörung bestehen.“ auf dem Papier“, sagte Schömann.
Anfang des Jahres verabschiedete das Europäische Parlament einen Initiativbericht, in dem eine Überarbeitung der EBR-Richtlinie gefordert wurde. Diesem Bericht zufolge sollten die EBR häufiger zusammentreten, Zugang zu mehr Informationen erhalten und es sollten härtere Strafen für Unternehmen verhängt werden, die diese Informationsrechte missachten.
Als Reaktion auf den Bericht des Parlaments kündigte EU-Kommissar für Beschäftigung und soziale Rechte Nicolas Schmit an, dass die Kommission bis Ende 2023 einen Gesetzesvorschlag zur Änderung der EBR-Richtlinie vorlegen werde.
BusinessEurope zieht Verhandlungen der Gesetzgebung vor
Zur Vorbereitung dieser Überprüfung hat die Kommission zwei Konsultationen mit Interessenträgern durchgeführt. Die zweite Konsultationsphase endete Anfang Oktober, woraufhin der EGB seine Forderung nach einem baldigen Vorschlag für eine überarbeitete Richtlinie vorbrachte.
BusinessEurope hingegen würde eine Einigung zwischen den Sozialpartnern, also zwischen Wirtschaftsverbänden und Gewerkschaften, bevorzugen.
„Wir sind davon überzeugt, dass die europäischen Sozialpartner am besten in der Lage sind, die Überarbeitung der Richtlinie über europäische Betriebsräte effektiv anzugehen“, sagte Markus Beyer, Generaldirektor von BusinessEurope, in einer Pressemitteilung.
„Wir fordern den EGB auf, seiner Verantwortung gerecht zu werden und sich an Verhandlungen zu beteiligen, die auf eine Verbesserung der Arbeitsweise der Europäischen Betriebsräte abzielen“, fügte er hinzu.
Theoretisch können die Sozialpartner, wenn sie sich auf eine Überarbeitung der Regeln einigen, die EU-Kommission und den EU-Rat auffordern, die vereinbarten Änderungen direkt zu verabschieden. Allerdings wird diese Möglichkeit nur sehr selten genutzt. Und es wird auch dieses Mal nicht zum Einsatz kommen.
Für die Gewerkschaften besteht keine Grundlage für bilaterale Verhandlungen, da BusinessEurope die meisten für sie wichtigen Veränderungen strikt ablehnt. Stattdessen wollen sie, dass die Kommission bald und vor dem nächsten Jahr, wenn eine neue Kommission ihr Amt antritt, einen Vorschlag für eine Überarbeitung vorlegt, die sich möglicherweise nicht so verantwortlich fühlt, die Versprechen einzuhalten, auf den Parlamentsbericht zu reagieren, wie es die derzeitige Kommission tut.
„Angesichts der Bedeutung, des Zeitpunkts und des Umfangs der Initiative bleibt ein Gesetzesvorschlag der Kommission in Form einer Richtlinie das geeignetste Instrument, um noch in dieser Legislaturperiode wesentliche Verbesserungen der Rechte der EBR zu erreichen“, sagte Schömann.
[Edited by Nathalie Weatherald]