Gesundheitsbehörden warnen vor steigenden Masernfällen angesichts rückläufiger Impfungen

Das Kinderkrankenhaus Seattle warnt Familien, dass die Zahl der Masernfälle steigt.

Paula und Oscar Abalahin aus Port Orchard verloren ihren Sohn Jaxon im Alter von nur 8 Jahren an einer fortschreitenden neurologischen Erkrankung – der sogenannten Subakuten sklerosierenden Panenzephalitis –, die auf die Masern zurückzuführen war.

„Innerhalb von sechs Monaten war er nicht mehr Jaxon und Jaxon wusste nicht, dass er Jaxon war. Er konnte nicht sprechen, er verlor alle seine motorischen Fähigkeiten und es dauerte vier Monate, bis die Diagnose gestellt wurde“, erklärte Oscar.

„Er war immer fröhlich. Auch während seiner Krankheit war er immer glücklich und lächelte“, fügte Paula hinzu.

Mehr als ein Jahrzehnt später haben sie mit ihrer gemeinnützigen Organisation Jaxon’s Cure das Bewusstsein für den Impfstoff gegen Masern, Mumps und Röteln namens MMR geschärft. Sie sagen, dass sich das Virus auf Jaxon als Baby ausgebreitet hat, bevor er überhaupt alt genug war, um sich impfen zu lassen.

„Wir möchten sicherstellen, dass sie sich dessen bewusst sind, eine fundierte Entscheidung treffen und mit ihrem Kinderarzt über die Wichtigkeit dieser Entscheidung sprechen“, fügte Oscar hinzu.

Das hoch ansteckende Virus steht wieder im Rampenlicht, da die CDC in diesem Jahr bislang insgesamt 113 Fälle in den USA meldet, mit einem drastischen Anstieg der Fälle Mitte März. Den Daten zufolge ereigneten sich neun der gesamten Fälle im Bundesstaat Washington.

„Hier geht man davon aus, dass während der Pandemie viele Dosen des Masernimpfstoffs versäumt oder verzögert wurden, und das ist nun die Folge davon“, erklärte Dr. Danielle Zerr, medizinische Direktorin für Infektionsprävention am Seattle Children’s Hospital. „Dann können Sie sich vorstellen, dass in Schulen oder Umgebungen, in denen es viele Kinder gibt, die nicht geimpft sind, das Virus nur eine Chance hat, sich sehr schnell zu verbreiten und viele Menschen zu befallen.“

Die erste Masernimpfdosis wird typischerweise Kindern im Alter zwischen 12 und 15 Monaten verabreicht, die zweite Dosis Kindern im Alter zwischen 4 und 6 Jahren. Die CDC berichtet, dass im Schuljahr 2022–2023 schätzungsweise 91,4 % der Kinder im Bundesstaat Washington geimpft wurden. Der Bundesstaat mit der niedrigsten Impfrate im gleichen Zeitraum war Hawaii mit 83,6 %.

Die Symptome reichen von Husten, Augenrötung, Fieber, laufender Nase und Ausschlag für einige Tage bis hin zu einer Schwellung des Gehirns oder in seltenen Fällen zum Tod.

Gesundheitsbeamte sagten, mit dem Virus infizierte Menschen seien ab vier Tagen vor und nach dem Auftreten von Symptomen eines Patienten ansteckend. Das Virus wird durch Luftpartikel übertragen, wenn eine infizierte Person spricht, hustet oder niest oder wenn eine Person eine kontaminierte Oberfläche berührt.

In einem Blogbeitrag stellte Seattle Children’s fest, dass die meisten Masernfälle in diesem Jahr bisher ungeimpfte Kinder im Alter von einem Jahr und älter betrafen und dass die Fälle typischerweise mit internationalen Reisen in Zusammenhang stehen.

Krankenhausbeamte raten Familien, sich den Impfstoff zu besorgen, der laut CDC eine Erfolgsquote von 97 % bei der Vorbeugung von Infektionen aufweist.

Die Impfungen sind für Schulen in Washington erforderlich, es gibt jedoch einige religiöse und medizinische Ausnahmen, die vom Büro des Superintendent of Public Instruction festgelegt wurden.

Die Abalahins sagen, dass sie weiterhin daran arbeiten werden, Spenden für die Masernforschung zu sammeln, um ein Heilmittel zu finden.

„Wir wollen sein Erbe weiterhin aufrechterhalten“, erklärte Carlos.