Gesundheit, Wohlstand und Glück sind die traditionellen Neujahrs-Toasts. Die beiden zweiten hängen natürlich stark von der ersten ab.
Unter Ökonomen besteht jedoch die Tendenz, die menschliche Gesundheit und das Wohlbefinden als Kostenfaktor zu betrachten, obwohl dies das Ziel einer zivilisierten Gesellschaft sein sollte.
Das ist der Kontext, in dem viele von uns im Januar kurzzeitig Sport treiben – und wachsende gesundheitliche Ungleichheit und eine alternde Bevölkerung machen dies zu einer großen Herausforderung für Politiker und Geschäftsleute.
Es gibt Grund zur Hoffnung, aber es wäre zwecklos, das Ausmaß der Probleme zu leugnen. Es ist kein Geheimnis, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Sie umso gesünder sind, umso besser es Ihnen geht.
Riesige Herausforderungen: Je besser es Ihnen geht, desto gesünder sind Sie wahrscheinlich
Doch laut Professor Michael Marmot, der 2010 einen Bericht über gesundheitliche Unterschiede zwischen Arm und Reich erstellte, wird die Kluft im Vereinigten Königreich immer schlimmer.
Legal & General, das eine Partnerschaft mit Professor Marmot unterhält, beziffert die Kluft zwischen Arm und Reich bei der gesunden Lebenserwartung im Vereinigten Königreich auf fast 20 Jahre.
Menschen in den am stärksten benachteiligten Gebieten leben nicht nur kürzer, sondern verbringen auch fast ein Drittel ihres Lebens in einem schlechten Gesundheitszustand.
L&G schätzt außerdem, dass gesundheitliche Ungleichheiten allein in England jedes Jahr zu Produktivitätsverlusten zwischen 31 und 33 Milliarden Pfund führen.
Die bisher steigende Lebenserwartung geht zurück: Bis 2010 stieg sie alle vier Jahre um etwa ein Jahr.
Ein Jahrzehnt später war sie bei Frauen um 0,9 Jahre und bei Männern um 1,2 Jahre gesunken. Am anderen Ende des Altersspektrums weist Prof. Marmot darauf hin, dass die Kinder in Großbritannien immer kleiner werden.
Fünfjährige seien hier typischerweise sieben Zentimeter kleiner als in den Niederlanden, sagt er.
Was die Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter anbelangt, so sind rund 2,6 Millionen Menschen zwischen 16 und 64 Jahren – also mehr als jeder Fünfte der Erwerbsbevölkerung – aufgrund einer Langzeiterkrankung nicht erwerbstätig.
Dies ist ein Anstieg gegenüber 2,35 Mio. Anfang 2022. Es besteht eindeutig Bedarf, mehr zu tun, um Langzeitkranken bei der Wiederaufnahme der Arbeit zu helfen.
Die Minister starten ein „WorkWell“-Programm, um die Zahl der unterzeichneten Verträge zu reduzieren, was ein Anfang ist. Nicht jeder könnte in den Arbeitsmarkt zurückkehren, aber einige können mit der richtigen Unterstützung den Weg zurück finden.
Die Rolle der Unternehmen besteht darin, ihren Mitarbeitern lohnende und sichere Beschäftigungsmöglichkeiten sowie Gesundheitsvorteile zu bieten.
Der NHS, der eng mit unserer nationalen Identität verbunden ist, hat einen unersättlichen Appetit auf Finanzierung, bleibt aber dysfunktional.
Dadurch besteht die Gefahr, dass sich die gesundheitlichen Ungleichheiten noch vertiefen, da die Wohlhabenderen einfach aussteigen. Angesichts der Schwierigkeiten, einen Hausarzt aufzusuchen, entscheiden sich diejenigen, die es sich leisten können, für eine Konsultation zu zahlen.
Wenn die Mittelschicht den NHS außer in Notfällen nicht mehr nutzt, untergräbt dies das Prinzip der Universalität.
Positiv zu vermerken ist, dass das Vereinigte Königreich bei seinem Streben nach einer besseren Gesundheit über einige beachtliche Vorteile verfügt.
Unser Life-Science-Sektor und unsere großen Pharmaunternehmen sind weltweit führend und wir verfügen über hervorragendes Fachwissen in den Bereichen Daten und KI.
Große institutionelle Investoren, darunter L&G und Phoenix, investieren Milliarden Pfund in Gesundheitsinnovationen und helfen Menschen, ein besseres Alter zu erreichen.
Wir haben an unseren Universitäten einige der besten akademischen Köpfe der Welt auf diesem Gebiet.
Professor Marmot, ein Epidemiologe, ist einer. Eine andere ist die Wirtschaftswissenschaftlerin Mariana Mazzucato, die einen rein weiblichen Rat zur Ökonomie der Gesundheit für alle leitet, der von der Weltgesundheitsorganisation eingerichtet wurde.
Großbritannien war mit dem NHS weltweit führend. Wenn wir schlau sind, können wir wieder führend im Gesundheitsbereich werden. Und wir alle können unseren Beitrag zur Prävention leisten, indem wir an diesen gesunden Vorsätzen festhalten. Frohes Neues Jahr.