Die Red Sox haben sicherlich eine Entscheidung getroffen, indem sie Masataka Yoshida, einem Außenfeldspieler, der seine bisherige Karriere in Japans NPB verbracht hat, ihre erste große Investition in der Nebensaison machten und ihn für einen Fünfjahresvertrag über 90 Millionen US-Dollar unterschrieben – Geld, das sie hätten ausgeben können auf Willson Contreras, der ein größeres Bedürfnis erfüllt hätte. Yoshida hat es nicht einmal in meine Top 50 der Free Agents geschafft, obwohl er teilnahmeberechtigt war, da er ein oft verletzter Außenfeldspieler ist, dessen Leistung in Japan sich wahrscheinlich nicht auf die MLB übertragen lässt.
Yoshidas bemerkenswerteste Eigenschaft sind seine protzigen Walk- und Strikeout-Zahlen – er schlägt selten zu, oft würgt er weit oben auf dem Lauf, um den Schläger auf jede erdenkliche Weise auf den Ball zu bringen, und er ist in vier aufeinanderfolgenden Jahren mehr gelaufen als geschlagen , mit 64 unbeabsichtigten Walks und 42 Strikeouts im Jahr 2022. Er traf in der vergangenen Saison .335/.447/.561 für die Orix Buffaloes und .339/.429/.563 im Jahr zuvor, mit 21 Homeruns in jedem dieser beiden Jahre.
Natürlich haben wir viele Spieler gesehen, die von NPB zu den Majors gekommen sind und irgendwo über dem Pazifischen Ozean ihre Homerun-Power verloren haben. Seiya Suzuki erzielte 2021 38 Homeruns für Hiroshima und 14 für die Cubs im vergangenen Jahr. Kosuke Fukudome traf in seinen beiden besten Saisons für Chunichi 31 und 34 und traf dann 37 Homeruns in der MLB … aber er brauchte fünf Saisons dafür. Yoshi Tsutsugo erzielte in seinen zwei besten Jahren in der NPB 44 und 38 Homeruns und dann insgesamt 18 in 182 Major-League-Spielen. NPB-Parks sind kleiner und das Pitching ist sehr unterschiedlich, nicht nur in Sachen, sondern auch in der Herangehensweise.
Der unterdimensionierte Yoshida (5 Fuß 8, 176 Pfund) hat einen extrem kurzen, druckvollen Schwung, der den Kontakt dem Aufprall vorzieht, fast so, als würde er mit den Innenfeldspielern Pfeffer spielen. Dieser Ansatz eignet sich nicht nur nicht für Power, nicht einmal für Extra-Base-Power, sondern kann Hitter auch anfällig für Pitcher machen, die mit Geschwindigkeit nach innen kommen können. Ichiro war legendär für seinen Inside-Out-Swing und seine Fähigkeit, fast überall einen guten Kontakt herzustellen, aber wir hatten eine Generation von Schlagmännern, die versuchten, ihn nachzuahmen, und niemandem war es möglich. Er ist kein Läufer und ist wahrscheinlich auf das linke Feld beschränkt. Damit hängt Bostons Investition vollständig von Yoshidas Fähigkeit ab, auf die Basis zu kommen, und das wird wahrscheinlich auch einen Schlag erleiden, da Pitcher nicht um einen Typen herumschlagen werden, dem die Schlagkraft fehlt, um sie mit zusätzlichen Basen zu verletzen. Yoshida wird hier wahrscheinlich nicht viel streichen, und das hat einen gewissen Wert, aber er wird hier wahrscheinlich auch mehr streichen als dort. Das lässt die Red Sox mit einem Typen zurück, der mit einem anständigen Clip auf die Basis kommt, wahrscheinlich im Bereich von 0,350 bis 360, ohne Kraft, Geschwindigkeit oder viel Verteidigungswert. Er mag in einigen Teams Stammspieler sein, aber ich denke, für einen Anwärter passt er eher als zusätzlicher Außenfeldspieler – und wenn ich recht habe, ist das kein gutes Geschäft für Boston. Angesichts der massiven Leere, die sie gerade hinter der Platte haben, und der Tatsache, dass Willson Contreras gerade für weniger unterschrieben hat, als Boston nur für Yoshida ausgegeben hat (vor der Buchungsgebühr von 15,4 Millionen US-Dollar), bin ich nur verwirrt.
• Die Red Sox stimmten auch zu, den Rechtshänder Kenley Jansen für einen Zweijahresvertrag über 32 Millionen Dollar zu verpflichten, der … in Ordnung ist. Er ist kein Groß-C-Closer-Typ mehr, und das ist wahrscheinlich mehr Geld pro Jahr, als er hätte bekommen sollen, aber es wird die Gehaltsliste kaum schmälern, und wenn sie sich mit einem erfahrenen Closer wohler fühlen, ist es besser, ihn auf einen zu bringen Zweijahresvertrag als ein längerer. Meine Vermutung ist, dass Jansen ihnen in den zwei Jahren in etwa 110 Innings ungefähr zwei Siege in der Produktion beschert, was hier und da eine Auszeit wegen geringfügiger Verletzungen berücksichtigt. Ich gehe davon aus, dass Alex Cora Jansen für die letzten drei Outs verlassen und vorher eine ihrer besseren Erleichterungsmöglichkeiten für High-Leverage-Spots nutzen wird.
• Die Rotation der Cubs besteht derzeit aus Marcus Stroman und einer Reihe vierter/fünfter Startertypen. Wenn sie also 2023 antreten wollen, müssten sie einen und wahrscheinlich zwei weitere Starting Pitcher hinzufügen, die besser sind als Justin Steele/Adrian Sampson-Gruppe. Sie haben einen von ihnen am Mittwoch in Jameson Taillon bekommen und den ehemaligen Yankee und Piraten zu einem Vierjahresvertrag über 68 Millionen US-Dollar verpflichtet, der ihn eher wie einen dritten/vierten Starter bewertet und dem Team etwas Raum lässt, um sich durchzusetzen, wenn er es weiterhin tut sehen Verbesserung in seinem Befehl. Er ist ein Viereinhalb-Pitch-Typ, der von seiner zweiten Tommy-John-Operation zurückkam und mehr Strikes als je zuvor warf und auch ein Groundball-Typ wurde, obwohl er immer noch Homer-anfällig sein kann, weil sein Kommando innerhalb der Zone es nicht ist Großartig. Er hatte viele Verletzungen, darunter zwei Operationen und einen Anfall von Hodenkrebs, aber er war in den letzten zwei Jahren größtenteils gesund, und er wird dieses Jahr erst 31 Jahre alt. Die Cubs gaben ihm fast genau den Deal, von dem ich dachte, dass er ihn bekommen sollte, wofür ich keine Anerkennung nehme, aber ich wette, sie sehen, was ich sehe – ein solider Mid-Rotation-Typ, der immer noch mehr werden könnte.
• Die Cubs unterzeichneten außerdem einen Einjahresvertrag über 17 Millionen US-Dollar mit Cody Bellinger. Ich habe jetzt wirklich keine Ahnung, was ich von Bellinger halten soll. Seine Spielfeldauswahl ist schrecklich, sein Schwung ist irgendwie derselbe wie immer, sieht aber viel schlechter aus, wenn er auf den falschen Spielfeldern schwingt, und er gibt den Cubs einen First Baseman mit Elite-Verteidigung, der auch im Außenfeld spielen kann. Ich hoffe, sie können ihn reparieren.
• Die Mets erweiterten ihre Rotation durch einen Zweijahresvertrag mit Linksaußen José Quintana, der 2022 nach fünf Jahren als Ersatzspieler einen großen Aufschwung erlebte. Quintana hat im letzten Jahr häufiger seinen Wechsel eingesetzt, was wiederum seinen Vierkant viel effektiver gemacht hat, während er immer noch einen Hauch von seinem Curveball bekommt und fast alles für Strikes wirft. Ich denke, seine Homerun-Rate wird (nach oben) auf den Mittelwert zurückgehen, aber er könnte den Mets auf dem vierten Platz einige Innings im Ligadurchschnitt oder nahe daran geben und sie Tylor Megill aus der Rotation herausbewegen lassen eine Swing-Rolle oder der zusätzliche Typ sein, wenn Justin Verlander oder Max Scherzer einen zusätzlichen Tag brauchen.
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