Brendan Dolan hat zugegeben, dass Gerwyn Price „ein paar Sätze mehr“ hätte gewinnen sollen als die beiden, die er in ihrem spannenden World Darts Championship-Match im Alexandra Palace schaffte. Dolan erzielte einen überraschenden 4:2-Sieg und schickte Price – einen der Turnierfavoriten – in eine Nacht, in der er zahlreiche Gelegenheiten verpasste, die Kontrolle zu übernehmen.
Price verfehlte in der dritten Runde am Donnerstagabend 23 Darts auf die Doppel, wobei seine Trefferquote von 37 Prozent weit unter Dolans 50 Prozent lag. Der Weltmeister von 2021, Price, ging als fünftgesetzter in das diesjährige Turnier und es wurde allgemein erwartet, dass er in den späteren Runden seine Autorität unter Beweis stellen würde.
Aber er konnte sofort aufholen, nachdem er zu Beginn einen Satz gegen Dolan verloren hatte. Der Nordire ging später mit 2:1 in Führung, und nachdem Price erneut den Ausgleich erzielte, blickte Dolan nicht zurück, zog davon und nutzte seine Chancen auf den Doppeln, um sich mit 4:2 durchzusetzen.
Nachdem sein Sieg feststand, gab Dolan zu, dass Price seine Chancen in Schlüsselmomenten des Spiels effizienter hätte nutzen können. „Ich brumme gerade, ich bin überglücklich“, sagte er Sky Sports.
„Ich dachte, wir könnten zu einem letzten Set gehen, um uns an das zu erinnern, was vor Jahren passiert ist [when Dolan lost 4-3 to Price at the 2021 World Darts Championship]aber Gott sei Dank war das nicht der Fall, denn ich weiß nicht, ob ich es zusammengehalten hätte.
„Im letzten Satz hatte ich eine gute Ausgangsposition, aber Gezzy kam immer wieder zurück. Einige der Finishs, die er am Ende erzielte, waren Klasse.“
„Ich habe versucht, mir positive Dinge zu sagen: ‚Und was ist, wenn er gewinnt‘, ‚Du hältst deinen eigenen Wurf‘, ‚Du schaffst das immer noch‘, ‚Du bist immer noch im Spiel‘. Um fair zu sein.“ „Wahrscheinlich habe ich zu Beginn ein paar Sätze gewonnen, die Gezzy vielleicht hätte holen sollen. Im dritten und vierten Satz habe ich ein 90er-Finish erzielt, ich habe ein 84er-Finish erzielt und er saß gut in diesen Beinen.“
Dolan muss sich nun auf ein Achtelfinalduell gegen den zweifachen Weltmeister Gary Anderson oder den Kroaten Boris Krcmar vorbereiten, die am Freitag aufeinandertreffen sollen. Wenn er das schafft, könnte es zu einem Viertelfinal-Showdown mit der Darts-Sensation Luke Littler kommen.
Der 16-Jährige hat sich dank eines überzeugenden 4:1-Sieges über Matt Campbell bereits seinen Platz in der vierten Runde gesichert und ist nun einer der Favoriten auf das Erreichen des Ally Pally.
Dolan hat keinen Hehl daraus gemacht, dass er glaubt, etwas bewirken zu können, wenn die Einsätze noch weiter erhöht werden, und sagte vor seinem Sieg über Price: „Wenn ich gewinne, weiß man nie, kann ich weitermachen und den Titel gewinnen.“